盆中景细细寻

　　寻常人能解寄情花草间的乐趣，然而对瓦罐泥土里种上的一棵小树，最直接的联想却是价值千金、岁月百年的富贵闲情，参不透的倒是雅好盆景者相看两不厌里的意思。将大自然里的一棵大树，缩小了养在盆子，透过培养者智慧与技巧，修整树型与树姿，这种经过自然与艺术结合，再造美感的过程，读盆景培养者获致了创造的成就，是盆景迷人的第一个原因。
　　一盆一世界，新姿新树型
　　檐下几上的一盆矮树，同样蕴藏有造物的奥妙及自然的生趣，细加玩赏品味，更能侵染大自然的朗然胸怀。这种一粒砂里一个世界，一朵野花一座大堂式的醒悟，是沉迷盆景不克自拔的第二原因。台湾省过去赏玩盆景的风气非常低落，只有在文化中心，台南、彰化、鹿港一带受到清雅闲士们的眷爱；后来经过二次大战炮火的摧残，除了少数闭门自赏外，盆景几至销声匿迹；而像今天能举办大规模树石盆景展示，也是经济起飞才带动的风气。
　　目前对盆景的狂热，以台湾省中南部地区为烈，三月一小展，每年一大展，加上盆栽会、园艺协会，会员彼此的心得研讨交换，盆景才挣脱了清闲雅士的怀抱。最早台湾地区的盆景唯榕树独尊，当时的展览会场里也非榕树上不了场，原因即在榕树树龄长，易于接根、接枝，符合了盆景崇尚古气、讲究造型的特质，加上本省榕树随处可见，树材易得，环境适宜，致使榕树一时盛名辈出。
　　然而也因受榕树树性所限，本省初期盆景的树型仅有数种变化：圆形、鸟兽形象、枝势调成寿字或环形。而今的盆景仍讲究树型，然而尺度又较前更为流畅自然，不再过度拘泥树型，固然是崇尚自然的一种流露，树材种类增加也是因势利导。
　　榕树之后，其他树种，榉、榆、枫纷纷跻身盆栽之列，尤其花果类盆景最近也开始受重视。
　　近些年来，叶性细密整齐翠绿醒目的真柏，以及自国外引进的黑松、锦松类，已俨然取代榕树的历史地位，成为今天盆景中的贵族。而生活空间的逐年缩小，也给盆景开拓了又一形象小品也有了经济价值，据说在今天日本，愈小的盆景愈被看好，相信这样的流行趋势不久也将影响到台湾地区。
　　大小并蓄，多种风格兼容，这是目前的一幕好景。
　　皋月初试手，古意看盘根
　　玩盆景必须具备相当的常识，同时也是这项消耗金钱的兴趣，因此想登门入室者，不妨从价廉、易培养的树材着手。
　　行家们认为皋月最适合初试，因为盆景管理最难处是：如何能使下方的树枝顺畅生长，而皋月从下方长出的树枝特别旺盛，而且也能从任何地方伸长树枝来，纵使误剪珍贵树枝，它的再生能力可以教人放心大胆作整型。同时树干粗、花悦目，在在适合初学者练习的条件。
　　一般说来上品盆景考量的条件很多：从叶片到树根，从体形到形象，无一不决定了盆景的整体美。首先适合盆景的树材必须叶片细小，叶子愈小才愈能造出大树的感觉，黑松的缺点即在叶子太长，容易减损树木整体的平衡，丧失自然美，而杂木类中的小叶系统备受欢迎，正因为它不施以修叶、剪枝等自然的技巧，仍然能造出均衡的树型来。
　　盆景是以一棵小木来表现大木的神态，所以选择易长小枝的树材，像桦、棣类。多小枝的就愈能予人大木的印象。各种树木的树干与树皮各具独特的韵味，由于盆景尚古木，因此像黑松树皮粗糙富古味或枫树树干多变化，能令人感到年代久远者，都是盆景选择的对象。树根因树木成长的环境而有多种变貌，像在和风沃土里成长的树木。树干直耸，树根向四方盘踞，而盆景中根盘的形状一方面令人回味树木在自生地的状态，一方面也显示安全稳重感，是以根盘强壮、根部容易长粗的树，是理想的盆景素材。
　　作为盆景的树材以形体小，但仍能将自然的感觉表露无遗者为佳，但是要达到大形变小形又不失自然况味的，就涉及技术是否高超了。水土宜清润，师法在自然除了皋月等，通常树枝是愈上面的愈显活力，而下部枝一旦衰弱就难以整治，所以应选择下部枝多、活力充沛的为宜。树部分应仔细审检有无伤痕，像槭、榉类的杂木，一旦有伤，可能致命。树苗的造型应以自然美为主，事后铁丝扎绕，弯曲得过于巧美，反而让人工化的匠气折损了自然的鬼斧神工。
　　树苗买来后，用土也是一门大学问。树苗用土因树而异，但是最低限度必须排水良好者，所以细粉式的尘先用一公厘孔的筛子筛掉，只用留在筛上的粗砂。种植时如果土质干燥，势将夺去树根里的水分，所以应保持适当的潮湿。其次就是准备种植树苗的盆。培养树苗期间，选择瓦盆较有多利，它的通气性佳、土质易干，因此可以不断浇水，但是由于盆深，将来移植浅盆时可能比较困难。
　　大盆能使树干早日粗大，但却损坏了隆基的韵味，因此欲造型美观，小盆的慢工细活是最理想的。又在种植之前，盆必须浸泡在水中，让它吸取充分水分后再使用。盆底部的排水孔，为防泥土掉落，必须用瓦片或防虫网堵住，其间的间隙还是可以达到排水的目的。
　　相看两不厌，孤芳一园馨
　　树苗一旦种下后，最少也要等上一年或数载才能换盆，而经修植后的树苗根部大多已经受伤，也减少了许多，所以吸水能力也弱，必须置放在半凉处，以免大风阳光蒸散水分。及至一周后新根长出，再搬至阳光下，待萌出新芽，再不断修枝、剪叶、换土、去根，盆景才得以存活数百年。
　　培育一盆盆景所下的心血工夫著实惊人，可是这些繁复过程却是盆景爱好者之所以入迷的所在。正像一个艺术家经营一件艺术品一样全心投入，一方面固然是对成果的期待，可是趣味却泰半来自构思成果的过程，这种不去置身难以体会的意境，当然不是盆景门外汉所能意会的。
　　几乎所有的盆景培育，人人都将盆景视为修身养性的方式之一，寄情花木无声胜有声的情境，的确可以涤除喧嚣的人世俗虑，而能体悟盆景个中三昧者，多半能摒弃鲜花硕果一时的繁盛与绚丽，他们最能钟情一年四季青翠苍郁的黑松，也说明了他们在人生的趣味之中能更上层楼。