澳大利亚悉尼市消防公司有个小伙子，名叫乔治班克斯。 他是个出色的消防队员。1960年，他在扑灭一幢摩天大楼的熊熊烈火时，孤身冲进火阵，连续与火龙搏斗了两个多小时。大火被扑灭了，乔治却劳累过度，心脏连续出现停搏现象。消防公司给了他一笔丰厚的奖金，又推荐他到一家医疗仪器公司当广告图书管理员。 管理广告图书是份悠闲的工作，但乔治干了一个多月，就觉得浑身乏力，精神萎顿。起先，医生们还耐心地笑着对他说，这是因为不适应新的环境的缘故，很快就会恢复正常的。但是，一年、两年，甚至8年过去了，乔治觉得毫无好转，而这时，为他检查身体的医生们一见他的人影就头疼起来。医生们甚至把乔治一次次要求检查当作笑话谈，说他骨头发痒，应该每天捏着水龙去跟火龙打一仗。 说实话，乔治也讨厌那些医生了，但是，有一天，他接到了新来的埃利森医生的电话，请他务必赶到医院去一趟。原来，埃利森医生在他的一张脑部X光片里发现了一块阴影，他指着阴影对乔治说：我是很认真的。这块阴影将迅速扩大，5个月后，你的大脑就会衰竭，接着，你将会出现全身瘫痪并很快死亡。这是不治之症。我给你的唯一忠告是：在生命的最后6个月里，你该及时行乐，如果有钱的话，不妨外出旅游。天哪！原来脑子里长了个恶瘤！乔治一下子明白了，自己生命的终点就要到了。他立即跑到公司总经理那儿，对他大声说：我辞职，我要安安静静度过我的最后6个月！总经理虽然很惊奇，但还是微笑着接过他的辞职报告，吩咐会计师立即给他结清应得的报酬。不一会儿，乔治的工资表打出来了，他拿到了四百元钱。 这四百元，能捱上几天呢？乔治平时的积蓄，大部分都扔到该死的医院里去了，钱花光了，最后却得出个倒霉的结果！乔治苦恼万分，躺坐在床上，叮叮咚咚弹吉它。 明天干些什么？后天又干些什么？凭这四百元钱，他能上哪里去旅游？乔治绞尽脑汁，也想不出个办法来。 第二天，接连饿了两顿的乔治又懒洋洋地弹起了吉它，突然，门铃的叮咚声刺耳地响了起来。乔治哐地拨了一下吉它的六根弦，跳下床，跟着拖鞋去开门。 登门来访的是位大腹便便的绅士，五十多岁，穿着很讲究，他自我介绍说：我叫塞缪尔，环球半导体公司的董事长。乔治这时也记起来了，他曾经在电视上见过这位塞缪尔先生，他是位超级富翁。 乔治让他在沙发上坐下，顺手拉平皱乱的床单，对塞缪尔说：董事长先生，您不是要我去干什么事吧？我已经辞职了，我得安安静静地度过我最后的6个月。塞缪尔的眼珠在金丝眼镜后飞快地转了两下，郑重其事地点点头，说：我已经从埃利森医生那儿知道了你的情况，对此，我深表同情。乔治抱起了吉它，坐下来，嘲讽地说：看来，塞缪尔先生不仅是个企业家，还是一个慈善家哩。塞缪尔连忙微笑着说：不敢当，我只是个做生意的人。说实话，我到你这儿来，也是为了一桩生意。乔治马上警觉起来，问道：你想做人体器官买卖？塞缪尔立刻大摇其头，掏出一本信用卡，说：我的生意有点儿荒诞，但又很现实。我知道你曾是个勇敢非凡的消防队员，曾多次在烈火中出生入死救出妇女和儿童。我想你是不怕火的，是敢于跟火打交道的人。不过，这一次不是让你去救人，而是想请你去跳火山口。乔治大吃一惊，问道：跳火山口，为什么？塞缪尔不慌不忙地说：那座火山在南太平洋上的瓦波尼岛上，再过21天，它又要爆发了。当地的土著人胆战心惊，度日如年。唯一能使瓦波尼火山平息的方法，是让一个人跳进火山口去，但瓦波尼人谁也不愿赴汤蹈火乔治听明白了，他点点头说：你是想让我去当拯救瓦波尼土著人的大英雄？