刘义庆新死鬼原文及鉴赏

　　〔南朝宋〕刘义庆
　　有新死鬼，形疲瘦顿。忽见生时友人，死及二十年，肥健，相问讯曰：卿那尔？曰：吾饥饿，殆不自任，卿知诸方便，故当以法见教。
　　友鬼云：此甚易耳，但为人作怪，人必大怖，当与卿食。
　　新鬼往入大墟东头，有一家奉佛精进，屋西厢有磨，鬼就推此磨，如人推法。此家主语子弟曰：佛怜吾家贫，令鬼推磨。乃辇麦与之。至夕磨数斛，疲顿乃去。遂骂友鬼：卿那诳我？又曰：但复去，自当得也。
　　复从墟西头入一家，家奉道，门傍有碓，此鬼便上碓，如人舂状。此人言：昨日鬼助某甲，今复来助吾，可辇谷与之。又给婢簸筛。至夕力疲甚，不与鬼食。鬼暮归，大怒曰：吾自与卿为婚姻，非他比，如何见欺？二日助人，不得一瓯饮食。友鬼曰：卿自不偶耳。此二家奉佛事道，情自难动，今去，可觅百姓家作怪，则无不得。
　　鬼复去，得一家，门首有竹竿。从门入，见有一群女子，窗前共食。至庭中，有一白狗，便抱令空中行。其家见之大惊，言自来未有此怪。占云：有客鬼索食，可杀狗，并甘果酒饭，于庭中祀之，可得无他。其家如师言，鬼果大得食。自此后恒作怪，友鬼之教也。
　　《幽明录》
　　新死鬼从友鬼那里讨得为人作怪的果腹教诲，一连忙碌两天竟不得一瓯食，怒气冲冲向友鬼兴师问罪，友鬼的告戒是：此二家奉佛事道，情自难动，今去，可觅百姓家作怪，则无不得。在此我们不妨设想一下，倘若新死鬼找到门首有竹竿的百姓家再去推上一天磨会得到什么报答？奉佛人家自信佛怜吾家贫，令鬼推磨而泰然处之，百姓家未必不能寻出祖宗积阴德的理由来贪这个大便宜。事实上作者也为此颇费踌躇，不得不让新死鬼另辟蹊径去。
　　肥健的友鬼大可以剔剔牙齿、打打饱嗝，唱出奉佛事道，情自难动之类的高调，新死鬼则需要现实的策略来解决现实的温饱问题。他终于悟出作怪的真实含义在于作恶。在无知的草民眼里，善良仅仅意味着懦弱和无能，他应该扮演的是一个狞厉可怖的恶鬼角色。一旦明白过来，新死鬼略施手脚，果然得以大快朵颐而去。惜乎这鬼没有奸雄的胆魄，要是抓起三两个女子从半空摔将下来砸成肉饼，说不定这一乡百姓会替他造一方小庙月月供酒肉磕响头吧。
　　新死鬼终于走上了为非作歹恒作怪的邪路。作者贬抑鬼道的同时，笔锋所及对佛道也不无揶揄。看那两家佛门信徒糊涂到把饿鬼与教主派作一伙，所谓的情自难动，事实上却是利欲熏心鬼迷心窍；赚得个不出钱的短工一味辇麦与之，多多益善，并不曾送上滴水粒米，分明是两个一毛不拔的土老财，哪里还有半分积德行善的佛徒本色？可见得或人或鬼都不是什么好东西。正本清源，鬼是人变的，阳世开阴间风气之先，天下恶鬼之所以层出不穷，原因似乎大半在人间。
　　据说《幽明录》写鬼道颇有与吏道相通处，作祟索食这一伎俩吏与鬼堪称如出一辙。不过新死鬼索食毕竟为口腹所驱被逼无奈，以此肖吏，未免有替恶吏开脱的嫌疑。其实新死鬼满可以在地府里种上几亩薄田，闲时搜罗几个死鸡死鸭的阴魂打打牙祭，日子一样过得下去，也免得和那班活鬼扯上什么牵连。