兰州中山桥天下黄河第一桥

　　兰州亦名金城，作为甘肃省的省会闻名全国，她是甘肃最大的城市和遐迩闻名的陇上胜地，历史上的兰州是贯穿中原与西域的交通要道，是举世闻名的丝绸之路的咽喉要地。霍去病北击匈奴、唐玄奘西天取经；马可波罗来中国旅行，左宗棠收复新疆，王震兵团挥师天山南北，无不从这里走过。首先勾起人们念想的不是壮丽的山川美景，深厚的历史底蕴，而是那一碗清香可口的牛肉面。
　　据说兰州的早晨是从一碗牛肉面开始的，天刚蒙蒙亮，大街小巷就挤满了吃牛肉面的男女老少，清香的牛肉面味道充斥着整个城市，那热气腾升，暖暖和和，红绿相间，清爽可口的牛肉面，让兰州人、西北人，乃至全国人民难以忘怀。走进丝路历史文化名城兰州，横亘于兰州城南的皋兰山，极像一道天然的屏障，护卫着金城的平安。兰州南北皆山，黄河由西向东穿城而过，城市呈条状走廊，中心城市东西距离最长有30多公里，而南北最短距离仅2公里左右。登皋兰山远眺，但见九曲黄河横贯城中奔流而去，群山逶迤连绵于蓝天白云之下，醒目的白塔山，著名的中山铁桥，一切尽在视野中。
　　金城兰州历来是东西交通要冲，中原与西域往来的必经之途，民间曾有隔河如隔天，渡河如渡鬼门关的歌谣。兰州自古就有通往青海、河西走廊、西域设有浮桥，自秦汉以来，直至唐宋元都有简易便桥横渡黄河，从明洪武五年（1372年）起，宋国公冯胜、卫国公邓愈都曾因军事需要在兰州黄河段修建过浮桥，直到洪武十八年，兰州卫指挥佥事杨廉才在中山桥的位置上兴建了著名的镇远桥。
　　据明人徐兰的《河桥记》记载，杨廉在黄河之上造大船28艘，以3艘备用，将25艘用绳锁连接，船下以石鳖固定，船上加盖木板、栏杆，并在桥南北两岸各树一根大铁柱和六根木柱，以铁链将浮桥固定。整座浮桥随波升降，帖若坦途。但遇到大洪水和冰棱，常常会发生桥毁人亡的惨剧。而且冬季黄河封冻，浮桥必须拆除，车马均由冰上通行。冬春之交冰将消未消之时，经常有人畜因冰裂落水而亡。春天冰融之后，又需重建浮桥，所费甚巨。
　　为了改变这种状况，早在光绪初年，左宗棠任陕甘总督时，就有过修建铁桥之议，但因为洋人出价太高而作罢。进入20世纪，清廷开始实行新政，鼓励洋务。升允就任陕甘总督，他敏锐地意识到外人奇技巧思正可以宜民利用，于是他决定借助外国的先进技术与设备来实施他的建桥计划。于光绪三十一年（1905年）设立了甘肃洋务总局，由彭英甲兼洋务总局总办，期时正当清廷洋务的兴起，这为建设黄河铁桥提供了历史契机。
　　光绪三十二年（1906年）五月，德商天津泰来洋行经理喀佑斯正好游历至甘肃，双方一经接触，立即达成了合作的意向，桥价十六万五千两。光绪三十二年（1906年）九月十一，甘肃洋务总局与德国泰来洋行正式签订黄河铁桥包修合同，黄河铁桥的各项建设筹备工作全面展开，黄河铁桥的建设工程正式得到了国家的认可。建桥所需物资皆由德方提供，海运至天津港，再从天津到黄河岸边，在这天数千里的路途上，一条由火车、骡马组成的运输长龙，翻山跃岭，风餐露宿，历时近两年，终于将全部桥料一站站转运至兰州。铁桥桥料全部由德国海运至天津，再由天津经北京、郑州、西安转运至兰州，以郑州为界，前一段有火车，后一段不通火车，所有桥料必须由畜力大车拉运。洋务总局事先在天津、郑州、西安设立了三个桥料转运点，同时选丝路雄风453派官吏和护勇前往转运点接收运送桥料。桥料运输次序事先都做了精心而周密的安排，要求按照施工的先后顺序依次运送，桥料源源而至，铁桥次第施工，保证了工程进度。经过艰苦努力，宣统元年（公元1909年）闰二月十六，黄河铁桥历时近两年的长途运输终告结束。仅运费就耗银12万4千多两。在先行运送物资的基础上，一边开工，一边继续运送架桥设备。
　　1908年初春，铁桥动工。白塔下黄河两岸，搬运桥料的号子声、凿挖地基的铁锤声、翻砂拉石腾起的风尘以及蒸汽机和搅拌机等大型机械的轰鸣惊醒了金城的那个春天。黄河岸边第一次矗立起了庞然大物，镇远浮桥为工程运料和施工提供了方便。浮桥两侧河水中，树立起两座高出水面的三角形工程架，工程架的顶端一条钢丝绳穿越南北两岸，牵引着河面上的工程船往来穿梭。铁桥于宣统元年七月初四（1909年8月19日），竣工通行。
　　中山铁桥全长234米，宽7。5米，有6墩5孔，桥上飞架5座弧形钢架拱梁，5座弧形钢架拱梁两侧分别有6条竖型钢架支撑。天时、地利、人和，一切冥冥中如有天助，僻居西部的兰州注定要在20世纪初叶、在积贫积弱的中国完成一件惊世伟业。到了1928年，为纪念孙中山先生改名中山桥，由当时的甘肃省主席刘郁芬手书的中山桥匾额，被悬挂于铁桥南面的牌楼上，第一桥从此改名中山桥，沿用至今。
　　百年过去了，中山桥这座纯铁焊制的一座有近百余年历史的步行桥雄姿依旧，黄河铁桥已经深烙在人们心间，成了抹不去的记忆底片。中山桥将于黄河共存，中山桥为黄河增色，我也要祝福，祝福中山桥永存