慎子主要内容简介及赏析

　　《慎子》是一部法家著作，战国时慎到著。《史记孟荀列传》记载：慎到著十二论。《汉书艺文志》著录：《慎子》四十二篇。《史记裴骃集解》引徐广曰：今《慎子》，刘向所定，有四十一篇。《隋书》和新旧《唐书》著录：《慎子》十卷，滕辅注。现存残本仅7篇。
　　慎到（约前395约前315），战国时法家。赵国人。早年学黄老道德之术。曾在齐国的稷下讲学，受上大夫之禄。齐湣王末年（前284年）离齐至韩，为韩大夫。《庄子天下》把他与田骈同归一派。后成为从道家分化出来的法家。
　　本书残本仅7篇，即《威德》、《因循》、《民杂》、《德立》、《君人》、《知忠》、《君臣》。全书主要内容主张国君无为而治，同时提倡法治，认为大君任法而弗躬，刚事断于法矣（《君人》）。强调民一于君，事断于法（见《艺文类聚》卷54），官不私亲，法不遗爱（《君臣》）。特别强调势，认为势位足以屈贤（《威德》），国君凭借权势，就能令行禁止，南面称王。《韩非子难势》中曾引《慎子》的话说：飞龙乘云，腾蛇游雾，云罢雾霁，而龙蛇与螾同矣，则失其所乘也。尧为匹夫不能治三人，而桀为天子能乱天下，吾以此知势位之足恃，而贤智之不足慕也。这些都表达了《慎子》尚法和重势的主张。书中还说明法家所主张的君道无为，臣道有位的道理。在《民杂》篇中说：君之智未必最贤于众也。以未最贤而欲以善尽被下，则不赡矣。若使君之智最贤，以一君而尽赡下则劳，劳则有倦，倦则衰，衰则复返于不赡之道也。是以人君自任而躬事，则臣不事事，是君臣易位也，谓之倒逆。倒逆则乱矣。这是道家因性任物而莫不当的原则在政治上的应用。《慎子》又认为天下国家并不是天子或国君的私有财产，说：故立天子以为天下，非立天下以为天子也。立国君以为国，非立国以为君也。立官长以为官，非立官以为长也（《威德》）。这种公天下的理论，是法家思想的一个重要方面。《慎子》承认法不一定都是好的，但法虽不善，犹愈于无法（《威德》）。君不一定都是贤的，但多贤不可以多君，无贤不可以无君（佚文）。这是法家为新的统治阶级所作的理论根据。《慎子》还提出一个自为说：人莫不自为也，化而使之为我，则莫可得而用矣。是故先王见不受禄者不臣，禄不厚者不与人难。人不得其所以自为也，则上不取用焉。故用人之自为，不用人之为我，则莫不可得而用矣，此之谓因（《因循》）。在这里，书中指出自为和为我的区别。自为就是替自己打算。人都替自己打算，趋利避害。统治者就利用人的这种心理，用刑、赏把人组织起来，为他服务。这就叫用人之自为。总之，《慎子》把君主的权势看作执法施刑的首要条件，看成国富兵强的根本保证。
　　书中所阐述的握权持势思想，为当时各诸侯国君主夺取和巩固政权提供了理论根据，并对后世，尤其是韩非的法家思想产生了深刻的影响。
　　本书大约在北宋末年就散失了。宋朝藏书家陈振孙在《直斋书录解题》中说：《慎子》一书，今麻纱刻本才五篇，固非全书也，《崇文总目》言三十七篇。这说明，《慎子》一书在北宋时期已有两种版本：一是官府所藏《慎子》37篇本；二是民间流传的《慎子》5篇本。王应麟在《汉书艺文志考证》中也说：今三十七篇亡，惟有《威德》、《因循》、《民杂》、《德立》、《君人》五篇。《群书治要》选录了7篇，5篇外更有《知忠》、《君臣》2篇。现存《慎子》版本有：《子汇》本，影印明刊本，严可均辑本，《守山阁丛书本》，清钱熙祚辑校本，《诸子集成》本等。