经济理解的四大支柱如何开展经济学教育

　　真理和光明。池田把经济学的教义划分为四类：真理和光明；惊艳和敬畏；希望；还有同情心。
　　经济理解的四大支柱
　　如何开展经济学教育
　　文：彼得勃特克
　　PeterB
　　译禅心云起
　　毫不夸张地说，经济学学习改变了我的生活。事实上，甚至可以说，我步入成年后最关键的两个时刻，是17岁时遇见未来的妻子，再就是19岁时接触到了经济学。对于这些年来我的一切好运和幸福，以上不仅关键，还可以说是源头。
　　本月早些时候，我步入花甲之年。40年前，我成了一名经济专业的学生，从老师汉斯森霍兹（HansSennholz）博士那里，以及他提请我关注的经济学家和思想那里，我学到了威力强大的讯息。正是他的教学方式，点燃了我的想象力，我从那时起的旅程，不过是给这一好奇心和想象力不断供给燃料。
　　我发现经济学的一切都令人着迷它的历史，它的社会学，它背后的哲学思辨，以及最重要的是，在一位真正的大师手中，它使世上一切复杂性变得清晰易懂的能力。正如詹姆斯布坎南（JamesBuchanan）所教给我们的那样，经济理论能够把一位普通人提升到观察入微的天才那种高度，而一个缺乏经济理论武装的天才，在观察世界如何运转的过程中，如果不是表现更差劲的话，也往往会沦为极度普通的人。
　　今年秋天早些时候，我与史蒂夫霍维茨（SteveHorwitz）和桑福德池田（SanfordIkeda）一起，参加了南方经济协会关于保罗鲁宾（PaulRubin）的《资本主义悖论》（TheCapitalismParadox）的一个小组讨论。我从19岁起就认识池田了，我在格罗夫城市学院向森霍兹博士学习经济学时，他是经济学专业的明星毕业生。所以当桑迪总结了他认为经济学教师应强调什么关键思想，以便激发后辈学生的想象力时，我并不感到惊讶。正是这些观念改变了我的生活。
　　鲁宾的书受到了高度推荐，因为他强调了相距遥远、习俗各异的族群之间社会合作的重要性，而不是市场社会残酷的竞争性质，从而提供了一个有益的矫正。是的，市场竞争是残酷而有价值的。但是，意外收获不仅是商品服务代价最小的交付，而且是在人们之间（甚至是在陌生人之间）形成的社会关系网络和合作纽带。史蒂夫霍维茨最近在希腊做了一场关于这一主题的演讲，并就协调问题进行了讨论。因此，我们的小组一致赞扬了鲁宾的作品。
　　池田借评论把经济学的教义划分为四类：真理和光明；惊艳和敬畏；希望；还有同情心。我的脑海里浮现出本人遇到过的所有伟大经济学老师，从森霍兹到唐拉沃伊（DonLavoie）和卡伦沃恩（KarenVaughn），从肯尼斯博尔丁（KennethBoulding）到詹姆斯布坎南和戈登塔洛克（GordonTullock），从纽约大学的伊斯雷尔柯兹纳（IsraelKirzner）和马里奥里佐（MarioRizzo）到唐布德罗（DonBoudreaux）、泰勒考恩（TylerCowen）、克里斯科因（ChrisCoyne）、彼得李森（PeterLeeson）、罗素罗伯兹（RussRoberts）、弗农斯密（VernonSmith）和维吉尔斯托（VirgilStorr）。他们在自己的教学和写作中都涉及到这几个不同的范畴，虽然强调程度各异，但都取得了极好的效果。有几位不断涉及这所有四个范畴，这让其显得出类拔萃。
　　真理和光明
　　经济学始于对稀缺性的认识。在我们的世界里，我们不断地面临着权衡取舍。当我们作为人类决策者对这些权衡取舍加以处理时，最优之类概念娴熟地发挥着功能。当你初次习知以上思想和观念时，一定会迎面感受到一波冲击。
　　在相当大的程度上，学习经济学就是学习有关稀缺的所有含义，从而将机会成本的推理，始终一贯地应用于所有的人类事务。塔洛克（和理查德麦肯齐〔RichardMcKenzie〕）的《经济学的新世界》（TheNewWorldofEconomics）就做到了这一点。这本书最初于20世纪70年代出版，我在格罗夫城学院上经济学本科时就读过。
