中国最易误解的文史常识

　　此致乃到此结束
　　几乎所有识字的中国人都写过信，几乎所有写过信的人都会用此致、敬礼作为结束语。敬礼的意思比较明白，此致到底什么意思，此致和后面的敬礼到底是什么关系，却是众说纷纭的问题。其实，这是从古文传承下来的一种用法。这里的此，其作用在于概指前文，而致字在这里的意思是尽、结束，此、致连用，表达的意思是我要说的事情到这里已经说完了。
　　理解了此致的意思，我们就会明白，为什么下发通知的公文末尾要用此通知，发布命令的公文时末尾要用此令所有这些，其实都是煞尾语。
　　所以，从惯例上讲，信件的结尾，此致和敬礼都必须单独成行。
　　笑纳并非笑着纳
　　笑纳一词，纳是接受、收下之意，笑则是嘲笑、哂笑之意。笑纳的意思是说，自己送给对方的东西不好，不成敬意，让对方笑话了。所以应是自己送礼物请对方笑纳。而有人把笑错误地理解为高兴，是因为高兴而笑，所以会说对方送的礼物自己笑纳了。
　　做好东道主，笑纳远方客。客人可以笑纳吗？要对方把远方客作为礼物收入。这不成了笑料了吗？把人作为礼品请对方笑纳，这多少有点不人道了吧！把笑纳改为笑迎，才是正确的。
　　蓬荜生辉是谦辞
　　蓬荜生辉又可说成蓬荜增辉、蓬荜生光、蓬闾生辉，其中，蓬是蓬草；荜通筚，即用荆条、竹子等编制成的篱笆等物。蓬荜连用，是蓬门荜户的略语，比喻穷人住的房子。如杜甫在《客至》中写道：花径未曾缘客扫，蓬门今始为君开。虽然只是诗歌中的比喻，但也说明他当时的生活很贫苦。
　　蓬荜生辉是个谦辞，表示的是简陋的房屋也发出了光辉。是谦词，多用于对他人来访或题赠诗人字画等表示感谢的意思。所以，这个词只能出于自己之口，不能出自他人之口，否则就有贬低别人、抬高自己的意思。
　　首当其冲非首先
　　首当其冲原为当其冲，出自《汉书五行志下》：郑以小国摄乎晋、楚之间，重以强吴，郑当其冲，不能修德，将斗三国，以自危亡。意思是说郑国是个小国，身处晋、楚、吴三个大国之间，处境十分困难，一旦国与国之间有冲突，首先要遭殃的就是郑国。
　　需注意的是冲字。在现有所有的词典中，编者都将这个冲解释为要冲。可是，有一种说法却认为，冲字不能作要冲讲，应当理解作战车，攻敌、攻城的战车。因为冲字在古代还有一个义项：战车。冲的作用是用来冲击敌阵或撞击敌人的城墙，类似于今天的坦克，在正面向敌阵推进，步兵可以躲在其后面，用它作为掩护，杀向敌人。而于对方来说，首先面对它的人，当然要面临巨大的危险。这种说法，也有一点意思。
　　乌纱为何那样乌
　　乌纱帽最早出现在东晋。咸和九年（公元334年），东晋成帝一时兴起，让在宫廷中做事的官员统一戴一种用黑纱做成的帽子，是为最早的乌纱帽。到了南朝刘宋时，有个叫刘休仁的名士别出心裁，制造了一顶用黑纱抽扎边沿的帽子，也叫乌纱帽。因为样式独特，这种帽子很受民间追捧，很快风行一时，不分贵贱、不分官民皆得而戴之。
　　隋朝时，乌纱帽成了等级的标志，乌纱帽上的玉饰数量有严格的级别限制，一品官纱帽上的玉饰可以有九块，而六品之下的纱帽则不允许有任何玉饰。到了唐朝，乌纱帽更是摇身一变，身价倍增；据《唐书舆服制》：乌纱帽者，视朝及燕见宾客之服也。《唐书》说得很清楚，乌纱帽是重要场合官员们上朝和宴请宾客时所必须戴的，是正规场合礼仪所必需。在这一刻，乌纱帽完成了从灰姑娘到白天鹅的转变。
