突破认知极限，宇宙大爆炸之前，到底发生了什么

　　138亿年前，一个拥有无限能量的奇点爆炸了，释放出了创造万物的原初之力，这就是一切的源头宇宙大爆炸。那么大爆炸之前又会是什么呢？很难想象大爆炸之前会发生什么事，这是因为时间本身就是在那一刻创造出来的，如果我们一直问下去，这个源头的源头就会像俄罗斯套娃一般，无穷无尽。在这大爆炸创世时刻之前发生了什么呢？这个神秘而有争议的问题值得我们去思考吗？
　　似是而非的问题
　　由于这个问题的性质，我们往往对此有争议。许多人认为这个问题本身毫无意义，如同小孩子一直追问为什么一样。在某种程度上来看，如果时间在大爆炸之前不存在，那个无限能量的奇点又从何而来，凭空蹦出来的？我们对前后的概念，依赖于我们对时间和因果概念的理解。一个相似的问题是：北极的上方是什么地方？由于我们对上方的理解和定义，这个问题没有任何意义，可以回答太空、北极星、大气层等等，这些都是正确答案。大爆炸模型
　　在讨论大爆炸之前的可能性时，我们必须设定边界条件，把问题放到一个严格的理论领域。我们的宇宙诞生于大爆炸的那一刻，与想象中实际爆炸的画面恰恰有所不同，大爆炸实际上指的是时空本身的快速膨胀。如果把我们的宇宙（和我们所知道的现实）想象成一个被压缩到极小点的干瘪气球，而你是一只住在气球外面的蚂蚁，当有人向气球使劲吹气，气球的外表面会迅速膨胀。这个吹气的人，憋红了脸使劲吸气，然后在一瞬间呼出所有气体，这一吸一呼间，就是所谓的宇宙大爆炸。
　　在这个短暂的膨胀时期，时空（以及其中的物质）膨胀得比光还快，你可以闭着眼睛想象一下，当你睁开眼的那一刻，你的眼球便膨胀为银河系。宇宙的膨胀速度，最终因能量渐渐消耗而放慢并冷却下来。温度冷却是复杂物质形成的关键，比如恒星、行星还有你。目前，宇宙仍在继续膨胀，但比最初的时候要慢得多。
　　回到问题本身，在大爆炸的时间线之前，发生了什么？以我们目前的大爆炸模型，还不能完美诠释这个问题。最关键的问题在于：绝对时间如何开始计时。当你把时间倒带，越来越接近大爆炸的开端，也就是那个紧致细密的奇点时，数学就崩溃了，我们的方程必须调用无穷大（体积无限小，密度无限大）。如果使用无穷大，我们实际上是在说，现实本身没有规则或意义。物理学和自然法则完全失效了。
　　为了弄清楚这个似是而非的奇点，并还原真实的现实，一些理论物理学家提出了假设，关于大爆炸之前可能发生了什么。大反弹
　　有的数学假设认为，宇宙可能会经历大爆炸的无限循环。宇宙向外膨胀，减速，然后由于一种未知的力量，它开始收缩。这种收缩速度缓慢增加，最终导致宇宙中的一切重新被压缩在一个点上，就是奇点。这个奇点随后爆炸成为下一个大爆炸，这个周而复始的大爆炸过程就是所谓的大反弹。然而，这个假设也有明显的问题，是什么原因导致了第一次大爆炸，又是什么原因设定了大爆炸的产生周期？这归根结底，重新回到了先有鸡还是先有蛋的问题上。自然选择理论
　　也有些假设认为，一个宇宙要想繁荣昌盛，它必须繁衍后代。一个宇宙可以通过其内部的黑洞，衍生出其他宇宙来实现宇宙复制。该假说认为，当物质被黑洞消耗并被压缩到一个密度无限小的空间时，黑洞的奇点处会发生反方向的反弹作用（膨胀）。这种膨胀或反弹创造了一个全新的宇宙，看起来非常像宇宙大爆炸。只是，这个新宇宙对黑洞之外的人来说是看不见的。该假设的关键问题在于，由于我们永远不可能观察到这些新产生的宇宙，这个猜想几乎不可能被证明。膜的世界
　　研究M理论的物理学家认为，我们的宇宙存在于第四维度中的三维膜上。这个更高的维度包含其他的三维膜，这些膜也可能包含其他的宇宙。宇宙膜的结构中，一个膜可以与另一个膜发生碰撞。这样的碰撞会导致能量的大规模释放，也就引发了大爆炸。膜理论还有一个额外的好处，那就是完全可以用数学计算模拟大爆炸的过程，方程中不会再出现无穷大，是解释宇宙如何起源的理想理论。三维膜相互间的碰撞经常发生（每隔几万亿年），为宇宙注入新的生命。气泡宇宙
　　这一假设表明，我们的宇宙在一个三维气泡里，漂浮在第四维度或超空间中，在气泡宇宙理论中，其他气泡可能包含许多不同的宇宙，这就是所谓的多元宇宙。当宇宙在超空间中萌芽时，引发大爆炸，形成新的宇宙气泡，它随着时空的扩张而增长。这个过程可能会持续地发生，这意味着在这个四维的多元宇宙中有无数个宇宙。
　　宇宙大爆炸之前发生了什么，这是一个有趣的思想实验。目前来看，这些假设的可验证性几乎没有，我们需要更完备的探测技术，对宇宙进行更深刻的理解，这至少也要等到几百年后才能实现。