如何用旧技术开创新行业

　　数码相机比起冲洗一卷一卷的胶片更便宜，而照片共享应用程序让你的iPhone相机用起来反而比你的旧数码相机更容易。诸如此类的新数码技术总是让人感到兴奋，这是可以理解的。
　　新技术那么好玩，使得我们可能很容易就忘记，新的商业模式才是推动行业前进的力量，而且只要配合一个明智的策略，旧技术还是可以有价值。
　　当然，每个创新者都知道，不是每个新技术都能转化成利润。克莱顿克里斯坦森（ClaytonM。Christensen）在《创新者的窘境》（TheInnovatorsDilemma）中形容，既有业者纵然真的表现出色、不断改善他们的技术产品、使他们的消费者被过度服务，但他们却得为此付出巨大的代价。技术史上也充斥着许多不赚钱的发明，尽管这些发明从技术角度来说是有趣的。这通常是因为这些产品无法配合公认的商业模式，或是无法配合产品推出时所使用的商业模式。不过，有谁会愿意支持旧技术呢？
　　尽管如此，想要创造一个具颠覆性的新业务的企业家，不应该忽略那些未被充分利用的旧技术，因为要让这些技术保持其价值，其实可能只需要让该技术有个新用途、有个新商业模式。
　　我们就拿挪威技术公司Piql为例。Piql使用赛璐珞感光胶片来将数码文件转换成可耐超过500年的实体后备副本。赛璐珞感光胶片技术在1880年代推出，首先使用于摄影，后来也使用于电影业。数据以QR码方式储存在胶片上，而胶片也含有可读的指示，让任何人在任何时候，不管利用什么特定的技术或厂商，都会知道如何读取这些数据。
　　Piql是在响应数据储存需求暴增的情况。物联网时代才刚刚开始，但数据总量却每年增长高达40。与此同时，数据储存技术变化那么快，使得公共机构和大型企业都有可能失去能力读取自己储存的数据。（还记得软盘吗？）每隔几年，旧的储存方式一旦变得不稳定，数据就必须迁移到另一个储存介质上。技术迁移过程远远不及完美境界，因此每当进行迁移的时候，一些数据难免会被损毁，或者永远丢失。被誉为互联网之父的文顿瑟夫（VintCerf）将这个问题称为数码黑暗时代的一部分。另外，进行迁移的成本高，而迁移所需的花费代表着大型企业的信息技术预算的60。
　　为了解决这个问题，Piql不是在发明另一种新技术，而是在为一种旧技术找一种新用途。他们的目标不是让人们轻易读取数据，而是确保数据能够完整地保留数百年。赛璐珞感光胶片这项历史悠久的技术，在过去曾被人们用来开创新行业，而如今Piql重新利用这项技术，再次开创一个新行业：数码数据保存。
　　请注意，Piql的竞争基础，不是它又方便又实惠，而是它的功能和可靠性。从这个角度来说，Piql可能比较像是今日的既有业者当初开始时的样子，而不像是一个典型的颠覆者。颠覆者经常以产品又方便又实惠作为基础而竞争，比方说，minimills生产的钢材价格更便宜，还有Netflix的配送电影系统更方便。在一些现有的市场当中，有些客户被过度服务，而有些企业则试图吸引非消费者。在这些市场当中，新产品的方便以及实惠价格，都是颠覆的重要因素。
　　不过，颠覆性企业家为了开创新市场，往往却会忽略强调另一种标准的可能性。新市场中的颠覆性项目所做的，不只是将非消费者纳入某个行业当中而已。他们其实是在创造一个全新的新兴行业，而在此之前，这个行业本来可能空无一物，或者只有几个不太成功的产品。在这种情况下，企业的竞争基础大多着重于产品的功能和可靠性，而这些通常就是旧技术的特点。
　　在当今世界里，任何数码企业都具颠覆性这个说法似乎很流行，而且从商业角度来说，要当个颠覆者唯一一个可行的选择，似乎就是优先采用云计算、移动电话等这类技术，让产品更实惠、更简单。在这样的环境下，Piql将一个已经证明是又可靠、功能性又强、却又几乎被淘汰的技术起死回生，借此试图颠覆庞大的数据迁移行业。他们在这个过程中开创了一个行业，就像今日的既有业者在过去开创行业一样。
　　世界上充满了这些又老旧又过时的技术，而许多新的新兴行业正等待着人们来开发。颠覆不只是为了让产品更实惠、更简单。颠覆也有可能创造新的净值增长，而且只要多加留意，你甚至可能看得到开创新行业的机会。
　　本文作者胡安帕布罗瓦兹奎兹桑佩雷（JuanPabloVazquezSampere）是马德里IE商学院的企业管理教授。