华丽一杯凉等

　　为什么要说薄荷？本来这事物于城里人已是不常见了。某天一杂志上倒是刊文说到，有这样一个人，将自家阳台侍弄出一个园艺造景，种植的植物多达20余种。末了，他慎重推荐：如只留一种植物，当属薄荷。万般华丽阅尽，只取这盈盈一握。在闹市罩种植自己爱吃的瓜果蔬菜，需要时间，还需要天公的配合，这导致北方的阳台远不如南方来得妖娆，花枝招展。要知道，在自家阳台上种植小菜、青果、花花草草，布置得郁郁葱葱，有取之不尽、用之不完的丰饶感，那又是另一种心情了。
　　大凡对园艺有研究的人，都喜欢在植物的用途上费尽心思。以英国为例，据说园艺算作是与美食美景以及美德息息相关的最重要技艺，很多英国老太太在自家花园里既种玫瑰，又种草莓，还种西葫芦，并且每周都对这些植物念赞美诗，期望它们茁壮成长，最后的用处却大多只有一个吃。
　　想象一下这般自给自足的情景：一个阳光充足的小院子里，女主人在花园里忙碌着；在她手里，玫瑰花瓣可以晒干后泡茶，草莓则与牛奶冰淇淋绝配。其中最受偏爱的应该是类似薰衣革、薄荷这样的香草，做菜的时候可以信手摘一簇下来，是现成的香料或点缀。不过对薄荷来说，它还有更深的使命和用意呢。
　　薄荷原生于欧洲及地中海地区，植株由中央向外拓展成一簇，惟每一簇中间没有叶片。薄荷花开蝶翅翻，风枝露叶弄秋妍。自怜不及狸奴点，烂醉篱边不用钱。在中国的诗词语境中，因其轻盈、随意的秉性，它又被赋予了很家常的亲切感。
　　亲切在于：无需在厨房大兴工事，人人都能无师自通地做几道由薄荷唱主角的美食，芳香浓郁、清凉袭人。薄荷具有医用和食用双重功能，主要食用部位为茎和叶，也可榨汁服。在食用上，薄荷既可作为调味剂，又可作香料，还可配酒、冲茶等。
　　薄荷粥的做法如下：取鲜薄荷30克或干品15克，清水1升，用中火煎成约O，5升，冷却后捞出薄荷留汁。用150克梗米煮粥，待粥将成时，加入薄荷汤及少许冰糖，煮沸即可。其功效是：清新怡神，疏风散热，增进食欲等。
　　鲜薄荷鲫鱼汤则是另一番风味了。活鲫鱼1条，剖洗干净，用水煮熟，加葱白1根，生姜l片，鲜薄荷20克，水沸即可放调味品和油盐，汤肉一起吃。每天吃1次，连吃3～5日。可解毒败火。据说，酒神的弟子们用薄荷叶编织头饰，以防喝醉。除了内服，还可以将薄荷外用，用于夏季防痱子、蚊虫叮咬、疮疖等，用后清凉舒适。咎殷《食医心镜》云：薄荷煎豉汤暖酒和饮，煎茶生食，并宜。盖菜之有益者也。近代还用鲜薄荷茎经蒸馏而得之芳香油，处方多称薄荷冰或薄荷霜，功用与薄荷近似。
　　在很多甜品中，薄荷大显神通。端上桌时，它依偎在盘边，青翠欲滴，既讨喜，又装饰。但是很少有人知道，薄荷对于甜品有着提味作用，如与巧克力、冰激凌一起入口，浑然是甜蜜在味蕾上抛着水袖，华丽而凉。也有人试过在自己家里吃薄荷甜品，最简单的方法是用薄荷叶子将巧克力包起来吃，或是摘一片薄荷叶子跟冰激凌一块儿送进嘴里。
　　对有创意的人来说，薄荷可以创造出众多吃法，放片叶子在白水里打着旋也能喝出零度的清冽。如此看来，人人都应该成为园艺种植家，下雨的时候无事可做，至少可以摘几片干净的薄荷叶子来啖吧！
　　飞越欧罗巴王一画