学生盒子孩子的学习路径是什么？如何理解并提供有效帮助

　　前言：孩子是如何学习的？他们的学习路径是什么？本文讲述到，孩子们都是把世界看成一个整体来理解的，他们不会像成年人那样把世界分割成密不透风的小类别，他们会找到属于自己的通向未知世界的路，而我们永远也想不到为他们铺设这样的路。
　　一些社会科学的教师曾经在一个会议上问我，在他们的领域，孩子们怎么可能独立地探索和学习？
　　为了回答他们，我讲了几个故事。
　　01hr对潜水感兴趣的男孩
　　第一个故事是关于一个七岁男孩的。一天，他看到并读了一篇有关潜泳的文章。就像大多数孩子一样，他对斯库巴自携式水下呼吸器非常感兴趣，对潜水者看到的、抓到的各种各样色彩鲜艳的鱼更加感兴趣水下世界及水下世界的生物都让他非常感兴趣。
　　他很激动，跟他的妈妈谈起了这篇文章。不久，他的妈妈又给他找了另一篇关于潜水员的文章。但是，这个潜水员潜水不是去抓鱼，而是去寻找财宝花瓶、碗、器具、武器等等这些财宝正躺在三千年前在地中海沉没的一艘船的货舱里。这个故事的每一件事情都引起了男孩强烈的兴趣，而最吸引他的想法是，那些奇异的、漂亮的东西就躺在那儿，没有人知道，已经被遗忘这么长时间了。他开始对创造了这些财宝的克里特岛和迈锡尼的前荷马文明感兴趣。
　　大人给他提供了帮助，为他找了一些相关的书籍，这些书他都看了。在这些书中，提到了荷马和特洛伊战争，所以他就读了《伊利亚特》和《奥德赛》的简写本。他在读特洛伊的书中的某个地方时，读到了特洛伊的七个城市，读到了席理曼，也就是那个发掘出七个特洛伊城的考古学家。想到一个城市就那么完全地消失于地下，而另一个城市就在它之上建立起来，而且这样的事情还发生了七次，这让他深深着迷。同样让他着迷的还有耐心地使这些被埋葬的城市重现天日的想法。这让他希望找到有关考古学的尽可能多的东西。当我最近一次听说他时，他正在读他能得到的有关那个学科的所有东西。
　　02hr发生在乡村校园的学习探索
　　第二个故事是关于一所只有一个教室的乡村学校的，这所学校由朱莉亚韦伯执教。她在一本名为《我的乡村学校日记》的书中描写了她的工作。
　　这是一本关于教学的重要的书，告诉你当老师意味着什么，我们经常听到学校抱怨说他们不能做这个，不能做那个，因为他们没有钱，这本书是我见过的驳斥他们的最好论据。
　　学校里的孩子从一年级到八年级，大多数时间他们都必须自己学习。有时候他们会讨论，就像一个班级一样。在这些讨论中，他们会提出很多问题，韦伯小姐通常的做法是把很多没有答案的问题写在一张大纸上，然后贴在墙上，让孩子可以看到并思考这些题目。孩子们没有必要非得找出这些问题的答案，它们不是课程或者家庭作业。但是他们可以不受约束地对这些问题感兴趣。有些问题始终没有答案，还有些问题激发了班上学生的求知欲，引导他们进行了一些范围很广的探索。
　　一年的初春时节，就出现了一个这样的问题。那时孩子们正准备脱去冬装，衣服在收起来前，必须清洁干净。有个人问，为什么这些衣服不能水洗。很多孩子都知道是因为羊毛会缩水。但是为什么羊毛会缩水？缩水后结果会怎样？没有人知道。如果他们可以通过显微镜观察羊毛，那么他们可能会知道为什么。遗憾的是，他们没有显微镜，也不可能买得起。不错，他们可以借一台。于是他们给州立大学写了一封信问他们能不能借一台显微镜，信中解释了他们想要用显微镜干什么。顺便说一句，孩子们总是在写这样的信，因为他们的学校太小了，他们需要的课本和设备大多数都不得不从别处借。