　　经济学把真理和光明带入黑暗之中，使之穿透迷雾，让人类的一切努力变得明白起来，无论这些努力是为了追求至高的理想，还是出于原始的动机。如果你学的是塔洛克的经济学，或者是李森（《看不见的钩子》〔TheInvisibleHook〕和新书《什么鬼？！：诡异的经济学之旅》〔WTF？！：AnEconomicTouroftheWeird〕的经济学，那么你就应该做好准备，从舒适的自满状态中惊醒过来，取而代之以了解你周遭世界的逻辑和背后的治理动态。
　　惊艳和敬畏
　　亚当斯密（AdamSmith）在这头一本（经济学）书的开头，就试图用两个引人注目的例子来激发《国富论》读者的想象力。他要求我们思考自己在这个世界上的处境。我们的生存本身，依赖于众多个人的合作，然而穷尽一生，我们最多只能结交几个亲密朋友。因此，斯密给我们的教导是，我们不能依靠别人的仁慈来帮助我们获得维续生存的日用所需。我们必须求助于别人的自利之心。正如他所说，我们的晚餐不是得自于屠夫、酿酒商或面包师傅的仁慈善举，而是出于他们对自身利益的关注。
　　让这点被充分理解；我们需要能够从事生产专业化、实现互利交换并在相距遥远、习俗各异的人民之间实现和平的社会合作机制。斯密用他关于日工所穿粗毛呢外套的例子，再三强调以彻底让人了解到这一点。他笔下描绘的，参与这种复杂劳动分工的大量个体，必须协调彼此的活动，才能生产出这种简单的产品。伦纳德里德（LeonardRead）和米尔顿弗里德曼（MiltonFriedman）后来也用铅笔的故事来达到类似的效果。
　　这一切是如何实现的呢？弗里德里希哈耶克（FriedrichHayek）的伟大贡献就在于，他展示了价格体系如何通过知识的产生、利用和沟通功能，在远近各异的经济参与者之间，建立起复杂的相互依存关系。哈耶克甚至用惊奇（marvel）一词，促使他的职业同僚从自满中醒来，走向认识自由市场经济复杂协调性之令人惊艳和敬畏。
　　科学想象力的激发，要么是出于敬畏感，要么是出于紧迫感。经济学能够两者兼得。如果我们不让学生同时触及二者，就是对不起他们。我的同事科因在战后重建和人道主义援助领域的两部作品《战争之后》（AfterWar）和《以德报怨》（DoingBadByDoingGood），向他的读者表明，在现实世界中，正确弄懂经济学，实际上是一个生死攸关的问题。但这种对紧迫性的理解，是建立在对价格体系威力的敬畏感之上的。
　　这在罗伯兹的三部曲《选择》（TheChoice）、《看不见的心》（TheInvisibleHeart）和《万物有价》（ThePriceofEverything）中得到了重要的体现。最近我发表了一篇帖子，是关于自然的美丽模式和阿尔弗雷德马歇尔（AlfredMarshall）在《经济学原理》（PrinciplesofEconomics）中给市场打的比方，且我认为观看钟摆的有节奏运动及其模式，有助于经济专业学生思考（通过价格体系指导形成的）复杂经济关系模式。
　　在我们的决策中，价格引导我们，利润诱惑我们，而亏损规诫我们，而产权为这一切的发生，提供了必要的制度基础。布坎南教导我们，经济学教师的首要任务，是在他们的学生身上，培养一种对市场自发秩序的欣赏，以便我们的学生能够成为集体决策民主过程的知情参与者。在培养这种欣赏的过程中，向他们传授世俗事务的奥秘是有益的。
　　希望
　　然而，学习经济学和经济史会让我们获得更多更多的知识；它向我们传授了安格斯迪顿（AngusDeaton）所称的（财富）大逃亡，通过扩大贸易、完善分工、技术创新，以及促进而非阻碍这些发展的经济游戏规则，人类能够超越马尔萨斯式生存斗争和极度贫困的压迫。经济学教给我们改善人类境况的希望。