　　宋太祖赵匡胤陈桥兵变、黄袍加身之后，为防止大臣在朝廷之上交头接耳，就下了一道变态的诏书。命令所有的官员都要在乌纱帽两边各加一只尺余长的翅子，并装饰以不同的花纹以示官阶。这样，在朝堂之上，如果有人交头接耳，两只帽翅自然摆来摆去，有时甚至可能会把对方的纱帽碰掉，出于礼仪的考虑，朝廷之上，交头接耳的自然也就少了起来。
　　乌纱帽最后一统天下是明朝的事情。1370年，明政府规定：凡文武官员入朝，必须要戴乌纱帽，穿团领衫。并且规定，官阶越高，纱帽的双翅就越窄，反之就越宽。从此之后，乌纱帽成为了官员的专利品，普通百姓不许染指。从明朝开始，乌纱帽正式成为做官的代称。
　　劳燕最惯是分飞
　　劳燕代指伯劳和燕子两种鸟类，劳是伯劳的简称，和辛劳无关。劳和燕分别朝不同的方向飞去，因此，它们的姿势是分飞而不是纷飞。
　　伯劳俗称胡不拉，是食虫鸟类，大多栖息在丘陵开阔的林地，为我国较为常见的鸟类。因为较常见，所以也就被写进了诗里。和伯劳一起走进诗里的还有燕子。譬如王实甫的《西厢记》中就有这样的句子：他曲未通，我意已通，分明伯劳飞燕各西东。
　　当伯劳遇见了燕子，二者就相互完成了身份的指认，共同构成了全新的意思，在传统诗歌的天空下，伯劳匆匆东去，燕子急急西飞，瞬息的相遇无法改变飞行的姿态，因此，相遇总是太晚，离别总是太疾。东飞的伯劳和西飞的燕子，合在一起构成了感伤的分离，成为了不再聚首的象征。
　　因此，分飞是劳燕最常见的姿态，天空没有留下劳燕的影子，但劳和燕曾经飞过，曾经朝着不同的方向飞过。
　　梧桐何以引凤凰
　　凤凰，是古代传说中的百鸟之王，雄为凤，雌为凰，是人们普遍崇拜的象征祥瑞的神鸟。有羽之虫三百六十而凤凰为之长。凤凰的华贵和祥瑞之气使得龙的传人们争相附凤，还成为俊杰之士的代名词。
　　而在中国传统文化中，认为梧桐乃古之嘉木，凤凰非梧桐不栖，非梧实不食。由此可见梧桐是多么的高贵了。由于凤凰只在梧桐树上栖息，所以人才也往往归于适合自己发展的空间。
　　乱七八糟两战乱
　　乱七八糟这个成语同历史上两个重大的事件有关。
　　乱七，指的是发生在西汉时期的七国之乱。西汉初，刘邦为了巩固皇权，在铲除异姓诸侯王的同时又分封了一批刘姓子弟为王。但是，随着诸侯王的势力不断扩大，到汉景帝时诸王势力严重地威胁着汉王朝的中央政权，其中齐、楚、吴三封国几乎占天下之半。汉景帝采纳了晁错的建议，下令在众同姓王中推行削藩的政策，激起诸王强烈反对。吴、楚等七国以诛晁错，清君侧为名，发动武装叛乱，史称七国之乱。汉景帝派太尉周亚夫率兵征讨，取得了胜利。
　　八糟，同晋朝皇室内部争权夺利的八王之乱有关。西晋初年，司马炎建立晋朝后，把皇室子弟分别封为诸侯王。司马炎死后，即位的惠帝司马衷为人庸愚弱智，朝权落入他外祖父杨骏的手里。这引起司马炎的妻子贾后的不满，她便暗中用计，杀掉了杨骏及其同党，又设计杀死了司马玮。后来，为独霸朝野，贾后又将皇太子废为庶人后毒死。赵王伦趁机发动兵变，进攻洛阳。因为先后参与这场乱事的共有八个同姓王，所以这次战乱史称八王之乱。
　　蛛丝马迹非蚂迹
　　如果生活在农村，在一些老式厨房中可以经常看到蜘蛛。这些蜘蛛在厨房顶上结了很多蜘蛛网，这自然就是蛛丝了。在这老式厨房中还有一种小虫子，叫做灶马。灶马爬过的地方留下很多不很明显的痕迹，这就是马迹。灶马爬过的痕迹与蜘蛛网经常在一起出现，两者又都是不很明显的，所以说蛛丝马迹的马应该是灶马的马，而不是作为家畜的马。
