为什么大家视食蟹为一种雅兴呢

　　《红楼梦》的食蟹观
　　红学研究
　　《红楼梦》第37一39回写了吃螃蟹，有始有终。有起有伏。热热闹闹。开开心心，充满着欢乐，充满着情趣，并由此而显现了大观园人的食蟹观。
　　食蟹为一种雅兴
　　贾母等受湘云之邀吃螃蟹赏桂花，都说道：倒是他有兴头，须要扰他这雅兴。为什么大家视食蟹为一种雅兴呢？
　　多一半人爱吃螃蟹。从老太太起。连上屋里的人，都知道螃蟹至鲜至美。为食界佳品。宝玉说兴欲狂，黛玉说喜先尝、宝钗说涎口盼。那个凤姐呢，先是剥蟹肉给这个吃那午吃，后又因事不得空儿再吃。竟要平儿索取几个，好拿了家去吃。这些人物对螃蟹的兴头、馋嘴的地步。超过了他们在山珍海味筵席中的任何一次。
　　吃螃蟹赏桂花。宝钗给湘云出的点子就是赏桂花吃螃蟹。这就把吃蟹之兴溶入了赏花之雅。她们挑了一个好地点：藕香榭。原来这藕香榭盖在池中，四面有窗。左右有回廊。也是跨水接峰。后面又有曲折桥，那山坡下两裸桂花开的又好，河里的水又碧清。人在河当中亭子上，不敞亮吗？看看水，眼也清亮。在这样一个幽雅的环境里，吃吃玩玩喝喝。赏花观鱼弄水。那不拘，那随意。那有趣，自有一种正经宴会比不上的雅趣。
　　持螯赏桂激发了诗兴。螃蟹本身的形态：铁甲、长戈、多足、横行等；螃蟹本身的色味；红脂、嫩玉、积冷、沾腥等；这已经足以勾起人们的诗情。何况。在藕香榭里，桂花飘香，重阳之际，更把诗兴激发了出来。这批才男才女有诗癖，面对此物此景，宝玉首先按奈不住了，说：今日持鳌赏桂。亦不可无诗。于是洗手提笔。先成一诗，随之黛玉仰首微吟。又挥就一诗，宝钗虽说勉强，却写出食蟹的绝唱。这个钟鸣鼎食之家。对螃蟹给予了这样的青睐。引起了如此的雅兴。仅此一回而已。大凡。吃螃蟹只存在有兴与无兴之分。并没有雅与不雅之别。充其量。因为吃螃蟹要慢慢剥悠悠吃。需要一种闲适的心理。然而《红楼梦》却不仅写出了吃螃蟹的兴，而且又和观景赏花吟诗揉合到一起，传达出一种雅。造出了一种食蟹独有的雅兴境界。
　　食蟹有一套讲究
　　作为贵族家庭，大观园里的大太小姐公子哥儿都是饭来张口的，一切都在厨房里制作停当，端上餐桌，只要你伸筷就是。吃螃蟹却不，要吃到它的鲜、它的美，要吃出它的情、它的趣，非得自己动手。何况，这次吃螃蟹是由史湘云作东、薛宝钗安排的几操心的范围又扩大了许多。由此，看到了他们食蟹的一套讲究，包括：
　　季节和螃蟹的选择《蟹谱》上说，秋冬之交。稻梁已定。螃蟹最号肥美。根据的是长江流域江浙一带，那里有九雌十雄之说。北方呢，由于气候等原因。吃螃蟹略早。即八母九公。这种差异，使菊留秋色蟹鳌肥。在《红楼梦》里成了赏桂花吃螃蟹。虽说也点到了菊桂拂清风菊带霜。那只是陪衬而已。螃蟹的产地也很重要，宝钗是个有心人。我们当铺里有个伙计。他们地里出的好螃蟹。之后，唤老婆子又交代要大螃蟹。又好又大的螃蟹，在螃蟹肥美的桂花季节。吃起来自是一种口腹之美。
