亿万人民传唱的东方红歌词出自他的修改和重写之手

　　我的前辈乡贤著名民族音乐家、国家一级作曲、原上海民族乐团团长何彬于1929年出生在江苏泰兴黄桥。他1945年参加新四军，在部队从事文艺宣传工作，1947年毕业于山东大学文艺系，后进上海音乐学院学习作曲、琵琶，1950年调至中央新闻电影制片厂负责创建民族乐队。这期间他先后培养了大批音乐人才，其学生以后很多都跻身教授和国家一级演奏家的行列。最为突出的有，人称中国弓弦圣手板胡演奏家刘明源、琵琶演奏家王范地、上海民乐团二胡首席萧伯镛。何彬先生被界内和圈外亲切称为我国民乐界老前辈。
　　新中国刚刚成立不久，他创作于大量的著名曲目，其代表作有板胡独奏曲《大起板》、民乐合奏曲《武术》、二胡协奏曲《满江红》、歌曲《赤壁怀古》等。他曾先后在电影《农家乐》、《龙须沟》中担任三弦和板胡独奏。著有《二胡入门》教科书，行销数10多万册，影响极大。此后，他并持续不断地创作了相当数量的中小型歌剧和千余首群众歌曲。
　　何彬前辈不但是一位著名民乐的作曲、演奏、指挥家，而且是一名出色的歌词作家。我们所熟知的电影《铁道游击队》那首脍炙人口的《弹起我心爱的土琵琶》，电影《一定要把淮河修好》主题歌《淮河两岸鲜花开》等歌词均出自其手。尤为引人瞩目的是，亿万人民传唱的《东方红》歌词也是他整理修改，加工重写的。
　　歌曲《东方红》原有六段歌词，系陕西农民李有源所作，除第一段外，后五段多是关于移民的内容，在华东军区领导和同志们的鼓励下，何彬对原歌词作了修改和整理，将第一段中的谋生存改为谋幸福，并重新编写了第二段和第三段，突出了歌颂共产党和毛主席的主题。经过部队的多次演唱，新词得到了音乐界和政界有关部门的认同。在1964年庆祝建国十五周年时的音乐舞蹈史诗《东方红》中推出，从此便在全国亿万人民心中广为传唱且经久不衰。
　　我第一次知道何彬老前辈，是从他那动人悠扬的胡琴声中。上世纪七十年代初，何先生下放回乡劳动改造，在接受贫下中农再教育的空闲里，只能抚琴寂寥，用心爱的音乐和优美旋律，以求得一丝丝的精神慰藉。那年十几岁的我，知道我家街巷对门搬来了一位新邻居，那间他暂居的房屋，是黄桥新华书店闲置的一处放图书的仓库，听大人们说，他可不是一个简单的人，是一位了不起的人物，革命了半辈子，会写会唱会拉。好奇的我，每天都到他屋前，聆听他的琴声，倾听他的故事。懵懂的我，似乎明白已年近半百老人的他，人生的黄金阶段几乎消磨殆尽。
　　又沐春风已半百，再谱心曲有余年。1983年，重返上海民族乐团工作的何彬先生，精神饱满，干劲十足。除了承担繁重的行政领导事务外，他还创作了大量的民族民间和现代的音乐作品，并亲自担任乐队指挥。上海民族乐团在他的带领下，焕发出第二个青春，进入了一个崭新的时期。
　　1989年，何彬先生离休后，仍然在为振兴我国的民族音乐事业和家乡的文化艺术发展作贡献。先后为家乡剧团创作十多部歌剧作品，多次受邀文化馆举办音乐讲习班、创作班，授课辅导了家乡许多的音乐人才，发起筹办了凤灵乐器厂。目前，家乡乐器厂发展规模，居世界前列，成为世界级的器乐生产基地。
　　1991年8月29日，振兴民族音乐系列音乐会之何彬作品音乐会在上海音乐厅隆重举行。这次音乐会对何彬先生的音乐生涯作了一次浓缩性的总结和展示，重点突出了何彬先生音乐作品的民族性和传统性，在我国音乐界产生了指导性的影响。
　　前辈乡贤何彬先生，他那颗永远为音乐而生的心，却在2008年5月20日下午2时，停止了跳动，享年79岁。斯人已逝，幽思长存。