鲁比克魔方是如何行销世界的

　　徐迅雷
　　1978年春天，一位名叫拉克希的德国企业家，在布达佩斯喝咖啡，看到咖啡店服务员在兴致勃勃地玩一种新奇的玩具魔方。拉克希一下子就被这个三阶六面体的玩意儿给吸引住了。而且，商人企业家的头脑里，立刻就掀起商业风暴。第二天他就打电话给德国一家玩具生产公司，建议在西方产销这种魔方。然后，他联系上了魔方的发明人埃内鲁比克匈牙利一位年轻的建筑学和设计学教授。
　　拉克希在布达佩斯与鲁比克见面。鲁比克衣着糟糕，显然看起来很穷一位生活在社会主义国家的穷教授。鲁比克嘴角叼着香烟，那是匈牙利生产的廉价烟。拉克希那一刻一个强烈念头是：我真该给他点钱。但他忍住了没有那样做，他对鲁比克说：咱俩合作吧，这样可以挣几百万！他知道，他手上有了一个天才，会搞发明的天才。
　　鲁比克1944年出生于一个并不普通的家庭，母亲是诗人，父亲是一位滑翔机设计师。但他的家族并没有因此富裕到哪里去。因为那时的匈牙利，就是那个样子。这个千万人口的欧洲中部内陆国家，处于多瑙河中游的平原。二战时期，德军于1944年占领匈牙利。1945年4月，在苏联红军帮助下匈牙利全境解放。1946年2月废除君主制，成立匈牙利共和国。1949年通过宪法，变为匈牙利人民共和国成为苏联羽翼下的社会主义国家。
　　鲁比克有很高的数学天赋，而且对空间转换有很大的兴趣。1974年秋天，他为了向学生说明一个数学理论，自己动手组装了一个由26个木制方块组成的、6面涂有不同颜色的立方体。当年他经过苦苦思索，才找到一种方法，能够让这些木制方块沿着两条垂直轴线旋转而不会散架。
　　当他把方块打乱之后，自己花了一个月的时间，才把6个面全部拼成单色。而现在由世界魔方协会举办的国际比赛中，所创下的魔方还原速度纪录为6。65秒。鲁比克后来计算出，魔方打乱后约有4300亿亿种变化。1975年，他把魔方介绍给朋友和学生，受到了人们的喜爱。他想到要递交发明专利申请，但没有受到多少重视，审核工作被耽搁下来。一年后的1976年年底，一名日本人率先获得了与鲁比克魔方相似的一种玩具的专利。直到1977年的最后一天，鲁比克才获得自己的专利特许证，那真叫姗姗来迟。
　　匈牙利当时在很大程度上被社会主义阵营老大哥苏联所控制。直到1989年，在东欧剧变中，匈牙利的政治制度发生了根本性的改变，斯大林模式的社会主义制度，演变为欧美资本主义制度。漫长的冷战，最后也以苏联解体而告终。
　　在东欧剧变10年前的1979年，依靠这位来自国外的企业家拉克希，鲁比克的魔方被带到了当时西德的纽伦堡，参加了玩具博览会。这个因二战后纽伦堡审判而更加著名的城市，是世界玩具之都，是重要的国际玩具交易中心之一。拉克希一边在展览会上徘徊，一边玩着魔方，他结识了来自英国的玩具发明家和玩具公司老板克雷默，两人一拍即合，签署了在全球推广魔方的协议。随后，克雷默又与美国一家玩具公司签署了对美出口100万个魔方的合同。1980年初，这家美国玩具公司，正式将魔方命名为鲁比克的立方体。
　　就这样，鲁比克发明的魔方，凭藉外国的靠山当时在社会主义阵营里，西方国家是腐朽的世界，很快风靡全球，那就是市场的力量，或称为市场经济的力量。到了1982年底，全球魔方销量超过1亿个，盗版的销量更是高达1。5亿个。这市场的魔方，鲁比克是想也不敢想的。这一年魔方进入了牛津词典，布达佩斯还举办了第一届魔方世界锦标赛。
　　如今，澳大利亚学生研制出还原魔方速度最快的机器人，用时10。18秒。而美国科学家们利用计算机破解了最小还原步谜团任意组合的魔方均可以在20步之内还原。人们研究发明了异型魔方和更高阶的魔方。魔方种类不断增多，竞技形式不断更新，魔方成了一项新兴的科技活动项目，魔方真的成了一个神奇的魔方般的魔方家族。
　　鲁比克，因为一只魔方，不到40岁、在东欧剧变之前，就成了匈牙利最富有的人。但鲁比克毕竟是教授，他很快厌倦了聚光灯下的生活，后来不再接受任何记者的采访，不再奔波于公共场合，悄悄地消失在自己的世界里。而他发明魔方后的财富，主要依靠魔方般的市场经济所获得的，他肯定不会忘记。
　　摘自《现代阅读》