咖啡为什么能提神（哪种咖啡最提神）

　　来源：中国青年报
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　　中国科学院脑科学与智能技术卓越创新中心供图
　　人的一生，大约有三分之一的时间是在睡眠中度过的。睡眠一旦紊乱可能会影响身心健康，导致大脑认知能力受损、免疫力降低等。那么，睡眠到底是如何被调节的？熬夜之后又为啥会睡得更香？我国科学家近期的一项研究给出了答案。
　　中国科学院脑科学与智能技术卓越创新中心、上海脑科学与类脑研究中心徐敏研究团队与北京大学生命科学学院、北大清华生命科学联合中心李毓龙研究团队合作，发现基底前脑区的谷氨酸能神经元，对于睡眠压力的积累起着重要的调控作用。
　　这一研究已于近日在线发表于国际顶尖学术期刊《科学》。该研究进一步揭示了睡眠稳态调控的神经环路机制，为探索睡眠障碍的治疗方法提供了重要参考。
　　经典的睡眠调控模型认为，睡眠的调节分为两个方面，昼夜节律和睡眠稳态。
　　这其中，昼夜节律通过内在的生物钟，控制睡眠与觉醒两种状态的转换，控制一天中睡眠觉醒的时间。
　　睡眠稳态，则主要由睡眠压力进行调控，控制机体获得一定的睡眠量。据中国科学院脑科学与智能技术卓越创新中心研究员徐敏介绍，睡眠行为最核心的特征，就是睡眠稳态调控。
　　我们之所以会觉得很困，就是因为随着清醒时间的延长，睡眠压力逐渐增加；在睡眠过程中，这种压力则被逐渐清除。睡眠稳态调节系统会在睡眠受到干扰时发挥作用，比如，熬夜之后睡得更‘香’，并且时间更长。徐敏说。
　　以往，主流理论认为，腺苷参与到睡眠稳态调节过程中，其在清醒状态下的积累，导致了困意的产生。相应地，喝咖啡之所以能提神，就在于咖啡的主要成分咖啡因，可以阻断腺苷与其受体的结合，达到促进清醒的效果。
　　徐敏研究员
　　徐敏告诉记者，基底前脑被认为是腺苷参与睡眠稳态调控的重要脑区，以往研究表明，该区域的局部神经环路，参与到对睡眠觉醒的调控中。
　　那么，神经元活动如何调控腺苷释放？这个问题科学家还不清楚，限制了人们对睡眠觉醒调控机制的深入解析。这也是科研团队此项研究重点聚焦的问题。
　　据北京大学研究员李毓龙介绍，为了在睡眠觉醒周期中，实现对基底前脑区胞外腺苷浓度高时空分辨率的检测，他领导的团队用了3年多时间，开发了一种新型的遗传编码的腺苷探针。
　　有了利器腺苷探针，研究人员通过对小鼠试验发现，谷氨酸能神经元的活动，参与调控胞外腺苷的积累过程。
　　具体来看，基底前脑区谷氨酸能神经元的活动，在促进机体清醒的同时，可以通过刺激腺苷的释放，而引起睡眠压力的增加，导致觉醒到睡眠的转换。相应地，特异损毁这些神经元，可以显著降低腺苷的积累，导致小鼠清醒时间的大幅度增长。
　　这些结果表明，基底前脑区的谷氨酸能神经元，是调控睡眠压力的一个关键节点，有可能成为治疗睡眠障碍的一个潜在靶点。徐敏说。
　　据他介绍，睡眠调控的研究主要可以分成两个学派：一个是从神经环路角度入手研究不同脑区对睡眠觉醒的调控；另一个是从基因分子等入手研究睡眠稳态的调控。在过去几十年，这两个方向都取得了很大的进步。但是，这两个方向的研究又基本上是相互独立的。
　　这一次研究，中国科研团队把这两个方向有机结合了起来。让研究者意外的是，他们还发现：维持和促进动物觉醒的神经元，和导致睡眠压力增加的神经元可能是同一群神经元。
　　当然，徐敏同时表示，此项研究也存在一定的局限性，研究是以小鼠为动物模型，人和小鼠之间存在物种差异。另外，虽然基底前脑区的这群神经元，可以作为临床治疗睡眠障碍的潜在靶点，但研究人员现在并没有对这群神经元进行无创特异调控的工具。
　　睡眠调控的神经机制非常复杂，未来，我们计划在目前研究的基础上，进一步确定上述调控机制的普适性。徐敏说，这将有助于最终揭开我们为什么需要睡眠这一睡眠领域终极问题的答案。（记者邱晨辉）