海安境内两条河同名同向如孪生，年龄相差两千多

　　在鱼米之乡海安，大小河流纵横交错，密如蛛网。这些大大小小的河流里，有两条河叫同一个名字，也是相同的走向，看起来就像是孪生兄弟，但是年纪却有2000多岁的差距。
　　这两条河就是著名的通扬运河，都是东西走向。北边的通扬运河开挖于新中国成立以后，又名北通扬河，因为年轻也叫新通扬河。南边的通扬河要年长许多，故称老通杨河，也叫南通扬河。南北通扬河都是能通到扬州的，这也大概是通扬河名称的由来。
　　老通扬运河，据记载始凿于西汉文景（公元前179年前141年）年间，为吴王刘濞所开凿，开挖的目的就是为了将东部沿海一带煮晒的海盐运往扬州官仓，故有运盐河、上官运盐河的名称。因为是吴王刘濞领导开挖，又称吴王沟。隋代京杭大运河开挖后，此河与之挖通相连。老通杨河历代均有疏浚延展，原本为自扬州茱萸湾，至如皋蟠溪，长度159公里，后延拓至南通九圩港，长度增长至191公里。清代方正式更名为通扬河。
　　相比之下新通扬河则要年轻许多，这条运河1958年才开挖。新通扬运河的起点在扬州市东边的江都区芒稻河，经江都、海陵、姜堰，至海安。全长仅有90多公里。
　　新老通杨河都是江淮平原上极为重要的水利工程，自建成以后，肩负着漕运，灌溉，排涝等重任，为江海平原、江海平原的物流运输与农业生产、人畜饮水发挥了极为重要的作用，至今仍在造福于江淮人民。
　　来到我市的老通杨河在曲塘、胡集、海安等古镇中辗转穿行，曲曲弯弯，蜿蜒逶迤。沿河绿树倒映，垂柳轻拂。两岸居民沿河而居，空中鸢飞雀舞，田野里绿畴如茵，稻谷飘香。泛舟河上，有如人在画里。静静流淌的运河水，从公元前缓步而来，不舍昼夜，一直流进长江，如梦似幻的运河美景，让人不由感叹，这里不仅有诗，也有我们向往的远方。老通扬运河流到海安古镇，与新通扬河越发靠近，但始终没有交会，而是从海安城中穿过向右绕一大弯，转而向南，奔往古城如皋。
　　新通扬河，笔直通畅，一路东来，到了我市的东洲公园，向左拐一个弯，向北汇入通榆河，继续北上，进入东台市。我市境内的通榆河，经过大公镇进入毗邻的东台，流经富安、安丰、西溪等古镇到达东台。其实这也是一条流淌了一千多年的运河，古称串场河，被东台人民尊为母亲河，东台最为富庶古老的村镇几乎都是在串场河两岸发育发展的。
　　新老通扬运河，以海安为交汇地，连接南北，沟通东西，发挥了至为重要的交通运输作用，使得海安成为江海平原上不可或缺的水路通衢，推动了海安经济的发展。但两条宽阔的运河，也成为两岸居民出行的鸿沟与天堑。
　　早年两条大河上很少桥梁，百姓过河，基本依靠舟楫渡河，即便是新通扬运河上有几座大桥，但由于相距较远，陆路也不方便通行，群众还是选择到渡口乘渡船过河。现在，新老通扬运河上不仅桥梁一座靠一座，而且都是路桥同宽，可以通行各种车辆的钢筋混凝土大桥。宽阔平坦，如履平地。
　　更值得一提的是新通扬河流经海安城区的一段，被建成了长达数公里生态景观廊道，有高低错落的各种树木，也有如同地毯般的绿色草坪，紫红色的健身跑道，深绿色的自行车道，彩虹般地沿河伸展。韩紫石墓前的牌坊，彰显着韩国均在内忧外患的动荡岁月里作为江淮柱石的勇敢担当。高高矗立的观音塔，寄托的是信众们对美好未来的期望。海安