浅议国际能源照付不议合同

　　（610207四川大学法学院四川成都）
　　摘要：照付不议合同起源于天然气销售，目前已成为国际和国内大宗能源销售的一种主要合同形式。买方无条件和不可撤销的付款义务是照付不议合同的核心，其特点主要表现为照付不议条款的长期性、有最低价格限制和数量限制、买方付款义务的无条件性和不可撤销性等特点。随着时间的发展，照付不议合同呈现出灵活性、短期性的特点，强调对市场变化的回应。而在实践操作中也还存在许多困境，如气价定价模糊、计量标准难以确定等诸多难题，如何对上述问题进行制度完善值得深入研究。
　　关键词：照付不议合同；照付不议；无条件性；实践困境
　　照付不议合同是国际大宗能源贸易中经常采用的一种独特的合同形式，目前已发展成为一种国际商事惯例和规则，具有诸多区别于一般合同的特点。无疑，准确把握照付不议合同的特点与发展趋势，是解决所有与照付不议合同相关问题的基础。
　　一、照付不议合同概述
　　（一）照付不议合同的概念
　　照付不议合同是指，即使卖方未提供产品或者服务，买方仍必须支付一定款项的协议。照付不议合同的核心是买方必须按照买卖双方合同约定的产品价格、数量和质量，持续不间断地从卖方购买产品，除非遇有特殊情况，否则不能随意变更或者终止合同。
　　（二）照付不议合同的特点
　　照付不议合同的特点主要体现在合同中专门规定的照付不议条款。具体讲，主要有以下特点：
　　1。具有长期性
　　照付不议合同是一种长期销售合同，合同期限至少要等于项目贷款期限，卖方所收货款应足以偿还项目的贷款，并支付项目成本和日常运营费用。例如，传统的液化天然气贸易合同的期限通常都20年以上。
　　2。有最低价格限制和数量限制
　　照付不议合同在规定项目产品或服务的价格方面，在以市场价格为基础的同时，一般还设有最低限价以保证项目能产生足够的现金流；在产品或服务数量方面，一般规定购买人的购买数量不得低于项目达到设计生产指标时的产量。
　　3。买方付款义务的无条件性和不可撤销性
　　在照付不议合同项下，买方的支付义务是无条件和不可撤销的。只要卖方履行了照供不误的义务，即使买方未接收合同项下的产品，也要履行付款的义务，买方无条件和不可撤销的付款义务是照付不议合同的核心。
　　4。最终用户须提供信用保证
　　照付不议合同的信用主要有赖于最终用户的财务能力和信用。最终用户在与运输方和卖方之间签订的输送照付不议合同和买卖照付不议合同中所做的承诺，代表着买方的信用度，直接影响能源项目的可行性。因此，在照付不议合同签订时，能源产业链中的卖方一般都会要求最终用戶为长期承诺提供信用保证。
　　二、照付不议合同的新趋势
　　近三四十年来，照付不议合同的应用以及建立在照付不议合同基础上的项目融资在世界范围内获得了长足的发展。同时，照付不议合同在实践运用中也呈现了一些新的发展趋势，主要表现在以下几个方面：
　　（一）适用范围不断扩大
　　由于照付不议合同本身的特点使其成为国际项目融资中特有的一种间接担保形式，正是由于照付不议合同在国际项目融资中具有担保作用，这种合同形式已由最初主要应用在天然气领域，逐步向电力、石油等领域扩张，也由最初主要由发达国家采用发展到在发展中国家使用。
　　（二）合同年限呈缩短之势，长中短期合同并用
　　以前多数照付不议长期合同的期限为20～25年，目前期限一般小于15年，中期合同一般为5～8年。
　　（三）合同方式趋于灵活
　　由于能源供应与消费受到政治形势以及世界经济环境等多种因素的影响，买卖双方对于合同预期盈利难以准确掌握。近年来，许多能源企业开始对照付不议的完整性与一致性进行变革，强调合同数量的选择性与续约的灵活性，让合同变更方式更加灵活。
　　三、照付不议合同在我国燃气能源销售实践中的困境和解决
　　我国的天然气行业在一定时期内会维持自然垄断状态，加上相关领域立法滞后，在实践中主要存在以下问题：
　　（一）照付不议量的确定
　　在实践中，天然气要切实摸清现实用户和潜在用户以及新上项目的用气情况、负荷特性，还要预测消费量的增长，其长期预测受到政府政策、气价等多种不确定因素的影响，短期内把握准确用量并作分析预测进而成为合同谈判的根据存在许多困难。我们在实践中可以通过确定一个模拟经营试验期，根据试验期内的实际用气量确定照付不议量，或者增强照付不议合同灵活性。
　　（二）合同标的气价的确定
　　对于买方而言，照付不议量是买方风险的主要来源；与此相对应，气价则是关系到卖方盈利程度的关键性因素。由于国家关于气价的定价机制至今尚无建立起合理机制，我们可以借鉴国外比较成熟的两种定价模式：通过S曲线公式确定某一时期内合理气价。该价格曲线在一定原油价格范围内为线性关系。当原油价格低于下限时，S曲线向上偏移；当原油价格高于上限时，S曲线向下偏移。采用反推定价格法。首先应当确定一个具有竞争力的市场价格，再通过反推法验证该目标价格是否合理。
　　（三）质量和计量标准问题
　　由于天然气买卖是一种技术性很强的交易，作为合同标的天然气很难以其外在特征确定品质，因此整个交易过程需要众多技术参数加以明确。在实践中，对执行标准和各类参数没有统一的认识，而即使是很细微的误差也会造成合同当事人很大的经济损失。我们可以研究用热值代替容积作为天然气的计量标准，并且提出明确的质量指标等等。
　　四、结语
　　照付不议合同是市场经济规律下随着天然气产业的发展而产生并逐渐完善的，具有其独特的优势和不足，目前已发展成为包括天然气在内的能源生产、运输和销售整个链条中不可缺少的重要工具和载体。在我国的实际操作中，由于种种原因，照付不议合同仍然存在许多困境，但是我们应该积极借鉴国外能源贸易照付不议合同中的经验，中国的能源企业要充分理解照付不议合同的内涵和特点，把握照付不议合同的发展趋势，有效利用照付不议合同形式，为石油、天然气、电力等能源的国际贸易和国内贸易探索新思路。
　　参考文献：
　　〔1〕黄振中等。浅论国际能源贸易中照付不议合同的特点与新趋势〔J〕。中外能源，2011。
　　〔2〕王刚。我国LNG项目中照付不议合同的若干问题研究〔J〕。上海煤气，2005，49（3）。
　　作者简介：
　　严艳（1988。09～），女，湖北荆州人，四川大学法学院2014级硕士研究生，研究方向：环境与资源保护法。