美索不达米亚两河流域的失落文明奇迹

　　亚洲，曾被译作亚细亚洲，面积约4458万平方公里，是地球七大洲中面积最大的一个，其陆地面积约占地球陆地面积的三成，绝大部分位于北半球，南半球只有一些大陆架和岛屿。亚洲东临太平洋，东北角与北美洲的阿拉斯加一水之隔（白令海峡）；北临北冰洋，南临印度洋，西边与欧洲以乌拉尔山脉、乌拉尔河、大高加索山脉、黑海等为界，西南则隔着红海和西奈沙漠与非洲大陆相连。
　　亚洲领土辽阔，地形多样，历史上，长期作为人类文明的领跑者。古代四大文明古国中，亚洲就占了三个古巴比伦、古印度和中国。还有一个文明古国非洲的古埃及，也是紧挨着亚洲的。
　　四大文明古国总的来说各有千秋，不过在笔者上小学的时候，要论知名度，其中两河文明的重要组成部分古巴比伦要比其他三个低得多毕竟，埃及、印度这两个国家现在还在，中国更不用说了。可是如今，世界上却没有一个国家叫巴比伦。虽然大致位于今天的伊拉克，可这个文明古国又不叫古伊拉克。所以那时候我们都以为四大文明古国中的一个是古希腊。那么，开篇咱就先聊聊这个知名度曾经很低的两河文明吧。
　　两河文明，又叫美索不达米亚文明，因为其位于两河平原（又叫美索不达米亚平原）。这块地方，如今就在西亚的伊拉克一带，是幼发拉底河和底格里斯河的交汇处。西亚气候比较干旱，但这块地方由于河水不时泛滥，带来了肥沃的冲积沃土，很适宜种庄稼。于是，这块风水宝地上的人类繁衍生息得很快，在这里哺育出了较早的文明。据考古研究发现，早在公元前9000年左右（距今1。1万年），当地的人类就开始驯养家畜；最迟到公元前7000年时，这里已经建立了农业村落，种植小麦，养殖山羊、绵羊、猪、狗，而且已经开始使用青铜器，这些比欧洲早了五千年以上。
　　两河流域历史悠久，所谓的两河文明其实是许多民族在这一带以传承接力的形式发展形成的文明，而且里面很多都是由来自东南西北的外来人创立的。在公元前6000年有哈苏纳文化，公元前5000多年有哈拉夫文化、萨迈拉文化，公元前4000多年有欧贝德文化。它们之所以是文化而不是文明，主要是因为还没有形成像样的国家制度和城镇。在这些文化中，有一群被叫作苏美尔人的人，在公元前4000多年到达了两河流域的南部。到公元前3000年左右，他们已经建立了10多个城邦。开始时，这些国家都很小，每个国家只是一个到几个城镇加上若干个村社的形式，面积不过百八十平方公里，人口有几千。里面的统治者是祭司和长老，下面有自由公民，再下面是奴隶，官员则由神职人员担任。
　　此后，这些国家的边界逐渐扩展，国力增强，人口变多，大国甚至有十几万人口。有的国家出现了国王，有的国家是贵族统治。人口增加了，就得抢占更多的土地、水源，还总想着从邻国那里捞点好处。于是苏美尔诸国从公元前2800年开始展开了混战。这一打就是几百年，其间还间杂着奴隶、平民起义。到公元前24世纪，温马的祭司、国王卢加尔扎克西（公元前2359公元前2335在位）大杀四方，前后占领了50个苏美尔小国，几乎统一了苏美尔。谁知，这时候却有一个意想不到的敌人跳出来，摧毁了卢加尔扎克西的美梦。
　　阿卡德人属于闪米特人的一支，原本居住在西边的北非一带，后来逐渐往东迁徙，在公元前2500年左右才到达两河流域，就待在苏美尔人的北边。他们眼看着苏美尔人的内战打到高潮，暗中高兴。阿卡德国王萨尔贡一世（约公元前2371约公元前2316年在位）一边休养生息，一边厉兵秣马，准备了几千精兵。等温马把其他苏美尔国家都打败了，这才猛然挥戈南下。温马征服了诸邦，看似威风凛凛，实则自己也打得筋疲力尽，哪里挡得住北边这个养精蓄锐多时的强敌？很快就被打得大败。萨尔贡趁势挺进，很快征服了苏美尔诸邦。可怜的苏美尔人自己折腾了几百年，反而给阿卡德人作了嫁衣裳。苏美尔文明的早期阶段结束了，两河流域进人阿卡德时代。
　　阿卡德国王萨尔贡征服了苏美尔地区后，继续东征西伐。数十年间，他进兵扫荡东边的埃兰（今天伊朗西南部）、北方的苏巴尔图（伊拉克北部）、西北的陶鲁斯山区（今土耳其小亚细亚）及西边的叙利亚、黎巴嫩等地，把这些地方统统变成了属国。后面的几任国王继续征战，又打了不少胜仗，建立了一个从波斯湾到地中海的大国，还发展了同印度的海上贸易。
