虾夷共和国（已不存在的20个国家）

　　虾夷共和国（已不存在的20个国家）
　　各位朋友下午好！子渊之前曾向大家介绍过许多历史上昙花一现的小国，引起了读者的强烈兴趣，今天咱们就来聊聊亚洲最早的民主共和国。
　　第三代德川将军居所二条城
　　日本弘化三年（公元1846），德川幕府老中首座、福山藩主阿部正弘为保障江户城（今东京）临海地区的防卫，向幕府将军提出建造大型战舰的设想，最后却因锁国政策和大船禁造令而无法实现。倍感遗憾的阿部正弘并不知道，他的设想将会影响此后近百年的日本。
　　八年后，美国海军准将马休佩里率领黑船强行打开日本国门，幕府被迫取消大船禁造令，阿部正弘立即着手创设日本海军。次年，他便在长崎建立了专门的海军传习所，还委任胜麟太郎（又名胜海舟）为第一任海军总指挥。紧接着，他又提出以海上贸易为先导，富国强兵的策略，希望以此迅速建立起一支现代化海军。
　　画作中的德川幕府
　　当阿部正弘病逝后，胜麟太郎继续贯彻执行其政策，并向荷兰订购炮舰开阳号、派遣榎本武扬等海军学员出国深造，以便为日后海军扩张做好装备及人才方面的准备。到庆应三年（公元1867年）时，德川幕府已经拥有8艘军舰，虽然都是从列强手中买来的旧货，但对地方各藩显然仍有着压倒性优势当时实力最强的藩也就只有一两艘军舰。
　　次年1月，由于幕府军在倒幕战争中接连败北，有生力量几乎被消耗殆尽，明治政府遂发动了清剿幕府残余势力的戊辰战争，在伏见、鸟羽之战中大破幕府军队，进逼江户。4月11日，驻守江户的胜麟太郎与西乡隆盛会谈数次，最终决定开城投降，并下令所有停泊在品川海峡内的幕府海军舰艇第一时间向天皇投降。
　　榎本武扬戎装旧照
　　然而在幕府海军副总指挥榎本武扬看来，参加倒幕运动的各藩海军压根不能和自己经营多年的舰队相提并论，因此拒绝投降，并率全体舰艇驶向安房馆山海峡。无奈之下，胜麟太郎亲自出面劝说，最后榎本武扬提出了一个折中方案将观光、富士山、朝阳、翔鹤四艘军舰移交给政府军，幕府海军保留开阳、回天、千代田、蟠龙等四艘战舰和四艘运输舰。
　　即便如此，明治政府仍将幕府海军视作心腹大敌，毕竟战斗力第一的开阳号战舰仍在后者手中。只要榎本武扬还掌握着开阳号，政府军就始终无法压制幕府海军。随着幕府陆上残余势力逐渐被清剿，榎本武扬认为再驻守在品川海峡已毫无意义，便率领舰队向仙台松岛湾一带驶去。
　　北海道沿岸
　　名义上，舰队是去援助位于东北部的奥羽越列藩同盟，实际却是向虾夷（今北海道）进发，以便在那里建立新根据地，待实力恢复后再谋求反攻。时值台风季节，两艘运输舰不幸沉没，剩余六舰也都有不同程度的损坏，因此只得集结在松岛湾进行修理。就在这一期间，列藩同盟军基本崩溃，残余势力狼狈逃到松岛和幕府军残部会合，其中就有原陆军奉行大鸟圭介、新撰组副首领土方岁三等人。
　　重新整顿队伍后，榎本武扬征用仙台藩的两艘运输舰填补空缺，于同年12月率2500名士兵离开松岛，昼夜兼程地赶往向虾夷。之所以选择虾夷，是因为这里一直都是德川幕府的直属领地，明治年间该府知事依据王政复古的要求建立箱馆（今函馆）府，并在箱馆郊外的五稜郭修建有西洋式的军事堡垒，十分便于防御。
　　明治天皇王政复古
　　12月5日，幕府军趁夜在箱馆北部登陆，5天后成功占领五稜郭城堡，并于次日占领箱馆。12月15日，榎本武扬邀请在虾夷负责贸易事务的各国领事，召开酒会以庆祝幕府军平定虾夷。同日，幕府军宣布建立虾夷共和国，并由士官级以上人员进行实名投票，选举虾夷共和国总裁（即总统）、内阁成员、海陆军司令等要职。经过统计，榎本武扬任共和国总裁兼海军司令、松平太郎任副司令、大鸟圭介和土方岁三同任陆军奉行，行政府设立在五稜郭。对这一新生政权，英法两国领事率先予以承认，不少士兵还以外籍雇佣兵的身份加入其中。
　　为巩固政权、统辖虾夷全境，幕府军又向投靠明治政府的松前藩发起总攻，前线指挥为土方岁三。为提供火力支援，作战期间榎本武扬曾派战舰蟠龙号对海岸沿线进行炮击，两周后便顺利占领虾夷全境。然而就在最后一天，奉命驰援的开阳号舰艇因突发大风而不幸触礁，还被困在浅滩上整整三天。在这三天之中，接连不断的暴风和巨大海浪彻底损坏了开阳号，而前来营救的神速号运输舰也不幸沉没，幕府军的海上实力急转直下，失去了与明治政府分庭抗礼的最大本钱。
　　明治神宫
　　另一方面，明治政府也没闲着，他们从美国买来法国制造的铁甲舰甲铁号，并于明治二年（公元1869年）初春掀起箱馆战争。开战前，日本外务卿岩仓具视还特地发布照会，要求欧美诸国取消对虾夷共和国的承认，不少外籍士兵纷纷离开虾夷，严重削弱了虾夷共和国的军事力量。
　　就这样，箱馆战争变得毫无悬念，在力战无望的情况下，虾夷共和国总裁榎本武扬于5月18日向日本政府投降，五稜郭也于同日移交给明治政府陆军参谋黑田清隆。至此，成立125天的虾夷共和国灭亡，戊辰战争也落下帷幕。
　　舰艇炮轰函馆
　　客观地说，虾夷共和国存在的一百多天里，压根没有什么惊天动地、空前绝后的大事，然而作为亚洲最早经选举方式产生政府的民主共和国，虾夷共和国注定会被历史所铭记。至于第一任总统榎本武扬，在入狱服刑四年后获得天皇特赦，曾出任驻俄公使，并因签订《桦太千岛交换条约》而立下大功，也算是得以善终。