往事如斯（散文）

　　乡村的孩子，到了七八岁以后，哪有不做事的！到了十一二岁时，几乎就是家里的半个劳动力了。也有不做事的，可能是个傻子。
　　我很小的时候便在故乡的土地上生活。庄户人家，吃喝拉撒的一切用度，都是靠争工分才能维持的。还有，就是养些鸡、鸭、鹅、猪等禽畜，作为生计的补充。也因此，凡是到过乡村的人，不仅能听到鸡鸣犬吠的壮观旋律，还能欣赏到牛卧猪萌的可爱场面。
　　我家每年都要饲养二十几只鸡，十来只鸭，七八只鹅，还有一两头猪。
　　十一二岁的我，身兼数职，既是鸭官、鹅官、猪官，还是拾粪的游郎。
　　鸡与鹅的雏，都是自家的鸡母鹅妈下蛋后孵出来的。鸭不行，自家孵不出来，要到孵房去买。
　　鸡、鸭、鹅这些东西，饲养过程中死亡率较高，尤其是幼苗，正常情况下，能成活并能饲养成熟的只有一半。
　　鸡算是好养些的，起初只能喂很小的碎米，大些时就可以喂大米，出大毛以后，便可以喂稻谷了。长大以后的鸡，都是散养的，一天最多在晚上，入笼时喂一遍。平时，走到哪啄到哪吃到哪。房前屋后若是有菜园、树林，鸡是不吃稻谷和其他粮食的，专吃虫子。而且，吃虫子的鸡，长得快，长得肥，其肉鲜美无比，下的蛋也好吃的不得了。
　　鸭与鹅，不同于鸡，是需要人侍候的。很小的时候与鸡一样，吃碎米，稍大些吃大米，吃稻子。但是，没有哪一家有多余的粮食，敞开了让它们吃。
　　鸭子稍大些要喂些荤腥的食物，如小鱼，小虫，泥鳅一类的东西。可是，这些东西哪里可以弄得到那么多呢！于是，就到茅厕里捞蛆。我从小就胃口浅，闻不得大粪被翻上来的那种臭气。但是，为了鸭子能长大，不能闻，也得闻。经常是捞了一个茅厕，再捞下一个厕所。我的个头本来就不高，十一二岁了，只有一米四五，粪桶太高，提不起来。怎么办呢，只能用肩膀背，桶底拖在地上，走一步，摇三摇，弄得浑身都是臭水，简直就是另一只粪桶了。
　　然后，将捞出来的蛆放到池塘的水面上，把鸭子放下去。蛆在水面上游，鸭子伸嘴便可以吃到。那种场面，想起来都恶心，却是喂鸭子最好的办法。
　　说到这里，想起了一件事。有一回，我请人吃饭，是在酒店订好的席。可是，我太太非要带些自己种的青菜去，说是酒店的菜都是荤的，没有清淡的。谁知道有人竟然说，我太太种的菜，是用大小便当肥料培育的，看着菜就恶心，不卫生，怎么能吃呢。
　　其实，持这种观点的人，真的是错了。当年我用蛆喂鸭子，看起来恶心，很脏。恰恰是最卫生的，殊不知人与万物一体，来自于大地，最后归还大地，都是纯天然的。倒是如今用化肥、农药种植出来的作物，不仅不卫生，还含有大量的毒素。这是题外话，放下不说了。
　　有时，还到田野里捕捉青蛙。可别小看这青蛙，个不大，却机灵得很，如果没有合适的工具，想捉到它，难。我们用竹子弯成一个圈，再缝上纱布，做成一张网。晚上，打着手电筒，在田埂边、稻丛里寻找。青蛙看到手电筒的光，两只眼睛贼亮，却不知道逃跑。一网下去，便是一个收获。青蛙是凉性的，必须在中午，太阳正紧时，用剪刀将其剪成一块一块的，鸭子能吃得站立不住了，还在争抢。今天想来，实在是太残忍了。青蛙是有益于庄稼的，多么无辜哟。真应了乡间的那句俗话：打蛤蟆喂老鸭，好一个，歹一个。
　　鹅只吃稻谷和菜一类的东西，只是，很小的时候要难喂些。要将菜剁成碎末状，还要用布袋子装起来，放到水里将菜汁洗净，才可以让鹅吃。这鹅菜是要到野外去挑的，家里种的菜只能供人吃。剁鹅菜，虽不是技术活，却是个蛮活。要将鹅菜一刀一刀的剁碎，要的是时间和耐力。经常是剁得刀起刀落，声音震天震地，半天了，依旧根是根，叶是叶，没少遭我妈的责备。
　　在家禽中，鹅被称作呆头鹅，可能就是不知道挑剔吧。鹅的大毛出到光底了，粗粮细浪都可以对付。稻谷加工后的糠，加些稻或米，搅和匀了，就可以当鹅的主粮。这鹅呀，会吃，吃相也难看，吃多吃少，全在脖子上悬着。
