连线缺乏革命性有违理想主义

　　导语：美国《连线》杂志记者史蒂芬列维（StevenLevy）本周二撰文称，虽然Groupon引领的团购模式成为了互联网行业近期的一大潮流，但与此前的几次互联网浪潮相比，Groupon却缺乏革命性，而且有违互联网诞生之初的理想主义情怀。
　　以下为文章全文：
　　每一轮互联网创新都有自己的特点，就像每一代人一样。亚马逊、eBay和雅虎都是互联网最伟大的一代（GreatestGeneration，译注：指在大萧条中成长起来并经历过二战的一代人），创造了新型的民主贸易。而谷歌则发扬了婴儿潮时期反主流文化的理想主义情怀，让我们可以访问人类所有的知识。与现实世界的社交关系相融合的Web2。0则十分符合千禧世代（MillennialGeneration，译注：相当于中国的80后）的性格，他们喜欢人际交往，并且认为使用科技是理所当然的事情。
　　最新的一轮互联网浪潮源于团购。但在我看来，这却像是一种倒退没有多少革命性，倒到更像是整天收集优惠券的爷爷辈在互联网时代的化身。
　　这一趋势的引领者是诞生仅3年的Groupon。该公司的创始人安德鲁梅森（AndrewMason）现年31岁，他最初的目的创造一个群体慈善捐献网站，但却未获成功。Groupon去年拒绝了谷歌60亿美元的收购要约，现在则在迫不及待地上市。
　　Groupon与本地化商家达成协议，向用户提供超低折扣。他们去年凭借这种模式获得了7。6亿美元收入尽管如此，却有很多人对该公司的亏损提出批评。不过，模仿者还是络绎不绝，就连一些老牌互联网巨头也有意向本地化市场拓展，并开发了自己的系统。在洽购Groupon未果后，谷歌开始打造自己的团购服务GoogleOffers，目前正处于测试阶段。而Facebook也凭借一项名为Deals的服务进军了这一领域。
　　但团购模式缺乏此前的互联网运动所具备的革命性。Groupon以及与之类似的企业并没有完全利用数字经济的优势借助自助模式大幅降低员工规模。团购是一个劳动密集型行业，需要大量的销售人员通过电话向企业主解释这种模式的运作方式，并说服他们为了吸引用户而低价出售商品。（Groupon通常会从折后价中抽取50的分成。）之后再由文案对美甲、午餐和瑜伽课程等团购内容进行修饰润色，避免让终端用户感觉自己只是为了捡便宜。（有报道称，Groupon聘请了有抱负的喜剧演员来从事这项工作。）
　　早期的互联网企业令百科全书公司走向末路，而团购模式则只是在培养百科全书推销员的现代版。梅森也通过开玩笑的方式变相承认了这一点。他在IPO招股书中表示，Groupon是在前一家公司失败后兴起的，背叛了我们最初拯救世界的使命，转而开始兜售优惠券。
　　在当前的经济环境中，很难对那些能够为消费者节约好几美元的服务嗤之以鼻。而且对于一家专注于折扣的企业而言，本身也并没有任何不妥之处，尤其是当这家公司正在帮助本地化商家和服务提供商扩展业务时。但我的不安源于这一风气有可能会产生一种棘轮效应，打压互联网独特的理想主义情怀通过更多的选择、迅速获取的知识或是突然与失散多年的好友重建的联系来改变世界。（鼎宏）