拍马有风险且看唐牛儿

　　《水浒传》中的小人物，千人千面，活灵活现。与圆滑老练的何九叔、人小鬼大的郓哥相比，无辜的唐牛儿很悲剧，本想拍拍宋江的马屁，谁知却被杖打两番，发配五百里外。唐牛儿，路边摆摊，卖糟腌为生。为人有眼力见儿，宋江与阎姑娘尴尬之时，见宋江努嘴示意，立即配合说谎。结果被阎婆拆穿，吃了两巴掌。次日，阎婆揪着宋江告官，唐牛儿不问青红皂白，拆开二人，宋江逃走，他以故意放走犯人问罪。唐牛儿的悲惨遭遇，令人扼腕叹息，却很有启示意义。对象选择很重要
　　一场高质量的拍马行为，要选择好对象，书中成功案例很多。朱武对史进，便是如此。陈达不听劝说，非要挑战史进，被生擒活捉。朱武行苦肉计，与杨春二人跪到史家庄村前，眼含热泪，向史进哭诉：我们为官府迫害，不得已落草，三人曾发誓同生共死。陈达误犯虎威，被英雄擒捉。我们不敢恳求，只能来赴死。望英雄将我三人解官请赏。栽在英雄手里，死而无憾。对于少江湖经验的青年，朱武做低姿态，口口称呼英雄，又以刘关张义气相比，极对史进胃口。于是，释放陈达，结为好友，以至为三人放火烧庄，流落江湖。
　　施恩对武松，亦是如此。武松发配孟州，做好领一百杀威棒的准备。谁承想，杀威棒全免，又安排单间。点心酒肉呈上，果盘烤鸡招待，热水沐浴伺候。狱友在日头地里干活，他自己于树荫下乘凉。一连数日，武松实在忍不住，一定要见正主。施恩百米冲刺的速度，狂奔而出，看见武松纳头便拜。最终，托出相求之事，快活林被蒋门神夺去，希望武松出面摆平。武松此时的身份，已由都头降为囚犯。小营管相敬以待，照顾入微，自然让武松生知己之感，从而效力出手。
　　可见，拍马对象要相对冷门，类似买股票的抄底。无经验的少年、落难的英雄，这是雪中送炭之举，他们最需要，投资小见效快，所谓烧冷灶。反观唐牛儿，选择的对象是宋江，就出了偏差。那是名动江湖、炙手可热的大人物，相当于股票最高点，跌惨是必然的。时机把握很关键
　　知己知彼，百战不殆。要洞悉事情性质，把握出手时机。唐牛儿出手时机有大问题。当时，阎婆扭住宋江鸣冤叫屈。头脑清醒的人，就该知道问问情况。他的第一反应是来气，想起昨夜热辣辣的脸，他把盘子放在卖药的老王凳子上，大声喝问。阎婆友情提醒：唐二，你不要来打夺人去，要你偿命也！
　　唐牛儿压根没听人家说什么。不问事由，叉开五指，去阎婆脸上只一掌，打个满天星。那婆子昏撒了，只得放手。宋江得脱，往闹里一直走了。唐牛儿的这一举动，把阎婆的仇恨全拉过来了。
　　相比之下，公差、朱仝、县令等人，把握的时机很好，没在风口浪尖上出手，激化矛盾，而是釜底抽薪，给事件降温。宋江走脱，阎婆大喊捉人。众公差当宋江在时，碍于面子，不肯动手，面对唐牛儿，行动有力，片刻没耽搁。县令一力包庇，先是呵斥：胡说！宋江是个君子诚实的人，如何肯造次杀人？再是开脱，将罪行栽在唐牛儿头上，一定你有干涉！痛打板子，关在牢房。张押司再三劝说，知县才慢腾腾下令缉拿。
　　朱仝借搜捕之名，支开雷横。在地窖中找到宋江，通风报信，出谋划策，主张事不宜迟，连夜逃跑。为打好官司，朱仝自凑钱财，给受害人家属，又准备银两若干，与州里办案人员沟通，平息影响。宋江误杀也好，怒杀也罢，说到底都是人命官司，天大的事儿。放在明面上，都要大义凛然，立场坚定。县令、朱仝等人的偏袒，均是暗箱操作，唯有唐牛儿直接跳出来，恰好成为众人的靶子。平台对等很讲究
　　门当户对，不仅体现在婚姻之中，社交圈子也是如此。卖水果的郓哥与卖炊饼的武大，就很谈得来；卖糟腌的唐牛儿与卖药的老王，就有交情；鲁智深与武松就走得很近。反之，西门庆屈尊请吃酒，何九叔就犯嘀咕，因为根本不对等啊。
　　宋江落难，准备投奔的地方有三处。危难时的选择，往往是一个人的底牌。其中两处很好理解，一是清风寨，寨主花荣是政府官员，他的好友；一是白虎庄，孔明孔亮是地方豪强，他的徒弟；再一处，却是沧州横海郡，柴进是后周皇裔，然两人素昧平生，而且宋江把横海郡排在首位，之所以这样选，固然有柴进身份更高贵，庇护起来更可靠的考虑。但在骨子里，二人是属于同一个社交圈，是在同一平台的人物。宋江是山东及时雨，柴进是当世孟尝君，都好结交豪杰，自然惺惺相惜。
　　郓城之中，能与宋江在同一平台的，屈指可数。县令算得上。尽管书中不曾提及他的大名，但只要是在这个位置上，宋江都会与其结交。知县却和宋江最好，有心要出脱他。有权在手，便把令来行，尽力帮忙。朱仝、雷横也算得上。二位都头与宋江是好友，奉令捉拿时，都存着做人情的心态，全力帮衬。尤其是朱仝，四处打点，周全善后。
　　唐牛儿肯定算不上。他相助宋江逃脫，自己被判刑发配，不曾见宋江表示。不是宋江无情，而是在县令、朱仝他们眼中，唐牛儿是谁、结局如何，没有人会在意。轮不上，却硬着头往前凑，被误伤在所难免。发配的唐牛儿，落日余晖中，秋风萧瑟里，倾听着远处缥缈的歌声：多么痛的领悟，你是我的全部不觉间，泪流满面。
　　做好分内之事，才是人间正道。别总幻想贵人相助，走捷径抄近道。人生真正的贵人，其实是自己。