　　在我看来，这正是对现在某种迷信观点的回答，这个观点说我们必须有大型的学校，因为如果一个学校没有所有最新的设备，那么它就不可能给孩子提供好的教育。
　　在我们让学校变得越来越大的过程中，我们失去的价值远比我们获得的价值多，每个学校从所有这些昂贵的材料中获得的有限效果，我们用别的方法很可能也能得到。应该有一些中心图书馆，从那儿可以借书、借设备，或者成立流动图书馆或者实验室，轮流去各个学校，有些地方确实在这么做。
　　不管怎么说，显微镜最终被借到了，孩子们在等待它到来的日子里，还做了很多很多事情。当他们仔细地打开显微镜的包装、仔细阅读使用指南、学习如何使用时，他们非常激动。很快他们就准备好了观察洗之前和洗之后的羊毛。他们发现羊毛纤维有节，很像套筒望远镜，由于某种原因，当羊毛洗了之后，这些节就滑到一起去了。
　　在观察完羊毛之后，他们决定把其他很多种织物尼龙、棉织物、人造丝等也拿到显微镜下看看。
　　他们注意到了纤维本身外表的不同，还注意到了织物的外表跟它编织的方式有关。这让他们开始对编织感兴趣，经过一番讨论之后，他们决定要用最简单的工具编织一块布料。他们又写了几封信，过了一段时间之后，得到了他们需要的所有纺织、编织布料的东西，就开始用未经加工过的羊毛工作起来。他们决定用羊毛是因为羊毛用简单工具纺织起来最容易。他们从一个饲养绵羊的邻居那里得到了一些原羊毛，然后对羊毛进行清洗、梳理、纺线、编织。班上有人想到，找出制成一块布料需要多长时间，一定很有趣。他们决定记录花在这个工程上的时间，因此他们形成或者说发现了工时这个作为工作计量单位的概念，这是经济学中一个非常重要的概念。
　　当他们编织完那块小小的方形布料时，记录显示他们用了72个工时。这一小块方布需要72个小时！做一整套衣服那得需要多长时间啊？这带来了很多算术思考，还有计算不规则物体面积的难题。当他们发现做一套衣服需要多长时间按照他们的速度时，他们开始惊讶，早期殖民地时期的人是如何抽出时间给自己做衣服的呢？同时，他们也开始明白劳动分工和节省劳力的机器是多么重要，多么有用。
　　这个布料工程带领孩子向很多个方向进行探索。首先，他们想要染这块布，因此他们不得不去了解天然染料，看如何制作、如何使用它们。因为这些染料大多数都来自植物，这又将他们带向植物学。他们制成了一些染料，对它们进行了试验。他们还对其他种类的毛纤维感兴趣。他们的织物看上去不太像他们平常看到的、穿的毛料衣服。是什么原因造成了这种差别？一共有多少种不同的毛料？
　　于是，孩子们每看到一个人穿着毛料衣服，就问他穿的是哪种毛料。他们发现毛料有很多种。有人开始在地图上作标志，标出出产绒毛的动物种类，以及这些动物在世界上的生存地。这又让他们不解并开始讨论，为什么有的毛料比其他毛料贵。在讨论和阅读之后，他们得出结论，这跟动物有关，动物的繁殖和饲养有多困难、它产多少毛，还与把毛制成布的困难度、运输的远近等因素有关。这引起了更多真正的经济学的思考，以及一些地理学的探索。