　　然而，阿卡德王国的强盛也并不长久。萨尔贡一世死后100多年，约公元前2191年，东边的蛮人古提人又从今伊朗的扎格罗斯山区冲杀而来，直扑两河平原，打得阿卡德军队满地找牙，连国王也沦为傀儡。又过了几十年，阿卡德王朝彻底覆灭，两河流域进入古提王朝时期。
　　古提人文明程度较低，征服两河流域纯属靠乱刀砍杀，虽然砍翻了阿卡德人，可他们自己也不知道该怎么治理这片肥沃的土地。所以他们的霸权昙花一现。这时候，先前被阿卡德人压得喘不过气来的苏美尔人可开心了。风水轮流转，这回轮到我们坐收渔利啦！公元前2120年，渔夫出身的乌鲁克人乌图赫加尔自立为王，打败了古提人，还抓住了古提国国王。苏美尔人终于夺回了两河流域的霸主地位。
　　几年后，乌图赫加尔的女婿乌尔纳姆（约公元前2113公元前2096年在位）杀死了岳父，又经南征北战，在公元前21世纪末统一了两河流域，建立了乌尔第三王朝，这段时期也称为苏美尔人复兴时期。乌尔纳姆文武双全，上马能打江山，下马能治江山，他颁布了世界上已知的最早的成文法典《乌尔纳姆法典》。没错，比著名的《汉谟拉比法典》要早几百年。
　　苏美尔人空前强大，傲视两河流域，谁能敌手？可惜他们还是逃不脱兴衰轮回的宿命。乌尔第三王朝的奴隶制已经很发达了，不少平民因为破产、欠债而被迫卖身为奴，奴隶则不堪残酷地压榨而大批逃亡。不光王国内部矛盾重重，外敌也频繁人侵。东边，一度臣服的埃兰国重新与之为敌；西边，阿摩利人又杀了过来；国内，阿卡德人又重新起兵割据。内外交困之下，乌尔第三王朝招架不住了。公元前2006年，苏美尔人的国王被埃兰军队俘虏，乌尔第三王朝结束了百余年的历史。苏美尔人从此永远地退出了两河流域的政治舞台。
　　乌尔第三王朝覆灭后，一时之间没有一个足够强大的力量出来统治两河流域，以致群雄割据。南部有阿摩利人建立的巴比伦、拉尔萨王国，以及阿卡德人建立的伊辛王国；北部有埃什嫩那国、马瑞国和强大的亚述王国。还有东边的埃兰国也在虎视眈眈。这些国家从公元前21世纪末开始，相互抡着板砖砸了二百多年，终于砸出了一位伟人，他就是巴比伦国王汉谟拉比（约公元前1792公元前1750年在位）。
　　汉谟拉比是一位天生的军政人才，善于审时度势，当机立断。他既懂得低头服软，也会联弱抗强，还能识破敌人的离间计，反过来驱虎吞狼。必要的时候，他又能翻脸如翻书，把盟军也一锅煮掉。依靠种种手段，他在公元前1758年统一了两河流域的大部，其势力达到了今天的土耳其东南部的迪亚巴克尔。这个时期，被称为古巴比伦时期（区别于千余年后的另一个巴比伦称霸时期）。
　　汉谟拉比跟几百年前的乌尔纳姆一样，也是马上马下双料人杰。他在位期间，兴修水利，开垦良田，完善历法。他建立了庞大的官僚机构和一支常备军，再加上对臣民兜售君权神授的意识形态，三位一体地确保了自己的统治。他最出名的事迹当然是颁布《汉谟拉比法典》，法典是被刻在石头上的，虽然比《乌尔纳姆法典》晚了几百年，却要完善得多，一共有282条，包括诉讼手续、损害赔偿、租佃关系、债权债务、财产继承、对奴隶的处罚等，用该法管理一个三千多年前的国家是绰绰有余了。
　　汉谟拉比文治武功了不起，他的古巴比伦王国格外强盛，可是天下合久必分，先祖再牛也保不住不靠谱的子孙。汉谟拉比死后，巴比伦王国由盛转衰，约公元前1595年，终于被南下的强敌赫梯王国攻破，这时候从汉谟拉比继位算起也就大约二百年。此后，巴比伦虽然也曾改朝换代建立过一些政权，但终究难以重归两河流域霸主的地位。耐心等上近千年吧，巴比伦才有重新扬威之时。
　　两河流域在公元前的几千年里，朝代更替，王国逐次兴起，但论起来最具影响力的就是两个，一个是最早开辟文明的苏美尔人，一个就是颁布法典、建立了较为完整的国家体系的巴比伦。所以，在说起四大文明古国的时候，也有人把两河文明称为苏美尔文明或古巴比伦文明。