　　唐代段成式《酉阳杂俎》虫篇：灶马，状如促织，稍大，脚长，好穴于灶侧。俗言，灶有马，足食之兆。所以，灶马又可简称为马。
　　明李时珍《本草纲目》虫三：灶马，处处有之，穴灶而居。那么，既然是厨房里的虫子，为什么不清除掉呢？原来人们相信灶台上有灶马，是丰衣足食的吉兆，甚至把它叫做灶爷马，把它当作农历腊月二十三祭灶时，上天言好事，下界保平安的灶王爷的坐骑。如此说来，这倒是很有趣了。
　　弄璋弄瓦莫混淆
　　生男孩子一般被称为弄璋之喜，生女孩子就是弄瓦之喜。
　　弄璋与弄瓦典出《诗经小雅斯干》。生下来个男孩，让他睡在床上，给他穿好看的衣裳，让他拿着玉璋玩；生下女孩，就让她睡在地上，穿上小裼衣，让她玩纺具（瓦）。让女孩生下来就弄纺具，是希望她日后能纺纱织布，操持家务。
　　璋是上等的玉石；瓦则是纺车上的零部件。璋为玉质，瓦为陶制，两者质地截然不同。璋为礼器，瓦为工具，使用者的身份也完全不一样。男孩弄璋、女孩弄瓦，凸显了古代社会的男尊女卑。由此可见，即使早在《诗经》时代，重男轻女也已经成为一种风气。
　　无事不登三宝殿
　　佛教以佛、法、僧为三宝。佛指大知大觉之人；法即是佛所说的教义；僧指继承和宣扬教义之人。三宝所在之殿当然就是三宝殿了，即佛教信徒登场做法事的地点大雄宝殿；佛家珍藏经书、经典之所藏经楼；还有僧人休息的禅房。这三处地方，是清静高洁的佛教重地，进出的都是佛门弟子，俗人不可随意乱闯。
　　那么，发生了什么事善男信女们才应去三宝殿呢？按照规矩，初一、十五拜佛诵经当然要去；新年、节日祈福祭天必定要去；战争、灾荒、婚丧、生日、病痛要求神拜佛肯定要去；法事、仪式、招魂必要拜佛上香、请僧人出庙，也必然要去；躯体康复、考试中举、生儿育女因许愿还愿也要去宝殿可见，无事的话，谁会去三宝殿骚扰呢？
　　当然，现实生活中，有事相求当然要登三宝殿的。遇到棘手的问题不好办，找人托关系，请客送礼时笑着说无事不登三宝殿，实在是有点对不住佛门了。
　　岂可随便就出家
　　在古代要皈依佛门，必须经过合法的途径。最重要的一条就是必须持有度牒。度牒就是国家认可的出家资格证书，是政府机构发给公度僧尼以证明其合法身份的凭证。
　　僧尼有了度牒，便取得了合法的身份，有度牒的就算是正规僧人，留居本寺或行游他方都不会被为难，可免赋税和劳役、兵役等义务，得到政府的保护。
　　为增加财政收入，官府经常出售空名度牒。《水浒》上说鲁智深溜下桃花山，胸前度牒袋内藏了真长老的书信，可见度牒是小心收藏的。棒锤似粗莽手脚的孙二娘也有温柔的一面：她取出度牒，缝个锦袋盛了，教武松挂在贴肉胸前可见这本护身符在她心目中的分量。
　　因此，在古代出家绝非一件容易事，不是自己宣布出家就出家了，只有手持度牒才能成为真正意义上的和尚，否则就是非法出家。
　　太监不等于宦官
　　在清朝之前，宦官和太监是两个差别比较大的概念。
　　宦官一词至迟在战国时期就出现了，而太监一词，直到辽代才出现。战国时期的宦官可以不是阉人，而后来的太监则必须是阉人。宦官悉用阉人是东汉以后的事情。而太监和宦官发生联系只是明朝的事情。以太监作为宫中阉人的通称，是明清时代的事情。
