为什么小孩子有时像天才有时像白痴？

　　小孩和大人的认知方式有很多不同，最近几十年人类在这方面的研究取得了很大进展。人这个物种从出生、成人到衰老这个过程中，认知到底是怎样发展的呢？我们知道很多，但知道的越多，不知道的也就越多。
　　不管怎么样，这里我们介绍小孩和大人认知方式的两个重要区别，对大家理解自己的孩子、更好地教育孩子，或许有帮助。
　　全息记忆
　　第一个区别是，小孩是全息记忆，而大人是解析记忆。
　　所谓全息记忆，就是小孩子记东西是整体地来记，好比咔嚓拍下一张照片，然后回忆的时候，放大那张照片，找到要提取的部分。而大人的记忆像拼图，每一个部分先分别记住了，再搞清楚相互逻辑关系，然后拼起来形成完整的一幅图。小孩子记东西，几乎不需要理解；而大人记东西，大部分时候必须理解了才能记住。
　　笔者以前老领导的小外孙的故事就很能说明这个道理。家里每天有《人民日报》，三四岁的小外孙会指着报头说，这是人民日报。但是分开来指着人字，他就不认识了，民字也不认识，分开来这四个字都不认识，但是放在一起，他认识。
　　所以对小孩子，很有效的一种教学方法就是让他背书，不管三七二十一，先把照片拍下来，以后备用。等长大了以后要记住这么多信息，花的时间将是十几倍、几十倍。从这个角度讲，以前的私塾的教学方法还是很科学的。
　　小孩子全息记忆的特点引申出另一个特点，就是联系能力、联想能力、模仿能力超强。这个特点在小孩子还不会说话的时候就常常可以观察到。
　　在小侄子大概八九个月大的时候，我们带他回老家时看到了两只小羊打架。回来后问他，小羊怎么打架的？他就紧紧握起两只小拳头，恶狠狠地对撞一下，很形象。
　　他还喜欢在傍晚的时候让大人抱着在阳台上看小区里的车回来，倒进车位。他把两个小手快速地抓成拳头，再快速放开，一抓一放，一抓一放，模仿倒车的尾灯一闪一闪。然后扭着身子让大人放他下来，他在地上向后爬，模仿车倒进车位。
　　等到他会说话后，常常语出惊人，例子就举不胜举了。很多小孩子都是这样。老领导的小外孙看到筷子夹起面条，惊异地说：啊呀，面条骨折了！
　　有人说，衡量一个作家是否优秀，很重要的一个指标是看其作品中比喻、比拟、类比的数量，越多说明这个作家想象力越丰富、表达能力越强。莎士比亚是用比喻、比拟、类比等修辞用得最多的作家之一。其实，如果你仔细听小孩子的语言，你会发现，他们一个个都是大文豪。
　　总之，每家的孩子都有让大人觉得十分惊奇的联想能力、表达能力、模仿能力的案例，每个孩子都是天才。
　　认知控制
　　小孩与大人认知方法的第二个区别是小孩的认知控制能力薄弱，更多地是受外界刺激源驱动。
　　两岁半的宝宝，让他们看一个玩具模型屋，实验者（JudyDeloache，1987）把一个小狗玩具藏在一件小家具后面。然后领他们到一个真实房间，房间里的家具和玩具模型屋的家具摆放得一模一样，实验者让孩子们尝试找出藏在对应位置的小狗玩具。只有20的宝宝能够找到。
　　但是三岁的宝宝75都能找到。这短短的半年，认知到底发生了什么呢？原来是抽象思维能力得到了突飞猛进的发展。年龄较小的孩子不能意识到这个房间就是那个模型屋的放大版，小狗在同样的地方。他们还无法形成抽象理解，不明白模型屋其实就是寻找玩具的地图。
　　另一组两岁半的宝宝，先给他们看模型屋，然后帘幕落下挡住了模型屋。随着一阵叮叮当当的声响，孩子们得知模型屋长大了，变成了大房间。随后帘幕拉开，真实的房间展现在孩子们眼前，结果80的孩子都能直接找到藏玩具的地方。原因就是，这一组宝宝不需要抽象思维，模型屋没有变，就是长大了呀。
　　研究认知控制的另一个经典实验是棉花糖实验2。0（Mischeletal。，2011）。
　　棉花糖实验（StanfordMarshmallowExperiment）是斯坦福大学WalterMischel博士1966年到1970年代早期在幼儿园进行的有关自制力的一系列心理学经典实验。在这些实验中，小孩子可以选择立刻得到一样奖励（比如棉花糖），或者选择等待一段时间，实验者返回房间（通常为15分钟），得到相同的两样奖励。
　　在后来的研究中，研究者发现坚持忍耐更长时间的小孩通常具有更好的人生表现，如更好的SAT成绩、教育成就、健康等指标。
　　那么如何帮助小朋友们增强控制力呢？2011年WalterMischel又做了一系列的实验，结果发现，在所有的方法中，让孩子们想象棉花糖的美味这个方法最糟糕，而让孩子们把棉花糖想象成一幅棉花糖的图片是最有效的方法之一。这个方法帮助小朋友们把棉花糖引发的食欲反应转变为认知反应，从而让他们的行为不受外界刺激驱动，而受认知控制。