　　地点、环境和氛围的安排。这次吃螃蟹的地点挑了个藕香榭。有山有水有亭有花。对此，贾母很赞赏，说宝钗那孩子细致，凡事想得妥当。如果说贾母等在的时候还设席，大家还带点儿拘谨，那么贾母等一伙走了之后，大观园里的这批少男少女却无拘无束了，宝玉首先倡议：把大圆桌子放在当中，酒菜都放着，也不必拘定坐位，有爱吃的去吃。大家散坐。嗣后，这样办了。散坐，随意，自便。制造了一个轻松自在的氛围。
　　吃螃蟹过程的掌握。好几篓子螃蟹，三、四十人吃蟹，是否一盘子一盘子整个儿的端上来呢？不。凤姐吩咐：螃蟹不可多拿来，仍旧放在蒸笼里，拿十个来，吃再拿。要吃热螃蟹，冷了会更腥。螃蟹什么部位最好吃呢？黛玉的《螃蟹咏》说：鳌封嫩玉双双满，壳凸红脂块块香一双双大鳌里的蟹肉，白白的，满满的。犹如嫩玉一个个匡壳里的蟹黄，鼓鼓的，红红的。犹如香脂，这是螃蟹的精华，最为可口。那小腿子、脐子，满桌子的撒着。他们是弃之不食的。怎么吃螃蟹呢？凤姐剥好了蟹肉。让薛姨妈。薛姨妈道：我自己掰着吃香甜。不用人让。这倒不是客气。而是实情。李渔尝说：凡食他物。皆可人任其劳，我享其逸，吃螃蟹却不可。旋剥旋食则有味。人剥我食，则不仅味同嚼蜡，且似不成其为螃蟹了。仿佛是吃别的东西。当然。《红楼梦》里也写了人剥我食：平儿早剔了一壳黄子给凤姐，袭人剥一壳肉给宝玉；那是因为凤姐和宝玉忙忙吵吵顾不上吃的缘故。吃螃蟹要蘸什么呢？蘸姜醋。平儿剔一壳黄子给凤姐吃。凤姐要她多倒些姜醋。宝玉的《螃蟹咏》里更说泼醋擂姜兴欲狂。这是因为螃蟹又寒又腥，要以姜醋化解，而且蘸了姜醋，也更鲜美。螃蟹是佳品，是美肴。那么能否多吃呢？贾母临走的时候嘱咐湘云：别让你宝哥哥多吃了。又嘱咐湘云、宝钗说：你们两个也别多吃了。那东西虽好吃。不是什么好的。吃多了肚子疼。苏州姑娘林黛玉深知这一点，她根据自己的身子，只吃了一点子螃蟹，而且是夹子肉。吃螃蟹要注意什么呢？筷子虽说能凑上帮点忙。但主要是用手剥、用手怒。因此必须先洗手。凤姐在热螃蟹端上来之后。就要水洗了手。而且。又命小丫头们去取菊花叶儿桂花蕊熏的绿豆面子，作为吃完螃蟹之后洗手用。以去手上的腥味。大观园人有多一半人是爱吃螃蟹的。故而，懂行，会吃。有经验，有办法，小说对吃螃蟹红程中的技术性描述。可以说是一种行家的总结和记录。
　　酒、茶和果的布径。自从晋代的毕卓说了得酒满数百斛船。四时甘昧置两头，右手持酒杯。左手持鳌，拍浮酒船中。便足了一生矣之后，酒、果与蟹便结下了不解之缘。大观园人又添了一件茶，这就使吃螃蟹的辅佐物品达到了完整和回满。在藕香榭里，只见栏杆外放着两张竹案，一个上面设着杯著酒具一个上头设着茶芜茶具各色盏碟。那边有两三个小丫头煽风护煮茶，这边也有几个丫头煽风护烫酒呢。贾母见了之后说：这茶想的很好。贾母的评语，特别讲到了茶，表示了肯定，这恐怕是作者暗示：除酒与果之外。茶是断断不能少的。螃蟹营养丰富，往往吃了几只只便有饱满之感，因此，再吃几个时鲜的秋果即够。螃蟹性寒，剥着剥着又冷又腥了。这就要用酒来解寒解腥。茶呢。既能解酒醒酒，又能去腥去胀。因此，茶、酒和果的布置，为吃螃蟹的最佳搭配，其它一概可免。
