今言主要内容简介及赏析

　　史料笔记。四卷。明郑晓撰。嘉靖四十五年（1566年）刊印。
　　郑晓，字窒甫，号淡泉。生于弘治十二年（1499年），卒于嘉靖四十五年（1566年）。浙江海盐人。嘉靖二年进士。初任职方主事，因职务之便，得批阅档案文件，所以通晓天下阨塞与士马虚实的情况，撰写了《九边图志》。受严嵩排挤，贬和州同知。后又迁诸官，有政绩，至南京吏部尚书、刑部尚书。最后被严嵩削职归里。《今言》即落职归里后之作。他还著有《吾学编》、《徵吾录》、《古言》、《奏议》、《文集》、《史论》、《策学》、《禹贡图志》等书。
　　《今言》是研究明代政治、军事文化史的重要资料。体例采用杂记形式，记人记事凡三百四十四则，既无标题，也不分类，最后纂集成书。内容颇为丰富。因为作者居高位，掌要职，熟悉朝政要典，所记之事都是真实的记录。其中许多记载，不但可补史书之缺佚，且可纠正史之谬误。对于研究明朝的历史，提供了重要的资料。
　　全书有三百四十四条。记述了明洪武到嘉靖诸帝的生、死及登极的时间，分封诸王及其封地、封号；及明代官制、兵制等。如四十四条、二百九十六条、三百四十三条、三百四十四条等，记述了内阁辅臣之事；二百九十一条、三百一十七条、三百二十条记述了六部之事；五十条记大都督府、京营之制；一百八十七条记团营之设，始于景泰三年于谦建议；一百五十七条记洪武初设十三布政使司；五十九条记内官之制；六十条记定女职；一百二十三条记洪武三年设太宗正院，二十三年改为宗人府；另外，五十四条、五十八条、六十二条、六十八条、六十九条、二百四十条、三百二十一条等记述了从吴王分封功臣到分封异姓王、外夷封王、外戚封公等事项。记宗室问题的有十九条、一百六十五条、二百七十六条、二百八十五条、二百九十条、三百四条、三百一十三条、三百三十五条等，记述了高煦之反、宸濠之叛、寘璠之乱和宗室人数。如正德年间、亲王三十位，郡王二百十五位，将军、中尉二千七百位；嘉靖八年夏，宗室载属籍者八千二百三十人。可见到明中期宗室之蕃延，而禄米之多，已成为明朝政府的一项严重负担。再加上求官者多，冗官也成当时一害。一百三十五条，二百八十七条，记成化中，四方白丁、钱虏、商贩、技艺、革职之流，以及士夫子弟，率夤近侍内臣，进献珍玩，辄得赐太常少卿、通政、寺丞、郎署、中书、司务、序班，不复由吏部，谓之传奉官。阁老之子孙尚在孩童之时就授中书，支俸给隶。弘治间马文升说：冗官莫甚于今日。所以嘉靖初，一次裁革冗官冗兵四万余人。太监当道也是明朝一大问题。本书二百六十六条、二百八十六条、三百一十六条都有所反映。洪武初年，宦者人数不多，到嘉靖时，太监至火者近万人矣。他们不仅人数多，而且，为非作恶，为害朝纲。如刘瑾之流，就是其中的代表。记北虏的有一百六条、二百九十条、二百九十三条、三百一十四条、三百三十二条等。记倭寇的有二百三十九条、三百一十一条。记边疆少数民族的有二百一十条、二百一十五条、二百三十一条、二百八十一条、三百四十二条等。另外，记农民起义的有一百一十七条、二百一十二条。在一百八十四条还记述了大同兵变。作者曾掌管漕运，故有关漕之事，也多记述。如一百二十二条、一百二十八条、二百四十四条、二百四十六条、二百五十条等。本书在二百八十条记洪武初，设太仓、黄渡市舶司，至今称为六国马头。寻以海夷黠，勿令近京师，遂罢之。已复设于宁波、泉州、广州。七年九月，又罢。又在二百六十四条、二百七十五条，召商中盐之事。可见本书对研究明代政治经济也有重要参考价值。
　　《今言》最早的刻本，是嘉靖四十五年由其外甥项笃寿梓行。万历时收入《纪录汇编丛书》；入清后，又收入《碧琳琅馆丛书》；民国年间，收入《芋园丛书》。一九八二年，以民国二十七年（1938年）上海涵芬楼影印的《纪录汇编丛书》本的《今言》为底本，通校了明嘉靖刊本。由李致忠先生校点，由中华书局出版，收入《元明史料笔记丛刊》。