　　三岁的娃娃，你跟他说，宝宝外面冷，穿上羽绒服再出去。他完全不知道你在说什么。要等到他走到外面了，果然很冷，才愿意穿羽绒服。
　　六七岁的小孩，你跟他说，宝宝外面冷，穿上羽绒服再出去。他已经明白你在说什么了，尽管现在在屋里还没觉得冷，但是他可以预想到接下来一到外面就会很冷，所以乖乖地先穿上衣服。
　　但是，如果你跟六七岁的宝宝说，宝宝要好好读书啊，少壮不努力，老大徒伤悲。他完全不知道你在说什么。要到十三四岁，甚至十七八岁，甚至二三十岁，甚至四五十岁，才明白你在说什么。不少人就是到了徒伤悲的时候才明白这句话的含义。
　　有个段子，一个家长对小孩说，你不好好读书，以后找不到工作，会饿死。小孩说，我去放羊。家长说，你数学那么差，那么多羊你都数不过来。小孩说，我放一只羊。
　　这是牧民家庭的版本，各行各业的家庭都有自己的版本。实际上，你不好好读书，以后。这个威胁句式对孩子的激励作用为零，甚至为负。孩子想不到那么远、那么抽象。
　　在一项关于业余爱好的问卷调查中，研究人员邀请了来自数百种兴趣领域的人们参与，爱好骑摩托车的人、爱好音乐的人、爱好在家酿酒的人等。普法夫曼（Pfaffman）要求参与者对兴趣所带来的25种满足感按照重要性进行排序。同时让一组中学生对自己喜爱的课程所带来的25种满足感按照重要性进行排序。
　　然后比较成年人和中学生的排序。结果发现，对于成年人来讲，排在第一位的是为了促进自己学术或专业上的成功，而这一点正好被中学生排在最后一位。
　　可见，用现在努力、将来获得成功与幸福的说词是很难激励中学生的，更不要说更小的孩子了。古人以书中自有黄金屋，书中自有颜如玉激励族中子弟读书，不知道是怎么做到的，可能是古人成熟得早的缘故。
　　那么现在的小孩子怎么激励呢？好在普法夫曼的实验同时还发现，成人和中学生对25项满足感的排名，除了成功这一项正好颠倒外，其它24项的顺序大部分是一样的。排在前四位的顺序则完全一样，它们分别是：
　　为了收获自己努力的果实；为了学习应对问题的策略和方法；为了克服新挑战；为了把一件事情完成。
　　这排名第一的满足感，为了收获自己努力的果实，也被心理学家称为生产力作用或创造力作用（productiveagency）。人生来是有生产、创造的冲动的。
　　卡尔马克思曾描述过人格构建的两股巨大力量，第一种是吸收（appropriation），我们之所以成为我们，靠的是吸收周围环境中的养分（资源、想法等）；第二种是产出（production）。
　　这点上马克思与亚里士多德的观点类似，都认为人类天生是创造者，无论是通过具体的产品，还是抽象的思想，我们都试图在世界上创造表达自己。正如乔布斯所说，在世界上留下自己的印迹。
　　所以，理论上，家长可以通过激发孩子天生的这种创造力作用，让他为了收获自己努力的果实而不断努力。然而这一招生效的前提是孩子对学习有主观能动性，也就是说他得认为学习是他自己的事情，他得有主人翁的感觉（ownership）。
　　不幸的是，现在不少孩子被剥夺了这种权利，他们感觉自己不是学习的主人，老师和家长才是，他们自己不过是学习的道具。
　　排名第四的为了把一件事情完成，在心理学上也有一个词，叫画圆效应。你画一个圆，剩下一小段没闭合的时候，你很难受，一定要把它画闭合了再去做别的事。哪怕地震了也得先画完再逃。家长可以利用这个画圆效应激励孩子。
　　此外，需要提一下的是，普法夫曼的实验还发现，为了比他人更强为了让自己更受他人喜欢这两项排名分别是倒数第六、第四，成年人和中学生一样。所以，家长试图用这两点激励孩子，会发现收效甚微，而且往往有严重的后遗症，得不偿失。
　　最后总结一下，小孩擅长全息记忆，而大人则擅长解析记忆；小孩的认知控制能力有待发展，抽象思维薄弱。所以小孩可以毫不费力地背诵《千字文》《声律启蒙》以及首相总统的就职演说，但是简单的数学题绞尽脑汁也算不出来。而且无法预见自己行为的结果，励志说教基本上是对牛弹琴。
　　同时，他们惊人的联想能力、表达能力、模仿能力、创造能力，是人类的财富。如果顺应认知规律进行教育，确保他们的这些能力得到较为充分的维续、发展，那么他们成人后将为社会作出巨大贡献。他们是祖国的花朵，民族的希望，社会进步的源动力。
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　　作者悟00000空曾在复旦学习、任教9年、曾在中欧国际工商学院供职20年；图片源于视觉中国，如有侵权，请联系删除