　　太监本是古代职官的名称，晚至唐宋时期，朝廷中仍有太监官职的设置，所任者并非都是阉人。明代在宫廷中设置了由宦官所领的二十四衙门，各设掌印太监，是宫廷中的上层宦官。此后，太监逐渐成为宫中阉人带有尊敬色彩的通称。因此，在大明王朝，太监是高级宦官，他们直接管理一般宦官。所以，在明朝，太监和宦官的关系可以这样界定：太监必须是宦官，而宦官却不都是太监。发展到了清朝，太监和宦官才成为同义语，才成为可以互用的两个词。
　　道人未必是道士
　　佛教是在东汉初年才正式传入中国，当时尽管道教以原始的形态在民间广为流行，但并不像佛教那样有比较系统的理论与严密的组织。但是，道教源于古老的巫术与神仙方术，加上与先秦诸子中的道家有千丝万缕的联系，其传播植根于民众，传播范围也比较广泛。
　　为了谋求自身的发展，佛教只有借道而行，采用了很多道教的名词与说法。比如，佛教又称为浮屠教，僧人也因之而叫做道人了。唐宋以降，随着佛教地位的上升，佛教有了足够的资本来同道教抗衡，于是便逐渐放弃了以前借助道教传播的招牌，取消了道人的称谓，才转用从古印度梵语中音译的和尚、僧等称谓词语。
　　不孝本有三，无后为最大
　　不孝有三，无后为大是著名的儒家格言。《十三经注疏》注释道：于礼有不孝者三；事谓阿意曲从，陷亲不义，一不孝也；家贫亲老，不为禄仕，二不孝也；不娶无子，绝先祖祀，三不孝也。三者之中无后为大。
　　就是：依据礼教，有三件事情可以称作不孝：一味顺从，见父母有过错而不劝说，使他们陷入不义之中，这是第一种不孝；家境贫穷，父母年老，自己却不去当官拿俸禄来供养父母，这是第二种不孝；不娶妻生子，断绝后代，这是第三种不孝。儒家认为，在所有的不孝行为之中，无后乃是最大的不孝。
　　孔子最重视的是伦理道德，他曾明确地要求做子女的对待父母应该做到：生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼。这句话包含了三个层面的内容：父母在世时，子女应该能养；父母临终时，子女应该能送；父母安葬后，子孙应该做到香火不绝，祭奠如仪。
　　五福临门哪五福
　　五福的说法，出于《尚书洪范》。第一福是长寿，第二福是富贵，第三福是康宁，第四福是好德，第五福是善终。亦即寿、富、康宁、好德、考终命。
　　长寿是命不夭折而且福寿绵长；富贵是钱财富足而且地位尊贵；康宁是身体健康而且心灵安宁；好德是生性仁善而且宽厚宁静；善终是生命即将结束时，没有遭到横祸，身体没有病痛，心里没有挂碍和烦恼，安详而且自在地离开人间。
　　只有五福全部拥有才是完美的，其余的各种情况都是美中不足，是有缺陷的福。在传统文化里，最重要的是第四福好德。有着生性仁善、宽厚宁静的德，这是最好的福相。古代中国人认为德是福的原因和根本，福是德的结果和表现，随时布施行善，广积阴德，才可以培植其他四福使之不断增长。
　　三长两短捆棺材
　　据《礼记檀弓上》记载，古时棺木不用钉子，人们是用皮条把棺材底与盖捆合在一起的。横的方向捆三道，纵的方向捆两道。横的方向木板长，纵的方向木板短，三长两短即源于此。到后来，人们用钉子钉棺盖，既方便又快捷，三长两短的捆棺材皮条也随之消失。但是，这个词语却一直流传下来，在生活中经常使用。