　　同时，他们开始对毛织品和精纺织物的差别感兴趣，还对编织过程和这个行业感兴趣。他们看到机器的使用大大降低了布料的价格。谁发明了最初的机器？为了获得这些问题的答案，他们不得不从县图书馆借书。戈登博士告诉我，一年里，三十五个孩子的班级共借了七百本书。他们发现很多早期的机器都是在英国发明的。为什么是英国呢？部分原因是英国那时已经有了一定的劳动分工，这为建立工厂形式的组织奠定了基础。工厂是什么样子的？他们参观了新泽西的一家纺织厂，阅读了有关早期工厂和劳动条件的书，讨论机器对就业的影响，调查机器对附近城镇的影响，仔细思考工会和劳动法规等等。
　　现在，并不是所有的孩子都做过以上所有的事情。从另一个方面说，孩子们并不是只做了这些事情。当他们研究这些问题时，他们还研究其他很多东西。确实，只有几个孩子对最初织机的发明做了真正的研究，但是他们总是向全班报告他们的发现，因此几乎所有的发现孩子们都是共享的。
　　下面再讲一个他们做的事情。大一点的孩子以前经常出一份小型的校报，每几个星期出一期。有一天，一个学生说：我们花这么长时间才做出这张小报，人们怎么每天都能出那么重要、那么厚的报纸呢？这个问题引起了全班同学的兴趣，而这样的问题对我来说始终是有趣的。他们决定调查一下这个问题。
　　写了几封信之后，他们被获准去参观一个报纸印刷厂。他们对排字和印刷过程感兴趣极了，因此他们开始研究活字、印刷和图书制作的整个历史。这还使他们中的一些人对书写和书写材料的历史开始感兴趣。他们开始研究最早的字符，研究像纸莎草、羊皮纸这样的书写材料。不久，他们决定要制作写、打字、装订一本自己的书，一本关于书写、印刷、图书制作整个历史的书。
　　这是一个巨大的工作，在那个学年结束时，他们还没有完成，他们中的很多人在学校放假之后又去了学校一个多星期，才完成那本书。戈登博士把他们的书给我看了。那是一份令人惊奇的杰作构思很好，写得很清楚，插图、字体很优美，装订得非常结实那是一本真正的书。在制作这本书的过程中，他们从现今的日报一直回溯到历史最初的时候。
　　这些故事告诉我们很多关于孩子学习途径的事情。他们把世界看成一个整体，可能很神秘、难以理解，但依然是一个整体。他们不会像我们成年人那样把世界分割成密不透风的小类别。他们会找到属于自己的通向未知世界的路，我们永远也想不到为他们铺设这样的路。
　　03hr为孩子的好奇心提供足够多的营养
　　例如，如果我们认为，让孩子了解特洛伊或者考古学是很重要的，那么我们会从跟他们谈论斯库巴自携式呼吸器开始吗？当然不会。即使我们这样做了，对很多孩子来说，这也不一定是一个好的开始，甚至根本算不上是开始。
　　但是，如果让孩子遵循自己的直觉，学习让他们好奇的事情，而不是我们给他们指路或者让他们学更多的东西，那么孩子会进步得更快，会涉及更多领域。
　　人们经常或不安或生气地跟我说，如果我们让孩子学他们想知道的事情，那么他们会在像棒球击球率等这些琐事方面变成狭隘的专家、疯狂的能手。不会这样的。但是很多成年人会这样，在大学里到处都是这样的人，他们把自己封闭在小小的城堡里，人为地限制自己的学习。
　　而健康的孩子依然充满求知欲，依然无所畏惧，他们不是这样学习的。他们的学习不会把自己关进盒子里，而是带领他们从很多方向进入到生活。
　　每一个新学会的东西都会让他们意识到其他需要学习的新东西。他们的求知欲随着学到的东西不断增长。我们的任务就是要持续不断地给他们提供充足的营养。
　　给他们提供充足的营养以保持他们的求知欲，并不是说向他们灌输东西，或者告诉他们必须自己学习，而是说要让他们接触到最广泛的、最多的有营养的食粮，就像带他们去一个没有垃圾食品的超级市场一样（如果我们能够想象这样的超级市场）。