佛山七夕节

　　农历七月初七，正是已凉天气未寒时，七月初七之夜，称为七夕，又称乞巧节，佛山称之为七姐节。是姑娘们的节日，故又称之为女儿节、姑娘节。源于牛郎织女在鹊桥相会的神话故事。牛郎织女故事最早见于梁代的古诗《迢迢牵牛星》：迢迢牵牛星，皎皎河汉女。纤纤擢素手，札礼弄机抒。终日不成章，泣涕零如雨。河汉清且浅，相去复几许？盈盈一水间，脉脉不得语。宋代词人秦少游也有一首脍炙人口的《鹊桥仙纤云弄巧》词：纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路！两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮！七夕夜，坐看牛郎织女星，含蓄地表达热爱生活，追求美好生活之情。遥望天宇中的牛郎织女，让想象飞腾，也是一种美的享受。那天，民间女子还向织女乞求智巧。七月初七日，俗传是牛郎女相会之期；一般待字女郎，联集花果、仕女、器物、宫室等等，极钩心斗角之妙。初六日陈之庭内，杂以针黹、脂粉、古董、珍玩，又花生、时果等，罗列满桌，甚至有罗列至数十方桌者。邀集亲友，唤招瞽姬作终夜之乐。贫家小户，亦必勉力为之，以应时节。佛山各区，称之为摆七夕或摆慕仙。
　　摆七夕
　　佛山城乡，习俗于每年端午节过后，未婚姑娘便开始筹办摆七夕。农村多以相好姊姐相约，自愿组成拜七姐会。埋会的姑娘以未婚少女为主，头年已结婚的，一般都回娘家与昔日姊妹一起乞巧，并举行辞仙礼（最后一次在娘家与姊妹一起拜仙）。埋会的姊妹，一面筹措七姐会所需经费，一面为摆慕仙会积极做好准备，人人极尽心灵手巧的本领，南海叠滘乡的潘洁芳，就是远近闻名的七夕工艺民间高手，她用芝麻、通草、彩纸、灯芯、米粒等物，用剪、粘、针、结、编等手艺，制作精巧的人物故事，亭台楼阁、花果、器皿、台椅以至景物，小巧玲珑、精致珍奇，极尽智巧之能事。南庄镇的摆慕仙也很有特色，姑娘们用蚕茧巧制梅花，用黑木耳做黑牡丹，穿着用金针菜（黄花菜）做蓑衣的农民，戴着用冬菇作帽子的渔夫，用冬瓜雕成的采莲船，用鱼鳞、瓜仁粘砌成各款灯式，用针线彩缎绣制一套套故事人物，还有鲜花、果品、慕仙秧（稻谷秧苗）、五戙棋子饼等等。时花的品种中必有千日红（又称千日娇）；果品盘有青榄、油柑子、菱角、鸡心柿、香蕉等。五戙棋子饼用红、白、黄及有豆沙馅、白糖果子馅等五色如棋子般大小的小饼，砌至七层或九层塔形；慕仙秧用碗浸谷，出秧成5至7寸高，圆形的秧苗用红纸捆衬，慕仙秧中间留一小杯，点燃小油壶灯，并罩上玻璃罩。所有慕仙物品用酸枝八仙台摆设，有二三台面甚至数十台的，选大户人家的天井，庭院或临街广地陈列。傍晚，姊妹们穿上衣裙，焚香对天跪拜，行拜仙礼。亲友乡邻，都来观赏评议，指点赞叹。摆七夕习俗于20世纪60年代以后，随着时代变迁，妇女参与社会建设。社会活动日渐广泛频繁，城镇妇女拜仙和摆慕仙习俗已渐消亡。如今尚保存的只有用谷子浸发慕仙秧。节后，人们把慕仙秧用绳子穿起来，吊在干爽的高处掠干备用。慕仙秧有消暑、退热、消食的作用，故民间喜用。
　　储七夕水
　　据说，七月初七贮备的七夕水特别清澈，可清疮毒，用以洗发沐浴，可养颜秀发；用以腌制柿子、沙梨、黄瓜、芥菜，味道特好、特脆；七夕水用以沏茶，还可治病防病。佛山人多在初七当天，清晨鸡鸣时分，就纷纷到山溪、河边或村头古井汲水，挑回家用瓦埕罐装好，密封备用。高明区农村，还于七月七当天晒书籍和掠晒衣服，据说当天晒过的书和衣服可防虫蛀。储七夕水除了储清水外，还有储冬瓜水，七夕当天，把新鲜冬瓜洗净切成小块，放入陶罐或瓦埕中，填满压实，严闭盖口，用泥封实缝隙，放在屋内阴凉处。经过三年后，才打开瓦埕饮用。由于密封没有污染，加上经过长时间发酵、沉淀、化解，冬瓜变成了瓜汁。民间流传饮用七夕冬瓜水，对治疗温热、中暑、发烧有奇效。赛巧姐，比巧手。除了摆七夕的玩艺外，姑娘们拿出自己用红、青、黄、白、黑五色丝线编织的头帕、围裙、香包、针线包，让姊妹们品评观赏，比针线功夫；三水赛巧姐、比巧手的项目还有赛穿针等玩艺，参赛者或两手在背后、或两手高举过头、或蒙着双眼用五色丝线穿针，由上年的巧姐当裁判，看谁穿得又准又快。如今，赛巧姐、比巧手的习俗仍有流传。
　　唱曲娱乐
　　佛山禅城、南海、顺德一带还在摆慕仙的同时，请来瞽姬或女伶唱曲；在七姐屋内摆上香案，供上五子，即番瓜子（荣华富贵）、炒黄豆子（求高寿），糖花生仁（一生甜蜜），熟莲子和红枣子（连生贵子、早生贵子），以及龙眼、菠萝、桃子等果品，穿着新衣，戴上头饰，在供案前跪拜7次，称为拜仙，又寓意乞巧、乞寿、乞美、乞爱情等。
　　放鸭仔
　　石湾地处东平河畔，是著名的南国陶都，居民以陶工为主，且大部分陶工都是世代承传。过去，陶工以手工操作为主，又苦又累。因而陶工都希望自己的孩子能健康成长，长大后有一身好力气，早日成为父亲的好帮手。石湾人有在七月初七放鸭仔习俗。凡有小孩之家，初七大清早，长辈就用粘米粉加水搓成粉团，用手捏成小鸭形状，内夹一粒黄片糖，蒸熟后，用稻草缠成鸟巢似的小鸭窝。每窝放一双鸭仔。黄昏时分，月亮初升，人们便带着一窝窝的鸭仔，捎上香烛，到附近河涌、鱼塘边，这时，各家小孩早已跑到河涌等侯。人们点燃香烛，把一窝窝鸭仔轻轻放到水面，口中念着祝祷语，大意是：家中小孩像鸭仔一样粗生粗长，像鸭仔一样能走能跑，落水能游，快高长大，早日成为父亲的好帮手等大人们祝祷完，小孩子们便脱下衣服跳到水中，争相抢鸭仔吃，场面非常热闹。大人们看着孩子下水能游，天真活泼的情景都乐开了怀，放鸭仔也算大功告成，尽欢而罢。