茶是中国人生活中须臾不离的饮品

　　中国人有句老话开门七件事，柴米油盐酱醋茶。
　　茶是中国人生活中须臾不离的饮品，同时，也是开门七件事之中唯一一件可以入道之物。
　　在隋唐之前，茶叶一直都是皇家贵族的专享的饮品，在陆羽的《茶经》诞生之后，茶叶的产量才逐步增加，茶叶开始作为生活必需之物，进入寻常百姓的生活。
　　茶在中国文化发展的历史进程中，被赋予了许多种深意，茶不仅是文人士大夫羽扇纶巾、松间石上、竹炉泉水烹茶时的雅趣，也是历代高僧修行时降服睡魔的良伴，赵州和尚一句吃茶去，流传千古，成为禅林佳话。
　　后来，随着茶叶生产的不断发展，茶叶不仅是生活之需，同时也是国家主要的财政来源，在唐代，安史之乱以后，各地藩镇势力割据。唐德宗为了筹集粮饷，消灭割据势力，开始对茶叶销售征收高额税金将茶叶销售的十分之一作为税金，这项政策执行了两年，极大地缓解了由于战争给国家财政造成的巨大压力。
　　在此之后，茶叶税成为唐王朝的救命稻草，每当财政出现困难，朝廷就会立刻开征茶叶税，以解燃眉之急。
　　宋、明两朝，茶叶不仅是国家重要的税收来源，同时也是一种重要的战略物资，那个时代，军队离不开战马，而中原地区的战马全都来自与北方游牧民族的茶马贸易。
　　明朝初年的茶马贸易价格是马一匹，茶千八百斤，到了明代中叶，马价已经压低至上马八十斤，中马六十斤，下马四十斤，边境部落对明朝不断提高茶的价格大为不满，明朝中叶爆发的清河堡战役就是一场典型的由于茶叶贸易引发的战争。
　　16世纪，中国的红茶被荷兰人带到欧洲，成为极受王室宠爱的名贵饮品，随着皇室贵族品饮红茶之风日隆，普通的市民和商人也争相效仿，由此引发了英国绅士、淑女频喝下午茶的时尚。
　　当时，英国在工业革命之后，大量的工业品急需寻找市场，而中国的茶叶、丝绸和瓷器出口到欧洲之后，换取了大量白银，而英国生产的工业品运到中国之后却大量滞销，在中英贸易之间，造成了巨大的贸易逆差。
　　在巨大利益的驱使之下，英国商人将大量鸦片走私输入中国，鸦片运到中国之后，严重地影响到中国民众的身心健康，导致吏治腐败、白银外流，政府财政收入短绌。英国的鸦片商人从这种血腥的交易中获得了巨额利润，于是鸦片输入量与日俱增，由道光即位之初的每年四千余箱，到了道光十八年，鸦片的输入量已猛增到四万零二百箱。
　　由于鸦片的泛滥，才有了林则徐的禁烟运动和虎门销烟，后来，由此引发了一场战争，这场由于贸易逆差引发的鸦片战争，给中国人民造成了无穷的灾难。
　　鸦片战争之后，中国人民的噩梦不断。抗日战争爆发后，中华民族同仇敌忾、抵御外侮，在这民族危亡的关头，茶叶也起到了极为关键的作用，见证了一段实业救国的佳话。
　　1937年，卢沟桥事变爆发，随着战火的蔓延，北平、天津、上海相继沦陷，日寇的铁蹄踏人中原，兵临湖南、湖北，安徽，中国几个重要的茶叶产区先后陷入战火由于战争的影响，中国茶叶出口曾一度受到严重的破坏，为了维持中国茶叶在世界上的地位，出口不受战争的影响，1938年秋，中国茶叶总公司派出冯绍裘等人前往云南调查茶叶产销情况，开辟新的茶区，增加茶叶出口的总量，换来外汇以纾国难。
　　在中国老一代茶人的艰苦努力之下，1939年，云南顺宁茶厂生产了500担滇红茶，用马帮沿鲁史古道运到祥云，再从滇缅公路运到昆明，再装进木箱铝罐，转运香港出口，销往世界各地，在国难当头之际，中国的茶叶为艰苦的抗战换回了宝贵的外汇和战略物资。
　　中国的茶叶发展历史，不仅见证了中国文化发展的巅峰，同时，也见证了一个民族的兴衰。
　　来源：中华上下五千年茶道趣话
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