小指头催生了人类空中大战

　　说起安德烈，可能知之者不多，但他的小指头在人类战争史上可以说功不可没，是它导致了人类首次空战以及空军的诞生。
　　没有空军和空战的现代战争是不可想象的。可是，在飞机发明不久后的一战中，各参战国起初都没有想到用飞机去攻击敌人。人类最初空战的引发和空军的建立起源于一次极其偶然的戏剧性飞行事件。
　　1914年12月3日，在西欧上空飞行着两个非常怪异的空架子似的东西，这就是当时的飞机。这两架飞机分别由法国飞行员安德烈和德国飞行员汉斯驾驶着，分别前往比利时的列日一带和马恩河南岸去执行侦察对方军情的任务。
　　蓝天飘着洁白如玉的云朵，安德烈和汉斯轻松愉快地飞行着。在当时德法两国炮火连天的战争中，安德烈和汉斯他们干的这一行却十分安全。那时还没有高射炮、防空导弹之类吓人的玩意儿，甚至在空中同敌方的飞机相遇，还不分敌我、友好的彼此致意。
　　安德烈和汉斯一边飞行，一边欣赏着沿途美丽的风景。两机迎面而来，就在相遇的那一瞬间，德国人汉斯按照惯例向对方挥手致意，可是安德烈却意外地没有回礼，而是高举起右手，向他伸出小指头，表示轻蔑和嘲弄，
　　两机插肩而过。日耳曼血统的汉斯对这个侮辱性动作极为愤怒，他调转机头，向安德烈追去。安德烈也回机盘旋，再次向汉斯伸出小指头，满脸得意的神情。汉斯忍无可忍，立即拔出手枪射击，安德烈也不示弱，马上短枪在握，出弹还击
　　由于从未受过空中射击的训练，他们弹弹虚发，谁也没法将对方置于死地，只好作罢。人类历史上第一场空战仅仅持续了几分钟，便这样草草收场了。
　　不过，事情并没有就此结束。汉斯完成侦察任务后，满怀激愤地回到兵营，立即要求把一挺机关枪安上他的飞机，否则他将拒绝飞行。德国将领听后都觉得莫名其妙，待汉斯讲完和安德烈的遭遇战后都大为激动，认为这是一个绝妙的主意。人类战争从此进入一个新时代。很快，武装的战斗机出现了。
　　1914年10月5日，人类历史上第一次真正意义的空战爆发了。当时法军飞行员弗朗茨和机械员兼观察员凯诺中士驾驶一架瓦赞飞机在德国阵地上空巡逻。凯诺中士坐在靴形短舱的前部，操纵一挺刘易斯式轻机枪。他摆弄着这挺机枪，很想有机会试试手。这时，一架倒霉的德国阿维亚蒂克双座侦察机闯入了他的视野，弗朗茨驾机冲了过去。德机飞行员没看到那挺可怕的机枪，所以并未马上逃跑。当两机距离接近时，机枪吐出了火舌，惊慌失措的德机不一会儿就被击中坠毁。
　　这是战争史上第一次用机枪进行的空战，这一梭子子弹，让法国人创造了多个第一，首次从空中第一次击落飞机，首次将机枪用于空战，它也标志着空中追逐和歼击时代正式到来，空战大戏即将拉开帷幕。
　　随后，飞机已有了空战、轰炸、护航等军事用途，并装上了防弹钢甲、瞄准仪，测距仪等空战、轰炸仪器。专为军用飞机研制的大功率发动机开始成批生产，飞机外型、性能等各方面的设计更是日新月异，精益求精。目的只有一个赢得战争！
　　地面防空军事设施也应运而生，迅速紧跟，高射机关枪、高射炮等防空武器很快也投入了战争。1916年9月至11月，英德索姆河之战时，双方投入数百架飞机，上百名飞行员伤亡。这是一场非常正式而且规模巨大的空战。敌对双方都迅速将战略目光从地面转移到天空，制空权的争夺成了战争新的焦点。由此，飞机制造和作战技术飞速发展，远远超过人们的想象，更远远不同于陆军和海军曾经走过的漫长历程。到第一次世界大战结束前，德奥阵营已有飞机3000架，而英法美阵营多达8000多架。
　　随着空战的发展，空军逐渐在整个战争机制中独立，成为一个新的军种。1917年，英国最早设立空军部，与陆军部、海军部完全平等。从安德烈向汉斯伸出小指头那一刻至此，仅仅只有三年。