据美国有线电视新闻网网站11月24日报道,科学家说,系外行星热土星的新数据改变游戏规则。 詹姆斯韦布空间望远镜捕捉到了一颗遥远行星大气的详细分子和化学特征,这对系外行星科学界来说是又一项创举。 科学家发现,WASP39b(又名博卡普林斯行星)围绕约700光年外的一颗恒星旋转。美国国家航空航天局(NASA)称,这是一颗质量与土星相当、温度很高的系外行星。 新数据让科学家能全面解析博卡普林斯行星的大气。 致力于这项新研究并帮助协调各方工作的美国加利福尼亚大学圣克鲁斯分校天文学家纳塔莉巴塔利亚说:我们用多种仪器观测到了这颗系外行星,这些仪器协同工作,提供了广泛的红外光谱,以及在此次任务之前无法探测到的全套化学‘指纹’。这样的数据会改变游戏规则。 新数据提供了系外行星大气中存在二氧化硫的首个信号。二氧化硫是由母恒星及其高能光线所引发的化学反应生成的分子。 英国牛津大学研究人员蔡尚闵(音)在NASA发布的一篇新闻稿中说:这是我们第一次看到系外行星上发生光化学反应即由高能恒星光线所引发的化学反应的具体证据。我认为,这预示着前景非常光明,有望增进我们对系外行星大气的了解。 在博卡普林斯行星大气中探测到的其他物质包括钠、钾和水蒸气,这证实了此前其他太空和地面望远镜包括哈勃望远镜的观测结果。 拥有如此完整的系外行星大气化学成分名册让我们得以深入了解这颗行星或许还有其他行星是如何形成的。 NASA称,韦布望远镜详细描述了这颗系外行星的大气,其表现超出了科学家的预期,且预示着人们对各种系外行星的探索有望进入新阶段。 美国国家航空航天局7月12日公布的詹姆斯韦布空间望远镜拍摄的宇宙图像(新华社) 美国康奈尔大学研究员、分析韦布望远镜数据的国际小组成员劳拉弗拉格在一份声明中说:我们将能看到系外行星大气的全貌。得知一切将被改写,令人无比兴奋。这就是当科学家的好处之一。