　　私营部门的企业家，根据价格信号不断地通过低买高卖来寻求交易，这样做可以从贸易中带来互惠互利。但是，这些企业家也一直在寻求从生产中节省成本的技术或者商品和服务交付机制的改进。永远不要忘记他们带来的创新，以及更好满足消费者需求的新产品和新服务的发现。以改善生活条件的形式出现的希望，来自于能够在创意上押注并将这些创意变为现实的个人。
　　希望也是在规则里面找到变革的一种功能，这种变革将降低交易的成本，并鼓励从贸易中发现互惠互利的新机会。因此，正如哈耶克在《自由秩序原理》中所谈到的那样，公众企业家可以且已经通过引入政策变革，更重要的是在法律和政治结构中释放自由文明的创造力，从而给数百万人的生活带来巨大的改善。
　　近年来，也许没有人比迪尔德丽麦克洛斯基（DeirdreMcCloskey）在她的中产阶级三部曲中更好地记录了经济学带来的这种希望。虽然这些都是深湛的文本，但这一基本的信息是向人人开放的。而且，我认为，作为经济学教师，交流沟通是必要的。考恩在最近一期纪念阿罗演讲中提出了一个问题：经济增长是否是一个道德律令；他的回答是肯定的。让你的学生观看这次讨论，是十分有价值的。
　　同情心
　　最后，经济教育应该强调，经济发展不仅给富人带来了益处，而且还通过改善物质条件，使最弱势的群体摆脱了原先危险不安的处境。正如弗里德曼常说的潮水上涨，所有船都会升高。但经济理论比这个经验观察要更加深入。
　　经济学作为社会批判的工具或许是其第二重要的角色是评估替代政策乃至经济体系的理性方法。在分析中严守价值中立，意味着经济学家需要将某项政策或制度倡导者的目标视为给定，将自身的批判性分析限于倡导者所选方法实现其既定目标的有效性上。
　　如果目标是帮助最弱势群体获得廉价住房，而选择的手段是租金控制，那么经济学家就会考察选择的逻辑，以及这种手段目的关系的情景逻辑。我们研究激励的结构和这些结构中所包含的信息流以及系统产生预期结果的能力。这就是经济学家从古典政治经济学家到现代教科书经济学家的道路。
　　饱受指责的Econ101（给大学本科生上的基础经济学入门课），实际上就是为任何想要深入阅读的人以这样的方式来进行表述，而不是假设经济学家在炫耀般从事作为实证分析的规范性理论研究。
　　从亚当斯密到弗农斯密，所有伟大经济学家都热切关注着我们中间最弱势群体的地位。经济学怀着对不幸者的极大同情心来开展它的教导，并把精力集中在制度性的补救措施上，这将敞开机会和消除障碍。
　　正如莱昂内尔罗宾斯（LionelRobbins）在《经济政策理论》（TheoryofEconomicPolicy）一书中令人信服地向我论证的那样，伟大的英国古典政治经济学家以一种与英式自由制度（私有财产、契约自由、法治）的发展共同演进的方式发展了他们的理论。这一切当中最不该忘记的是，这些自由主义政治经济学家，寻求的是一种既不表现出歧视也不表现出支配的政府体制，这也再度强烈体现在哈耶克的《自由秩序原理》和布坎南的著作中。这是一种旨在消除特权且承认在法律面前人人有尊严地享有平等权利的制度。
　　我真诚地认为经济学的信息真理与光明；惊艳和敬畏；希望；和同情心可以激起每一代人的想象力：去探索错综复杂的经济理论，并详细研究这一迷人学科的历史和全球经济的实践史。
　　我们必须给我们的学生带去真理和光明，但我们也必须灌输给他们对市场复杂协调性的惊艳感和敬畏感，传递改善人类境况这把希望之火不灭的信息，还有在我们为了生活于一个人人享有自由和尊严的社会而共同奋斗的事业中，表达对弱势群体的关切和同情之心。正如我的同事斯托和金妮崔（GinnyChoi）在两人的新书中所问市场会腐蚀我们的道德吗？，答案是否定的。事实上，商业社会为我们道德学习和社会关系的改善奠定了基础。
　　在Econ101所受攻击越来越多的这一时刻，经济学教师们应该再一次承诺，向这一代人传授经济学中最好的知识。
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