　　鸭和鹅长到一斤多重的时候，每天都要在适当的时候，赶出去放放。目的是透透气，活动一下，也可以在外面吃一些新鲜的食物。尤其是稻谷收割了，田里，地里总会落下一些稻子，便是放鸭和放鹅的最好时节。
　　鹅相对文静些，我家的鹅便由我妹妹放着。
　　鸭子的个头比鹅小，却好斗，爱闹，还喜欢群居。每到放鸭子的时候，家家户户的鸭子都会放到一起，这个田吃完了，再去下一个田，直至吃完为止。
　　家家户户放鸭子的大都是我们这些半大的孩子，鸭子放到了田里，便不再去管了，而是扎堆的玩，玩得昏天黑地，哪里还管鸭子吃饱吃不饱。有一年，也是这样的放鸭子，也是这样的玩。可是，天黑了，各自分鸭子准备回家时，我家的鸭子少了三只，怎么找都找不着。眼看着天黑尽了，总得回家呀。可是，哪敢回家哟，要是让妈知道我丢了三只鸭子，还不打断我的腿！
　　我偷偷地把鸭子赶回到笼子里后，悄无声息地溜到门前的茅厕边躲着。一边看着家里的情形，一边听着野外的动静，寄希望于我的鸭子能突然的跑回来，出现在我的眼前，解除当前的危局。
　　希望当然是渺茫的，确切地说，根本就没有希望。到了第二年的某一天，听人说，我家的那三只鸭子是因为吃食时掉进了一个窟窿里。这窟窿差不多一人深，窟窿口被草覆盖着，鸭子掉了进去，就如同进了深渊，尤其是公鸭，叫声是嘶哑的，无论怎么折腾，上面都是听不见的。邻村的一个男人，那天半夜从这个窟窿边经过，听到了里面的动静，拨开草丛，发现了惊喜。
　　那天晚上，我妈知道鸭子丢失了，并没有像往日，只要犯了一点事便是好一顿的打。却叫我最小的弟弟找到我，让我回家。我的人是回去了，可心却悬着，晚饭没吃，觉也没敢睡。辛辛苦苦养的鸭子，长大成熟了，却送给了他人，心里能好受吗。
　　集体生活，种了生产队的田，自家还有一小块自留地和一畦菜园。自留地上同样种着稻谷或麦子，几乎是一家人一半的口粮。有了一畦菜园地，全家人的蔬菜基本上够吃了，不用去集市上买。可是，自留地、菜园都需要肥料。每家每户，每年都要为生产队提供肥料，自家的需求怎么解决呢？
　　庄户人家，每家都有一个茅厕，这不仅是解决内急的需要，更主要的是为了聚积肥料。另外，每家每户的门前场地上，都有一个土堆，那叫粪堆。屋里屋外每天清扫出来的垃圾，灶下掏出来的灰，鸡、鸭、鹅的粪等被清理出来后，便堆到了这个粪堆里。这个粪堆，一两个星期就须翻倒一次，就是将粪土翻一遍，让粪土透透气，晒晒太阳，粪土里的有机肥含量就会增加一些。如果，哪家粪堆的土堆的挺拔，粪土松碎，没有石头、杂草等乱七八糟的东西。那么，这家一定有一位懂农事、善养肥、很勤快的人。
　　茅厕、粪堆的肥料自然是越多越好。可是，家庭内的产生量是有限，想要增多，就只能出去拾粪。
　　秋后不用放鸭、放鹅，我们这些官们并转行了。每天清晨，背上粪筐，走村串户的到野外拾粪。庄户人家的每一个人都不会将大便解在野外，那拾什么粪呢？村头巷尾，经常有谁家的猪跑出来，主人没跟上，便遗下了一些粪便。还有狗，这家伙是自由职业者，不受人的约束，走到哪就拉到哪。早晨，拾肥的人，都比着起早，谁早，谁才能有收获。而且，不走上三四个村庄，粪筐是满不了的。
　　家长的要求，一个早晨，拾上一筐粪。可是，哪能那么好拾呢，要么只拾了半筐，要么空筐而回。怎么办呢？空筐子是不能让家长看见的，便乘其不备，跑到茅厕去，就说：满满一筐哩，倒进茅厕里了！
　　拾粪回来，差不多八到九点钟，赶紧地拿上两节煮熟的山芋，上学去了。
　　那个年代，生计是主要的，孩子上学对于庄户人家来说，是可有可无的。因为，什么东西都没有工分重要，没有粮食重要。
　　如今，经过了几十年的沉淀，很多往事还记忆犹新，就像是昨天才发生的。但是，今天的孩子们似乎是不可能见到了。这是好事，还是坏事呢？
　　2019年2月23日写于合肥翡翠湖畔