黄石的儿女

　　二十三。雪上加霜
　　贞子心地善良，乐善好施。每次遇到讨饭的或沿街乞讨者她都会主动施舍的。也许是她经历过穷日子和苦日子的缘故。有一年的11月份，深秋的季节，天气寒冷。贞子购物回来看见有来自河南的一家人逃荒到了这里。他们饿极了。在寒风中瑟瑟发抖畏缩在一栋楼房的墙角。贞子非常同情弱者。她把家里刚做好的饭菜端去送给露宿街头的这一家人吃，又送来被子给他们盖。还给了他们50元钱和一些全国粮票。
　　人们都说贞子有一颗菩萨心肠。好心肠的人，也最容易上当。1996年的一天，她又一次被小儿子仕润带来的一个客户拐走了她几乎所有的积蓄。这个客户是阳新白沙镇的矿贩子，矿贩子夫妻俩觉得贩矿利小。打算也学着别人开办私人小矿当老板。
　　因贞子的小儿子未成家，常把矿贩子夫妻俩带到家里吃饭。他们俩特别能游说。听贞子说老家1968年盖的房屋因背靠山脚，1988年前后几年雨水多，房屋一堵土坯内墙由小块裂纹到大块垮掉。为保祖业，贞子打算重新购置一块地皮翻盖老屋，这几年虽有一点积蓄，但还缺资金。他们乘势做贞子的思想工作，以将来优厚的分红为诱饵拉拢贞子入股。
　　贞子也是考虑了几天，加上小儿子仕润想学做矿石生意，在一旁怂恿。还说他看见了他们的矿坑就快出矿了。贞子有点动心，她没有告诉其他孩子，又一次鬼迷心窍地将绝大多数积蓄投资交给了矿贩子。没隔几天，贞子有点不放心专程去阳新看那矿贩子开的私人小矿。一打听，该矿一个月多前就因经营不善搁浅了。矿贩子前两天就把自家房子卖了，夫妻俩携款跑得无影无踪。这给贞子又一次不小的打击。她本想等分了红，趁自己身体还行，早日买一块地把老家的房屋翻盖起来，也是想了却冬武在世时的一个愿望。
　　他们的愿望就是他们曾经计划，且多次对孩子们说过等到他们都退休了，把老屋重新翻盖，他俩回老家去住，去过田园式的农家生活。种点果树和花草，养几十只鸡鸭。只需要孩子们逢年过节时来看看他们就行了。为实现冬武未完成的遗愿，也为了让孩子们不要忘了家乡。然而这一美好的愿望全泡汤了。
　　贞子气得在床上躺了三天三夜。贞子决心已定，准备又一次要到处举债。儿女们劝她不要盖房子，不要劳累。但她硬要撑着。从新批屋基到翻盖老房，她一个人奔波着。那时她还要照看两岁的孙子，没办法有时她还带着孙子到处去求人。实在不行，就把孙子送到孙子的姥姥家。她持之以恒，前后用了三年时间，她一个人硬撑着，终于翻盖起了房子。她还请人在门前打了一口水井。在房屋的旁边，和别人家一样，盖了一个茅厕。
　　贞子的脸上又露出了久违的笑容。她一人还试着住了一阵子。还买了一辆二手手推小货车当起了新货郎在村委会和学校路段兜售起铅笔、圆珠笔等小物品。农村流动人口少，生意自然冷清。小生意只好搁浅。她把没有卖完的小物件最后分给了村里的孩子们。从此她又要开始过着还债的日子。她省吃俭用，每天吃着自己做的咸菜就着米饭。孩子们给她的零花钱和过节送的钱她一分钱都舍不得用。每月三、四百元的退休金除买必要的物品，全都用于还债。那几年她已经查出有糖尿病、高血压。但为了早日还债，只要能扛得住，她就舍不得吃药或少吃。
　　贞子的身体每况愈下，日积月累使得身体透支太多。她能坚持多久？