塞缪尔摇摇头，但马上又点点头说：客观上确实如此。但是，我跟他们之间的关系也是一笔生意。瓦波尼岛上有座能提炼超导体的宝矿，如果我能为他们提供一个跳火山的英雄，他们就把这座矿送给我。乔治点了点头，心里很欣赏塞缪尔的坦率，这时，塞缪尔的眼珠又飞快地转动起来，他笑着对乔治说：人活着就得像个国王，死就得像个英雄！我想提供给你50万元，存在信用卡上，足够你20天的享用了。只是，你得在规定的日期内赶到瓦波尼岛，跳进火山口，拯救那些上着人，为我换回超导体矿床。塞缪尔的一番话，深深打动了乔治死灰一般的心。他回忆起离开消防公司的这八年，觉得简直活得太窝囊了，这样的日子，不憋出病来才怪呢！他咚地扔下吉它，走上前握了握塞缪尔的手，说：超导体矿是你的了，给我信用卡吧！超级富翁装作不舍得的样子将捏住信用卡的手缩了回来，眉毛一跳一跳他说：花50万元去救土著人！至于那个超导体矿，只有上帝才知道有多少价值！当塞缪尔又一次将信用卡递过来时，乔治伸手将它紧紧抓住，说道：花这些钱去救一岛子居民，难道不值得？塞缪尔笑了，说道：救人也是当地政府的事，但谁会相信‘跳进火山口阻止火山爆发，的神话呢？乔治坚定地点点头说：我信。这也是我最后20多天的意义！第二天一早，乔治带者信用卡和那把吉它出了门。出租车把他载到了豪华的购物中心。警卫人员见他穿着随便，又抱着吉它，很怀疑他是个卖艺的穷音乐家，但一见他手中那张封皮上镀金的信用卡，立刻将伸出阻拦的手举到额旁，恭敬地向他致意。 乔治不无心酸地想：这个世界，只对钱崇拜，还有谁不爱金钱呢？不一会儿，他来到皮箱柜台。一位浓妆艳抹的售货女郎用眼角扫了他一下，大声说：这儿没有吉它皮匣，只卖超豪华皮箱。乔治没理会她的轻蔑，也大声说：我不买专用皮匣，我买四只超豪华皮箱，一只装我的吉它，另外三只，请您替我选购一些衣物装上。说完，他将那张镀金的信用卡扔到柜台上，背过身来，悠闲地弹起了吉它。 售货女郎一下傻了眼：碰上了一个年轻的财神爷！她浑身发抖，挑了四 口最昂贵的皮箱，又让其他柜台送来了一些豪华的男用衣物，小心翼翼地装进三口大皮箱，最后，才甜蜜地招呼这位弹得如痴如醉的顾客，说：先生，祝您活1000岁！您要的衣物都装进箱子了，每只精子都装了不到三分之一，这样，拎起来就不太重。现在，让我们试一试这口箱子是否适合放您那把珍贵的吉它乔治打量了一下前面的箱子，猛地打开来，迅速将吉它装了进去。这时，四位服务员毕恭毕敬地拎起箱子，把乔治送了出来。 顺便说一句，乔治未必知道，这四只大皮箱，不仅制作精良，更以密封性能好而闻名。 这天下午，乔治让人拎着这四只大皮箱，应约来到海港，找到了一艘白色的双层游艇，他在甲板上遇到了一位冷冰冰的姑娘。姑娘没有握他伸上前的手，轻描淡写地自我介绍说：我叫帕特夏，塞缪尔的女儿。坦率地说，我对父亲一直很反感，包括那些为他做事的人。不过，我很喜欢这艘游艇，我父亲答应，只要我将你送到瓦波尼岛，他就将这艘游艇送给我。然后，我就开着游艇远走高飞，周游世界。乔治点点头，说：我不完全是为你父亲做事。我赞赏活着应该有生活目的。我想，我是到瓦波尼岛去干一件最有意义的事的。帕特夏反问道：怎么不是为父亲干事？据说，涉及到一个超导体矿，你是去谈判的吗？乔治明白了，塞缪尔先生没有将真实情况告诉女儿。他决定也暂时保守秘密，以免姑娘受到惊吓。他敷衍着说：已经谈判好了，只是去履行一个合同。帕特夏点点头，就去摆弄她的游艇了。 到达瓦波尼岛，得在南太平洋上航行两个多星期。