一草一木总深情

　　久离少归即故乡。故者，原来的，从前的，旧的。自我外出读书，然后到深圳工作，由于父母、妹妹都在周边，所以二十多年来，中间只回去几次看望奶奶，说是故乡倒也贴切。只不过故乡的一草一木不时地在眼前，在梦中浮现，格外的熟悉和亲切。
　　故乡是位于湖南省祁东县的一个乡下，四面小山绵延，几条小道从旁边和中间穿过，像几条带子把四周的小山串起来，连接到外面的带子上。
　　两个组的人都姓罗，鼎盛时有快两百人，偏偏叫做曹家塘，据说老祖宗过来时，原村民都姓曹，现在往周边山上转转，不时还能找到曹姓先祖的墓碑。
　　由于没有河流，祖先们在低洼处开凿了很多池塘，星罗棋布的，村庄就依塘而建，这样即形成了房屋临着池塘，池塘靠近房屋的格局。池塘边种了不少垂柳，微风拂过，垂柳飘飘，姑娘嫂子们在池塘边洗衣、说笑，孩子们在一旁戏水、玩闹，男人们叼着烟，在田间劳作，累了，就地而坐，三三两两讨论着今年的安排和收成。
　　临近中午，炊烟从低矮的瓦房顶上渐渐升起，慢慢增浓，溶合到一处，像是一副极其工整的水墨画：远的山，近的树，树间的房屋，屋旁的小鸡、小狗，屋顶的炊烟，倘若在加上几个追逐的孩子和坐在门前聊天的老人，画面就更加生动了。
　　不一会，呼儿唤夫的叫声就从这棵树后，或者那棵树间响起，接着就是孩子们的跑动声，男人们大嗓门的说笑声。我们玩了一个上午，早已经饿坏了，跑得格外快，如果恰好做了自己喜欢吃的菜，吃得更是特别欢，往往是父亲还没有到，就吃得差不多了。
　　小伙伴们早就约好了下午的活动，去山上捣鸟窝，或者去找野鸡，抓小野兔（小时候抓到过一两次），或者去摘野果子吃。最好是大雨过后，小山上的山沟里还有不少未尽的流水，大家光着小脚丫，在山沟下游用泥巴垒一道堤，等水漫到堤顶的时候，猛地一踩，看到大水卷着树叶枯枝汹涌而下，大家兴奋得拍手大笑。
　　这样一玩常常就是大半个下午。水没有了，大家就把泥巴捏成圆饼，由外而里慢慢光滑地捏薄，中间捏成窝，喊一声一，二，三，一起狠狠地砸在地上，谁的最响亮，最就得到大家的崇拜。后来大家用泥巴做泥车，泥珠，晾干了，偷偷塞到母亲的灶火下去烧烤，硬硬的还挺耐用。
　　如果有一两个大孩子，悄悄地从家里拿出来了鱼篓或者竽箩（家里用来挑东西的竹编用具），小孩们都前呼后拥地跟上。仔细挑好一处小溪，把鱼篓或者竽箩拦在水里，两旁用泥堵好。大孩子就指挥小孩子们从小溪上流水中慢慢走下，用脚缓缓扫过小溪两边。大约半个小时左右，小孩子们把脑袋挤到一起，看大孩子拿起鱼篓或者竽箩，如果鱼比较多，或者有一两条大鱼，或者有特别一点的鱼，参与赶鱼的孩子就会高兴很久，毕竟有他们的功劳，那些没有参与的孩子却要后悔上一段时间了，也许是马上的下一次，也许是下一次大雨之后。
　　假如很久没有下雨，孩子们还是有很多的乐趣。大家最喜欢的就是去村后的黄土坡，那里不太缓，也不太陡，光秃秃的，全是黄土，连草都没有几根。从小伙伴中找一个裁判，其余的人就折几棵茂盛的松枝，垫在屁股底下，握紧松树枝的前端，尖叫着从上呼啸而下，还不忘评点一下前后的伙伴。一轮结束，大家争论一会，再继续第二轮，第三轮，
　　尽管身上弄脏了，衣服弄脏了、弄破了，大人们也不阻止，不责备，往往只是笑盈盈地看着。
　　孩子们最盼望的，其实是不下雨的晚上，大人们忙完了一天，掇着凳子或者卷着席子，聚集在晒谷坪上，开始讲他们一天的事情。孩子们嘻嘻哈哈、你追我打地做着游戏，不一会儿就气喘吁吁地围了过来，或坐或躺，纠缠着大人们讲故事，一些讲过无数遍的故事大家也爱听。
　　爷爷是附近有名的风水先生，走南闯北，见多识广，又喜欢看书，所以到最后一般都是他一个人在讲。讲《西游记》，讲《八仙过海》，讲《济公》，讲《隋唐演义》和《罗通扫北》，讲《薛刚反唐》，讲《聊斋》等，大家特别爱听的就是《隋唐演义》和《罗通扫北》，因为老罗家的祖宗在里面威风八面，所向无敌，仿佛自己也凭添了无上荣光，增加了一股子英雄豪气。
　　想听又怕听的是《聊斋》，经常是开始讲的时候一遍叽叽喳喳声，到最后都缩在自己长辈的怀里，瞪着一双大眼睛，害怕得连路都不敢走了。
　　孩子们在这些故事中慢慢地长大，离开了，越走越远。大人们却像故乡的庄稼，一季一季地成熟了，回到了他们最终要去的地方。
　　只有故乡的一草一木仍然同过去一样，在风雨中招展着，等待着。