刀笔耕耘写春秋

　　画家周国芳为中国美术家协会会员、中国版画家协会会员、浙江版画家协会顾问，曾任浙江美协理事、江山市美协主席等职务。1932年，周国芳出生于浙江诸暨，长期以来这位年逾古稀的老版画家，一直坚持鲁迅先生倡导的新兴木刻版画艺术，满腔热情地为反映新中国不同时期的社会生活而讴歌创作。
　　周国芳在艰难的岁月里开始接触美术。他8岁时，受一家裱画店中书画作品长期耳濡目染而开始喜欢绘画。1949年入衢州师范，受林琼老师的影响，他开始转向木刻艺术。1952年毕业后，他分配到衢州大众报社担任美术编辑，1954年调浙江龙游县文化馆任美术干部。1957年他又进浙江美术学院版画系深造学习，毕业后分到浙江省江山市工作。几十年来，周国芳无论工作岗位发生什么变化，都一直恪守毕生唯刀木，此志不可移的宗旨，在清贫生活中从未放下自己手中的刀笔创作，紧密结合不同时期社会生活特点，创作了大量的连环画、版画在国内多种报刊上发表，受到广泛好评。
　　立足本土，深入生活，是周国芳版画创作的鲜明特色。他总是扎根在自己长期生活的这片土地上，在人们司空见惯的生活中，去发现那些朴实、纯净的元素。在他的版画作品中，既有以稳健刀法继承中国传统白描味道，表现在艰苦岁月中质朴本色的《工地女会计》、《星月小卖部》；也有充满由细腻的三角刀法变化组合形成的黑白灰多种丰富层次，呈现浓郁乡情风韵的《山里人家》；还有以大面积黑色为主体，形成黑白视觉效果对比强烈的《暮牧》，以及运用素雅的色彩抒情，洋溢着时代气息的套色版画《争分夺秒》、《醉秋》等作品。这些作品都真实地再现了生活在不同时期人民的真、善、美情感，虔诚地记录了过去岁月中自强不息的生活痕迹。
　　1959年，周国芳创作的木刻《工地女会计》是其早期优秀代表作。他采用中国传统白描的手法，描写在万籁俱静的寒夜，一位年轻的母亲冒雨从工地回到竹篱编织的简易工棚，她在安顿孩子入睡后，仍然在油灯下全神贯注地进行当天的理账工作。画面通过女会计朴素的衣着，简陋的陈设，竹篱架上的奖状，还在一角淌水的蓑衣，以及人物全神贯注的工作神态，真实地表现出当时华夏儿女身上那种艰苦奋斗的激情画面情景，无不展现出一种新中国主人翁忘我工作的精神风貌。作品先后在《东海》、《人民日报》等多家报刊发表，并被中国人民对外文化联络委员会选送去前苏联、东欧、东南亚诸国展出，还入选建国10周年美展与《十年来版画选集》、建国50周年《中国现代美术作品选集》（版画卷）。
　　2008年，浙江衢州市文化广电新闻出版局等单位联合主办刀笔春秋周国芳先生版画代表作展览，江山市副市长何蔚萍在此画展序言中写道：周国芳是一个记录时代的人，我们这个时代应该向他表达由衷的敬意。中国美术学院教授、著名版画家赵延年先生评价说：见过在沙漠中迈步的骆驼吗？那一步步坚实的脚印，那不怕风沙侵袭的坚韧气概，在周国芳身上，就有那么一股子劲！
　　周国芳创作的版画作品多次参加中国美协举办的各种画展，多次获奖，其中《争分夺秒》入选《纪念毛主席延讲发表三十周年全国美展》，《开门见山》入选《纪念毛主席延讲发表六十周年全国美展》，作品《初晴》、《醉秋》、《晨牧》入选第七、八、十届全国版画展，并被多家博物馆收藏。其绘制的众多连环画作品在各类报刊发表，同时被上海人民美术出版社发行为连环画单行本，还出版了《周国芳版画作品选》、《周国芳作品选集》画册。1996年他被中国版画家协会评为五六十年代中国优秀版画家，并被授予鲁迅版画奖。画家还坚持业余爱好文学创作，常有文章在报刊发表。他花费8年时间精心创作的35万字长篇小说《刀笔春秋》，由中国美术学院出版社出版。