乔治一听，急得叫了起来。他对帕特夏说：要在无边无际的大海上航行两个星期！没有电视，没有音乐，只有望不到边的水，亏你还想乘着游艇周游世界！帕特夏微笑着说：你是一个只对火神感兴趣的人！难道你真的对大海一无所知，在电视上也没见过海洋的奥妙？乔治摇摇头，说：电视上一定会介绍的，但我不看这类节目。很快，乔治在颠簸的风浪中晕船了。帕特夏把他绑在床栏上，给他喂了三天药。第四夭，乔治适应了海浪的起伏，他解开绑住自己的绳索，来到甲板上。 这时，帕特夏让自动导航仪掌握方向，自己拿着一支甩竿，准备在侧舷旁钓鱼，乔治讥笑道：游艇弄出这么大的浪花，恐怕连鲸鱼也吓跑了吧？帕特夏微笑着说：等着瞧吧，只要我把香肠挂在钓子上甩下去，你就有新鲜的海鱼吃了，很可能还是金枪鱼呢！乔治饶有兴趣地看着她将鱼钓甩向海中，又用手摸了摸粗粗的尼龙丝，他说：这么粗，可以钓鲨鱼了吧？帕特夏笑笑说：钓鲨鱼还得换根粗一点的，咱们两人能吃掉一条鲨鱼吗？正在这时，粗硬的竿梢剧烈地抖动起来，连乔治这个外行都感觉到了，他激动他说：大鱼！大鱼吃香肠了！帕特夏敏捷地过来，猛扯鱼竿，让钩子深深地扎进鱼嘴，接着，她就操纵起放线器，没几下就将一条五公斤多的大鱼钓了上来。 乔治看着活蹦乱跳的鱼，也来劲了，他讨来鱼竿，学着帕特夏，很快也钓上了三条大鱼。帕特夏笑着对他说：怎么样？带上钓竿，周游世界不会饿着你吧？乔治笑了，说：周游世界是你的事，我想多钓一点，晒干了给瓦波尼岛上的孩子们这次，帕特夏真的开怀大笑起来，她说：瓦波尼岛上的人还缺鱼吃？他们怎么会接受你这样的礼物呢？乔治严肃地说：礼轻情意重嘛。我想，那儿的土著人是不会计较送去什么东西的。帕特夏点点头说：是的，他们不像我父亲那样，把金钱、物质看得那么重，他们热爱生命，热爱自由，只是落后了点。乔治动手把鱼收拾干净，他从内心感到，帕特夏是一个特别的姑娘，她的身上有许多珍贵的东西，那是一般有钱人家的姑娘所不具备的。 钓上来的海鱼经帕特夏巧手烹饪十分可口，帕特夏又一下子变得十分健谈，乔治渐渐体会出海上生活的乐趣来了。 十天以后，游艇即将驶近瓦波尼岛。乔治和帕特夏一起，足足钓了有近一吨的鱼。南太平洋上天热风大，晒好的鱼干整整堆满了底舱。乔治把他的那四口大皮箱捆在一起，放在甲板上用重物压好。帕特夏笑着对他说：没想到你会带四口大皮箱去瓦波尼岛，它们给我当救生船还差不多，游艇上正好少只救生船。你要晓得，这四只皮箱是密不透风的。帕特夏的话不幸而言中。当天夜里，海上起了风暴，游艇的桅杆折断了，海浪把游艇抛上抛下，就像它是一片树叶似的。帕特夏让乔治穿好救生衣，说：抓住你的皮箱，说不定，咱们真要靠它们前往瓦波尼岛了！风暴越来越猛，不久，洋面上又出现了可怕的闪电，南太平洋上特有的球形闪电一个接一个在游艇周围炸开。终于，一个火球落到游艇的机舱上，轰的一声，游艇爆炸起火了。 这时，帕特夏早已将乔治连人带皮箱推进侮中，自己也纵身一跃，游到那四口大皮箱旁。乔治想伸出手去拉她，帕特夏制止他说：别动，要说游水，我比你懂！等以后玩火时，你再逞能吧！帕特夏将皮箱上的带扣紧紧拴住自己的左手腕，接着，她又将乔治的手也拴在皮带上。最后，她欣慰他说，风还算对头，它们能把你和我送到瓦波尼岛上去。就这样，他们凭借着悬浮的四只大皮箱，神奇地来到了瓦波尼岛。 在海滩上，土著人的头目托比带领着年轻人，已经跳了整整两天舞。当他们发现被风暴吹上岛的这两位年轻人时，都惊异地认为：若非神明，是不可能凭借着四只大皮箱闯荡太平洋的。 