西游记比丘国主要内容概要及赏析

　　本段故事见于《西游记》第78回至第79回。
　　正如作者吴承恩在《禹鼎志序》中所说：虽然吾书名为志怪，盖不专明鬼，时纪人间变异，亦微有鉴戒寓焉，《西游记》作为一部极幻极真、幻中见真的神魔小说，讽刺揶揄则取当时世态（鲁迅《中国小说史略》），特别是通过九个人间国度，曲折地反映了作者所生活的明中叶后社会的若干历史面貌。这段故事所表现的比丘国，就是这九个人间国度中颇为典型的一个，寄寓着作者对嘉靖年间明世宗时代某些腐败、丑恶的社会现象的揭露和批判。
　　比丘国王如同车迟国王、灭法国王一样，堪称昏君的艺术典型，其昏乱程度甚至比其他昏君有过之无不及。可以说，比丘国王身上一定程度折射出明世宗朱厚熜的某些影子；作者正是通过对比丘国王昏乱形象的讽刺揶揄，巧妙地影射、揭露和批判了明世宗的种种丑恶行径。
　　好色纵欲是比丘国王的昏乱表现之一。他一向沉湎声色，既有三宫娘娘，又有六院妃子，但仍不满足，当妖道进献形容娇俊、貌若观音的妙龄美女，他更是爱其色美，宠幸在宫，号为美后，不分昼夜，贪欢不已，直弄得精神瘦倦，身体尪赢，饮食少进，命在须臾。色欲无度，一至如此。
　　明世宗的好色纵欲与比丘国王有异曲同工之妙，嘉靖十八年九月，世宗谕臣欲退居后宫静摄，表面上是为了专意清心寡欲，实际上恰恰相反，如太仆卿杨最所直言揭发，是为了专心致志饵金丹（即方士所献房中秘方），壮元阳，纵声色之欲而已。据清初傅维鳞《明书》第21卷所列，世宗经常幸御的后妃嫔至少有三十二人，为明各帝之冠。在内摄的幕布后，明世宗过的是如此荒淫无耻的纵欲生活。
　　佞道灭佛是比丘国王的又一昏乱表现。他崇奉道教，迷信道术，重用道士。那白鹿化成的老道被他诰封为国丈，位高权重，不可一世。听到国丈爷爷上殿，国王在病中也赶紧扶着近侍小宦，挣下龙床，躬身迎接；国丈傲慢无礼，昂昂烈烈，径到殿上，他竟欠身道：国丈仙踪，今喜早降。并就请左手绣墩上坐，其卑恭屈膝，大失帝王身份。国丈进献延寿秘方，要用一千一百一十一个小儿的心肝做药引子，他居然言听计从，去干这极端无道之事。国王一方面佞道，一方面又灭佛，听信国丈之言，要取唐僧心肝做药引子，以保万年之寿，杀了唐僧不就意味着灭僧吗？
　　明世宗的佞道灭佛也与比丘国王如出一辙。他崇信道教，极好道术，常年不朝，却在皇宫西苑设坛建醮、修道祷天，还自号什么灵霄上清统雷元阳妙一飞玄真君。特别是他任用道士做大官，宠信无比。封道士邵元节、陶仲文为真人，官至礼部尚书；陶仲文更是位极人臣，还一人兼领少师、少傅、少保三孤之衔，见则与上同坐绣墩。君臣相迎送，必于门庭握手方别。（沈德符《万历野获编》）道士弄权，炙手可热。世宗的灭佛政迹亦毫不逊色。据史载，世宗前从太祖到武宗的十世，佛教及其僧徒均受尊重；但世宗即位后，却大肆毁佛弃僧，嘉靖十五年，除禁中佛殿，并毁佛像、佛骨、佛牙诸物。
　　以上无论是从细节的密合（如同坐绣墩之与请绣墩上坐），或者是内涵的相通（如毁佛弃僧之与吃唐僧肉灭佛），都可以清楚地看到，明世宗与比丘国王在好色纵欲和佞道灭佛，特别是后者的昏乱表现上何其相似乃尔。此外，还可以提供两个旁证：本篇中曾有两处写到，锦衣官到馆驿捉拿唐僧，以及那昏君自谨身殿后面而来，这里的锦衣官为明朝官制，谨身殿，则为明代宫殿，两处似不经心的闲笔，显而易见地点示出鲜明的时代色彩。由此，读者怎能不从比丘国昏君形象上联想到，作者所主要经历的明中叶后嘉靖年间那不但好色纵欲，而且佞道灭佛独树一帜的明世宗朱厚熜呢？作者正是通过这种巧妙的曲笔，对明中叶后以明世宗为代表的腐败政治和丑恶现象，作了大胆的揭露和尖锐的批判，具有十分深刻的社会意义。
　　另外，设置悬念甚见机杼，是一大艺术特色。比丘国王听信妖道之言，收罗各家小儿，欲取其心肝作药引延年益寿，这是全篇情节发展的基点所在，也是扣动读者心弦的焦点所系，对于这样一个重要关节，作者没有平铺直叙地一语道出，而是不断制造悬念，层层渲染，从而收到了引人入胜的艺术效果。
　　悬念之一，唐僧师徒来到比丘城下，孙悟空向一老军打听得，此处原是比丘国，今改小子城，但又不知改名之意何故，顿使唐僧疑惑不解：既云比丘，又何云小子？猪八戒设想以比丘王崩了，新立王位的是个小子解释之，亦被唐僧断为无此理！只得存疑，待入城再问。
　　悬念之二，入城后，师徒们发现家家门口都放着装有小儿的鹅笼，却不知何故，唐僧甚至怀疑该地养小孩是否有异法，这就更加疑思不定。
　　悬念之三，师徒们进馆驿安歇，唐僧趁便向驿丞请教街坊所见不明之事，不料驿丞附耳低言道：长老莫管他，莫问他，也莫理他、说他。神秘紧张的气氛颇见蹊跷，使唐僧愈加疑窦丛生。
　　悬念之四，唐僧越是疑惑，越发好奇，越想释疑，干脆一把扯住驿丞，定要问个明白，没想到驿丞还是不肯，只是摇头摇指道：谨言！小心谨慎到了令入费解的地步。
　　结果只因唐僧一发不放，执死定要问个详细，驿丞无奈，才屏去左右人等，单独悄悄告诉他鹅笼之事原委。这里，作者以唐僧的见闻、言行以及心理状态为视角，通过四个层次层层递进的悬念，一步一步地引发、加深读者对该情节的浓厚兴趣和急切期待，待到谜底揭开，读者便获得一种强烈的艺术享受。