　　不过，值得一提的是，随着火葬的推行，棺材也逐渐淡出人们的视线。如果连棺材都绝迹的话，那么把三长两短指作棺材的说法也会像三长两短的捆棺材的皮条一样消失。那个时候，恐怕知道三长两短来历的人会更少了。
　　未亡人限制性别
　　未亡人，旧时寡妇的自称。如果是一个男人死了妻子，不论这个男人多么悲痛欲绝，他都是没有资格成为未亡人的。未亡人只能是寡妇，不能是鳏夫，这就是未亡人的资格。
　　附庸也可有风雅
　　庸的本义就是方圆不足五十里的小国、小城，因为太小，这样的小城没有资格直属于天子，而只能附属于别的诸侯国。因此，附庸准确的意思就是，附属于其他诸侯国的庸。
　　根据古代礼制，天子的领地要超过千里，公、侯的领地方百里，伯的领地方七十里，子、男的领地方五十里。方五十里的领地就显得实在有些不入流了，这样的小地方不可能有任何政治地位，因此也就没有资格参加天子的朝会，附属于别的诸侯国就是它的宿命。
　　附庸风雅本来是个十分中性的词，无非是附庸之地的风和雅而已。当以大为美的审美观发展到极端，对大盲目崇拜后，美和文化就这样被整齐划一了。其中折射出的心理十分复杂，耐人寻味。
　　鸡丁前面冠宫保
　　宫保鸡丁的发明者丁宝桢，是清朝一位很有名的官员，他是咸丰三年进士，光绪二年任四川总督。据传，丁宝桢对烹饪颇有研究，喜欢吃鸡和花生米，尤其喜欢吃辣。丁宝桢在四川总督任上时，自己创制了一种以鸡丁、红辣椒、花生米为主要原料的美味佳肴。这道美味本来只是丁家的私房菜，但后来越传越广，尽人皆知。
　　很多人知道是丁宝桢发明了这道菜，但是知道为什么被冠以宫保的人就不多了。
　　明清两代各级官员都有虚衔。咸丰皇帝以后，这些个虚衔多用太保、少保、太子太保、太子少保来命名，所以又有了一个别称宫保。丁宝桢资历深、官位高，治蜀十年，为官刚正不阿，多有建树，于光绪十一年死在任上。为了表彰他的功绩，朝廷加封他为太子太保。因为丁宝桢的太子太保是宫保之一，他发明的菜也由此得名宫保鸡丁。
　　随着时代的变迁，很多人已经不知道何为宫保，就把宫保鸡丁写成了宫爆鸡丁或宫煲鸡丁。
　　灵柩不是棺材
　　棺材和灵柩两词最根本的区别是，前者只是为装殓死人用的东西，一般用木材制成；而后者是死者已经入殓的棺材。简单来说，棺木里面没有装人尸体，而灵柩有了死者尸体。可见棺材和灵柩两词并不是一个意思，千万不可乱用。如果有人作古，亲人可以为他去买副棺材；如果是说去买一副灵柩，等于说买来一个有尸体的棺木，这对于任何人来说，都是荒唐的事情，估计无人会做这种蠢事。
　　东西缘何称东西
　　宋朝的理学家朱熹好学多问，在未出仕前，家乡有叫盛温和的好友，此人亦是博学多才的人。有次两人在巷子里遇到，朱熹问道：你提着篮子去干什么啊？盛温和幽默地回答：去街门买东西。当时还没有东西这一说法。朱熹不解地问：买‘东西’？这是什么意思？为何不买‘南北’？盛温和并没有直接解答，笑着回敬说：真不明白？你这位大学问家真是聪明一世糊涂一时啊。你把五行和五方对照一下就会明白了。
　　朱熹想，东即木，代表一切植物，如花草、树木等；西为金，代表一切金属矿物，如金银铜铁等；南属火，北乃水，中属土，代表一切一切有用的物质。朱熹很快就明白了，原来盛温和是用了诙谐的语言说，上街去买金木之类可装入篮子的物品，若说南北就不对了，篮子里怎么可以装水和火呢？