烧纸停丧的传说

　　文施静云
　　今年的8月22日，是阴历的7月15日也是传统的中元节，俗称鬼节。中国人用纸钱焚烧的习俗，自汉朝以后开始，比如唐朝的太常博士王屿说：汉以来，丧葬瘗钱，后世以纸寓钱为鬼事。
　　从汉朝开始，人死之后，丧葬之时，要用钱币与死人同葬。因为中国自古以来，都以为人死之后便是鬼，所以说文解字也说人所归为鬼，人死既为鬼拟想鬼的世界也同人间一样，只是阴阳两界不同而已，古人以为鬼也需要生活，也需要用钱，所以就用钱币殉葬。
　　后来有人觉得用真的钱币太可惜了，便用纸来剪成钱的形状，以火烧了给鬼用。到近代，由于纸币的流通，冥国银行的冥币，也大量发行了！这种低级的迷信，几乎是各原始民族宗教的共同信仰，以物器、钱财、珠宝、布帛，乃至还有用人及畜生来殉葬的。
　　至于用火焚烧，可能与拜火教有关，相信火神能将所烧的东西传达给鬼神。印度教梨俱吠陀中的阿耆尼（火神），就有如此的功能。
　　中国民间，用纸钱、用锡箔，当做钱币、当做金银，又有用纸糊篾扎的家俱、杂物、房屋、纸人、乃至现代的汽车、飞机、轮船、手机等等，以为焚烧之后，就被鬼去受用了。
　　东汉时期的蔡伦改良造纸术后，生意兴隆，为他赚了不少钱。传说他的哥哥蔡莫、嫂嫂慧娘看了非常羡慕。慧娘就要蔡莫也去和蔡伦学造纸。但是蔡莫的恒心不够，工夫还没到家就急急忙忙的自己开了家造纸店。结果造出来的纸品质低劣，乏人问津，两夫妻就对着一屋子的纸张发愁。
　　最后，慧娘想出了一条妙计，便附在蔡莫的耳边，如此这般的教了一遍。
　　到了这天晚上，邻居们忽然听到蔡莫家传出了嚎啕大哭的声音。大家赶过来一问，才知道慧娘昨天晚上暴毙死了。次日清晨，蔡莫当着邻居的面，在慧娘的棺前哭得死去活来。一边哭诉，一边烧纸。烧着烧着，忽然听到棺材里有响声。过了一会儿，又听到慧娘的声音在里面叫着：开门，快开门，我回来了。众人都呆了，最后终于鼓起勇气打开棺盖。慧娘就跳了出来，告诉邻居，她死后到了阴间，阎王让她推磨受苦。因为蔡莫烧给她很多纸钱，所以小鬼们都争着为她推磨。她又把钱交给阎王，阎王就放她回来了。蔡莫故意问：我没有给你送钱啊？慧娘就指着燃烧的火堆说：那就是钱啊！阴间是以纸当钱的。蔡莫一听，马上就去抱了两大捆的纸来烧，说是让阴间的爹娘少受点苦。邻居见状，发觉纸钱有这么大的用处，于是个个都掏钱来买蔡莫造的纸。消息传开后，不到几天，蔡莫家的纸全都卖光了。
　　由于慧娘还阳的这天是农历七月十五日，因此每逢这一天，人们都会给祖先焚香烧纸。这习俗一直流传至今。
　　每逢清明，或其它一些死者的纪念日，人们总要为死去的亲人烧纸钱。人们相信，纸钱就是死者另一个世界里的钱，多烧一些纸钱，死者在那个世界里才会有钱用。烧纸钱风俗的起源很偶然。
　　如果一家的兄弟俩闹矛盾，谁也不理谁，那么他俩对于这种可以碰面的活动一般就不会同时出现了，往往都是一种你去了，我就不去，看见你就烦的心理。这样的话，就会出现一家坟，兄弟两人分开烧纸的情况。对于古人而言，祭祖是极其重要的活动，若是连祭祖都不能一起去，还要分两次先后去。人们就会认为是这个家族内部成员之间出现了矛盾，更会对其产生矛盾的原因妄加揣测。
　　一家坟不烧两次纸，老祖宗留下的这句老话，其实是很有智慧的。一方面可以教导后辈，一家人要团结；另一方面，即使一家人有矛盾，通过一起上坟祭祖，增加彼此的交流沟通，有利于解决矛盾。其实，这也是借助人们对于鬼神的敬畏，来迫使人们不要犯了忌讳。
　　传说古代有一位秀才，名叫辛孝堂。他家里非常贫穷，母亲去世后连棺材都买不起，只好把尸体停放在家中。有一次，一位好友问他，为什么不把母亲的尸体埋葬，他实在不好意思说是因为没钱葬母，只能编个谎话说：母亲是我唯一的亲人，我们相依为命几十年了，现在母亲去世了，可我实在舍不得她离开，我想留她在家里，多陪她几天，尽尽孝心。好友觉得他说的有道理，认为他是个至真至孝的孝子。这事传开后，人们纷纷仿效，亲人过世后，都尽量把尸体停在家中，时间越长，越以表示孝心。
　　某年的某天，有位县令的母亲去世了，正值天气炎热，放在家里是不妥的，不放一段时间，又怕手下人说他不孝，想来思去，便想把老母的尸体放到寺庙里去让和尚守着，经常去看看同样尽了孝心。于是将尸体抬进了寺庙，对主持说老夫人一生信佛，抬到庙里更好超度。老和尚终日佛事缠身，没有时间看管尸首，便把这个任务交给了小和尚。小和尚陪着死人实在害怕，两天过后，死人身上发出臭味熏得他实在受不了，就拉来几把稻草在房内烧烧，以冲淡些臭气。稻草烧完了，天还没有亮，小和尚又找了些黄纸接着烧。烧到天亮时，师父陪着县令来了，问他烧纸干什么。吓得小和尚说不出话，老和尚忙说：老爷，这不是烧纸，是给老太太往阴间送钱，因为阴间用的钱，全是阳间的纸啊！这样县令才转怒为喜。
　　现代人随着文明程度的提高，烧纸燃香这些不安全的旧俗，烧纸钱、献祭品那些貌似陈陋不堪的礼，在城市里很少见了。但是，在我国的大部分农村，偏远地区，还是有这种习俗。有人说移风易俗啊！动嘴说容易，但是真正能做到可不是一朝一夕的事啊。旧俗包含着宗法亲缘，包含着思念与孝悌。即使那些形式不再神圣庄严，我们仍旧能在短暂的火光中，感受到片刻虚幻的温暖，又在火熄后回归清醒与现实，心生肃穆与悲凉。那些张黄表纸，和那一串串的白纸钱，那坟前摆放的酒水、香烟、点心、菜肴，当所有的纸钱燃尽在余灰里，应该是我们沟通阴阳，遥寄思念最好的方式。那些随风飘散的青烟，就好似我们的祝福已经抵达了目的地！