当然，这时帕特夏早已将扣住他们手腕的皮带解开了。 乔治的脖子上套满了土著人献上的花环。托比和年轻的土著人围着他，没完没了地唱歌跳舞。帕特夏觉得非常奇怪，难道土著人就这么重男轻女？对救出了乔治的她竟没有一点儿尊敬？乔治似乎是稀哩糊涂地跟着土著人载歌载舞，一杯又一杯地喝酒。最后，帕特夏急了，对他说：你不是为了超导体矿来的吗？你怎么不跟他们谈谈履行合同的事？你是来干什么的呀？乔治假装不懂她的话，反问道：你要叫我跟他们谈谈？是不是想再弄 一条豪华游艇？可惜，我听不懂土著人的话，他们的翻译又出海了。你听得懂他们的话吗？帕特夏叹了口气，因为她也听不懂土著话。 三天的狂欢宴会后，土著人的翻译从另一座岛上回来了，他立即将土著头目托比的话翻译给乔治听。他说：托比酋长欢迎大英雄乔治的到来。不过，在征询部落青年的意见之前，他还不想在矿床开采权的合同书上签字。帕特夏问：征询什么意见？难道我们艰难地渡过大海，是想来听听你们说愿意不愿意的话吗？上着翻译笑了笑说：开采权是没有问题的。托比的意思是，如果部落中有谁也像乔治一样勇敢，纵身跳进火山口，那他将为此自豪！当然，他因此也得向塞缪尔先生再讨点好处。帕特夏惊呆了：乔治千里迢迢从海那边赶来，竟是为了要往火山口里跳！她抓住乔治的手，大声问：真是这样吗？难道你真把生命看得这么没有价值吗？乔治笑着说：很有价值了。你不知道埃利森医生告诉我；我的脑部有个医学没法解决的恶性肿瘤，我最多活半年。因此，我觉得，这最后的日子，应该活得潇洒一点，或者说，英勇一点。帕特夏继续摇着他的手，喊道：那也不该为我父亲的超导体矿卖命呀！你难道不知道，埃利森曾当过我父亲的私人医生，他的话是真是假还很难判断呢！谁知道是不是他们联手欺骗你呢？乔治一愣，但马上说：不管他们做了什么手脚，瓦波尼岛上的火山却真的要喷发了。这两天夜里，你难道没听见它那古怪的大喘气声音吗？帕特夏点点头，说：我听见了，心里真害怕。乔治，咱们离开这里，别去管超导体矿我去请土著人做木筏子，咱们照样能飘流出去。乔治摇摇头说：不。说实话，我这样做，一半是为了潇洒地活得像个救火员，另一半是为了这些可爱的土著人。你看看，他们男女老少，对咱们多热情啊。你能想象他们被沸腾的岩浆吞没吗？帕特夏的眼眶里涌出泪水，她再也找不出劝阻他的理由了。她低着头，深深地被乔治的献身精神感动了。 这天上午，瓦波尼岛的土著人都聚集在火山脚下，托比请乔治和帕特夏也参加他们部落的这次异乎寻常的会议。这儿离火山口不远，岩浆翻腾的声音就像一头巨兽在发出恐怖的咆哮。 托比把乔治介绍给部落族民，他说：我希望，族民中也有像乔治先生这样的英雄，敢跳进火山口，跟吃人的怪兽搏斗，迫使火山喷发停止下来。但是，回答他的是一片静寂和一片恐惧的眼光。 乔治从翻译那儿明白托比正在动员部落族民，他走上前拥抱了一下托比，说：您不要再动员了。他们年富力强，前程似锦，还是让我这个已虚度了半辈子的人，有一次壮烈赴死的机会吧。我是一名出色的消防队员，如果上帝保佑，说不定能将火山的烈焰扑灭呢。托比感动地拍拍他的背，对族民们喊道：向我们的英雄献花！让我们送他去征服火山吧！好几名年轻的土著姑娘跑上来，给乔治戴上了花环，族民们簇拥着他，一步步向灼热的火山顶走去。 帕特夏的脑子一片空白，她望着乔治一副视死如归的样子，心中升起无 限爱怜。 