　　大观园的人这套食蟹讲究。既是展示。又是宣扬，既是汇集总结。又是独出心裁。既是宏观全景，又是微观特写，完整地构成了那个时代的最高食蟹水准。
　　食蟹是一个省事便宜的行为
　　按照宝钗为名义上是东道主湘云的策划。这次吃螃蟹的原则是：省事、便宜、热闹、有趣。为了热闹，就先普同一请，从贾母、薛姨妈、王夫人起。到众姑娘。到各房丫头。最后连支应的婆子并小丫头等也都吃喝起来，统共要有三、四十人。上上下下。皆大欢喜。之后。黛玉等咏菊十二首，咏蟹三首。并加品评，议论风生，好不雅趣？那么。什么是省事和便宜呢？省事。宝钗说：我和我哥哥说，要他几篓极肥极大的螃蟹来。再往铺子里取上几坛好酒来，再备四五桌果碟子。岂不省事？酒和果是现成的。螃蟹只要招呼当铺里的伙计去办。剩下的茶就是小意思了。由于省事。头天晚上议定、交办，次日中午，就一切都在藕香榭安置停当，大家吃起了螃蟹。比起请吃其它来。要简洁明快多了。
　　便宜。这更表现了宝钗心机之深、思虑之周。她知道做东是要花钱的。而湘云在家做不得主，一个月统共那儿吊伐。都拿出来还不够，因此出了个自己便宜的吃螃蟹良策。可宝钗又伯湘云多心，在挑明了情况之后又说：‘我是一片真心为你的话，你可别多心。想着我小看了你。咱们两个就白好了。你要不多心。我就叫他们去办。一席话说得湘云连连称是。喊她好姐姐。那么，这顿便宜的螃蟹到底化了多少钱呢？照周瑞家见到的：早起我就看见那螃蟹了，一斤只好称两个三个，这么两三大篓。想是有七八十斤呢。照刘老计算的：这样螃蟹，今年就值五分一斤，十斤五钱，五五二两五，三五一十五，再搭上酒菜，一共倒有二十多两银子。阿弥陀佛！这一顿的银子，够我们庄家人过一年了。二十多两银子里，螃蟹所占的份额是三两五或四两银子。约占五分之一三四十口人，就螃蟹而言，没有违背宝钗便宜的原则。
　　写吃螃蟹，是为了塑造人物。宝钗以省事便宜的螃蟹，让大家吃出热闹。吃出情趣，又不得罪了人。又博得了湘云的知心，可以说是一件成功的行为设计和实践。’刘老老的账算出宝钗的精明。而小说又写出了宝钗的细致、妥当和会做人。
　　红楼人物
　　金陵十二钗正册：林黛玉（判词）、薛宝钗（判词）、贾元春（判词）、贾探春（判词）、史湘云（判词）、妙玉（判词）、贾迎春（判词）、贾惜春（判词）、王熙凤（判词）、巧姐（判词）、李纨（判词）、秦可卿（判词）
　　红楼梦曲：引子、枉凝眉、终身误、恨无常、喜冤家、分骨肉、虚花悟、乐中悲、世难容、聪明累、留余庆、晚韶华、好事终、飞鸟各投林
　　金陵十二钗副册：甄英莲（香菱判词）、平儿、薛宝琴、尤三姐、尤二姐、尤氏、邢岫烟、李纹、李绮、喜鸾、四姐儿、傅秋芳
　　金陵十二钗又副册：晴雯（判词）、袭人（判词）、鸳鸯、小红、金钏、紫鹃、莺儿、麝月、司棋、玉钏、茜雪、柳五儿
　　十二贾氏：贾敬、贾赦、贾政、贾宝玉、贾琏、贾珍、贾环、贾蓉、贾兰、贾芸、贾蔷、贾芹
　　十二官：琪官、芳官、藕官、蕊官、药官、玉官、宝官、龄官、茄官、艾官、豆官、葵官
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