武当山上，玄武和星象

　　文杨正林
　　：清康熙版《郧县志》28宿星象图
　　武当山上，真武大帝就是玄武神，玄武之玄，另有玄机。
　　玄武源于原始星辰崇拜和动物崇拜，玄武其实就是四象之一。四象即左青龙、南朱雀、右白虎、北玄武。
　　在殷商前后，古人把春天黄昏时出现在南方若干星星想象为一只鸟形；把东方的若千星星想象为一条龙形；把西方的若千星星想象为一只虎形；把北方的若干星星想象为龟蛇之形。到了春秋战国时期，在五方配五色的说法流行后，四象也配上色彩，把东方的龙形配上青色，南方的鸟形配上朱红色，西方的虎形配上白色，北方的龟蛇之形配上黑红（玄）色。形成青龙、白虎、朱雀、玄武为守护四方之神。
　　我国古代天文学家将黄道（太阳和月亮所经天区）的恒星分成28个星座，称28宿。宿者，指星的位次和集合体，即一星也。28宿星以北斗（大熊星座）斗柄所指角宿为起点；由西向东排列。28宿星名与四象的关系为：东方苍龙7星：角、亢、氏、房、心、尾、箕；北方玄武7星：斗、牛、女、虚、危、室、壁；西方白虎7星：奎、娄、胃、昂、毕、嘴、参；南方朱雀7星：井、鬼、柳、星、张、翼轸。星体的存在和运行对古人具有极大的神秘感，古人崇拜星宿并用星辰确定方位和测定季节时令。28宿与紫微垣、太微垣、天市垣结合，成为古代划分天区的标准，亦是观测日、月、五星位置的坐标。现在的地方志地理方位用地球的经纬度标示，古代是用星宿作概略的标示。
　　对原始动物崇拜中，龙、虎、雀、龟、蛇都被视为灵物、神物，并成为部落象征的图腾。如商族崇拜玄鸟，把玄鸟看成是自己的始祖，以玄鸟为商族图腾。关于对龙、虎的崇拜自不待说了。龟为龙、凤、麟、龟四灵之一，早在殷商时代，就已有神龟知人情、知吉凶，可充当神人之间媒介的迷信。龟之所以被神化，大概在于它身体小且生命力却极强的缘故。据《史记龟策列传》云：南方老人用龟支床足，行二十余岁，老人死，移床，龟尚生不死。
　　龟能行气导引。《龟列传》还云：龟能明于阴阳，审于刑法。先知利害，察于祸福，保佑胜战，以及长生不老，行气导引，使人致富等神性，竟称龟者天下之宝也！据此，古人命名喜用龟字，以象征长寿。如春秋战国时，宋国有公于围龟；汉代有陈龟、朱龟；三国曹魏有刘龟，南北朝元魏有比列优龟；唐宋时，以龟命名的人更普遍，李龟年（歌手）、陆龟蒙（文学家）、黄龟年（南宋人），陆游晚年自号龟堂，鼻观舌根俱得道，悠悠谁识老龟堂。取龟之义有三：即龟贵、龟闲、龟寿。龟曾与帝位、官爵、官印、货币发生过关系。唐时，曾以龟袋作为官员的饰物，贺知章因解金龟，换酒为乐的典故，就是指官员的饰物，成为古代文坛的一段佳话。龟在唐代之前，走宏云、名声好。其后，龟的名声一落千丈，成了下流货色，乌龟成了骂人之词。古人对于蛇的崇拜，由来已久。十二属相之中有蛇，四大传说中有《白蛇传》等。所以，北方玄武七宿其实并非酷似龟形和蛇形，倒是古人将所崇拜的动物形象联想附会而成。故玄武信仰是源于古代的星辰崇拜与动物崇拜。（文章涉及玄学，因参考资料所限，难免有误）