瓦波尼火山很特别，它像一支烟囱那样耸立在岛中央，火山口的直径只有四、五十米，从边上看下去，似乎能看见黑红色的炉底。岩浆在下面沸腾着，随时会像焰火般喷射出来。 在火山口上，两位土著姑娘又给乔治献了一次花环，土著族人就都退后几步，等待着乔治的壮举。 乔治向大家挥挥手，笑了笑，但是，当他的目光找到帕特夏时，那笑容却在他脸上凝固了帕特夏满脸泪痕，手里揉碎了一把鲜花。 突然，就在乔治准备纵身跃下火山口时，帕待夏不顾一切冲了过来抱住了他的腰，哀求道：乔治，你别撇下我！没有你，我孤零零的活不下去！这时，乔治心中有座感情的火山也爆发了，原来，他也已经爱上了帕特夏，只是没有说出来，更何况，他已下决心用血肉之躯去阻止火山的喷发呢。 帕特夏将乔治拖离火山口，找到托比和土著翻译，对他们说：我希望你们当我和乔治的证婚人，我们要在这儿举行一场婚礼。托比和土著族人都很惊异，但又十分高兴。他们围着乔治和帕特夏跳起了奇特的婚礼摇摆舞。乔治和帕特夏被他们的热情感动了，也不由自主地加入了舞蹈行列。 一边是火山的热浪灼人，一边是婚礼人群的欢笑戏闹，一时间，瓦波尼火山口旁出现了从未有过的奇特景象。 婚礼很快结束了，乔治握着帕特夏的手说：谢谢你，我已经是世界上最幸福的人了。现在，我希望你跟着托比他们下山去。我跟火打交道，不是一年两年的事了，我会征服瓦波尼火山的乔治嘴里说得潇洒，心里却十分留恋帕特夏，但听到脚底下岩浆的咆哮声，他毅然将帕特夏推到土著翻译身旁，说：快带她下山，尽快跟塞缪尔先生联系，让她快离开瓦波尼！准知，帕恃夏却一摔手，跑回到乔治身边，大声对土著头：领托比说：我要跟乔治一起赴汤蹈火，一起跳下火山口！乔治愣住了，他竭力阻止她说：你怎么能你该去跟大海打交道，去钓鱼，去周游世界帕特夏仰起头，一点也没有害怕的表情，她说：我是你的新婚妻了，你难道不愿意我追随你左右？乔治无限感动，什么话也说不出来了。 这时，土著头领托比也感动万分，他吩咐向帕特夏献上纯洁的花环，又命令准备打开架在火山口旁的巨大木桶，在这对新婚夫妇跳进火山口前把贮存在里面的水倾倒下去。 乔治带上瓦波尼岛的四口大皮箱也被取来了。人们将皮箱放在藤条上，又请乔治和帕特夏双双坐在那四口大皮箱上。托比两眼闪光，对着苍天喊道：老天啊，你该看到这对年轻人的豪情了吧！请你拯救瓦波尼岛，也救救这对恩爱的年轻人吧！说完，他朝巨大木水桶那边的人做了个手势，五个土著人同时扯动连接巨型水桶底部的机关，刹那间，一股巨大的水流像瀑布一样倾泻进了火山口。 同时，几名拉着粗藤条的上着人猛力一甩，乔治和帕特夏乘坐在四口皮箱上，飞下了瓦波尼火山口。 帕特夏紧紧抱住乔治，只觉得热浪滚滚，水汽扑人。乔治虽然睁着眼，但周围全是雾气和灰，他什么也看不见。 突然，奇迹出现了不知是两位年轻人的牺牲精神感动了上苍，还是瓦波尼火山受不了冷水的刺激，火山底下一时静寂，又猛然喷出一股巨大的气浪，将乔治和帕特夏连同四口大皮箱喷得很高很高，最后竟安全无恙地和皮箱一起落到了海面上。 而这时，咆哮了几个月的瓦彼尼火山竟渐渐地停止了骚动，慢慢地变得跟往常一样平静了！托比和所有土著人都看到了这一奇迹。托比兴奋地朝海那边喊道：救星：幸福的一对救星！愿你们皮箱上的蜜月旅行愉快！这时，乔治和帕特夏已经洗清了火山灰造成的污垢，快活地乘坐在那四口大皮箱上，随风向前漂流。他们或许已经猜到，乔治脑中的阴影只是埃利森医生设计的骗局，但他们已不去计较了。他们拯救了瓦波尼岛和土著人，也拯救了他们自己，他们是十分幸福的人。
