七彩佛珠

　　惊魂
　　宋朝年间，福建建陽有一个读书人叫宋惠文。他知识渊博，文武双全，平时尤其喜欢看一些唐代狄公断案的传奇故事。这年，他决定北上京都赴考。
　　一日傍晚，宋惠文来到福建和浙江的交界处，在路边的一个茶肆里坐下来歇歇脚，顺便问问有没有投宿的地方。那茶肆老板叫陆生，是个跛脚，脸上爬满了一条条蚯蚓似的斑驳伤痕。他看看周围没人，附耳过去，道：这位公子，你千万不要到前面的寺里去借宿，那里闹鬼！说到这里，他脸色发白，惊恐万分。
　　宋惠文听了，怀疑道：你又没见过鬼，怕什么？
　　陆生左右看了看，坐在旁边的长凳上，说出了一个秘密。三年前，陆生也是个进京赶考的举子。那年，他跟同乡好友金开声相伴赶路。一路上他们读书对句，游山玩水，好不自在。那天，他们到前面山腰的寺里投宿，睡在一间厢房里面，厢房的外面是一面悬崖。由于一路走得疲惫，很快，他们就入睡了。半夜，陆生觉得有什么动静，睁开眼睛，只见金开声左手拿着一盏油灯，脖子上套着一串七彩佛珠，右手在拼命地向外拉扯。那串佛珠越缩越紧，金开声脸色通红，舌头伸出嘴外。咚的一声，只见金开声手里的灯掉在地上，瞬间一片漆黑。陆生觉得有另外一串冰冷的佛珠在慢慢接近他的脖子，大惊之下，他推开窗户，跳了出去。他摔下悬崖，浑身擦伤，还断了一条腿，挂在一棵树上。次日，他被一个采药的老人救起。
　　三年来，陆生一直不敢回到寺里去探听金开声的下落，也不愿回家。他给家里写了封信，说他们在京里住下了，不中进士就不罢休，然后就在山下开了一家茶肆，不断小心提醒上京赶考的举子。至于从别的路途上山的人，他可劝不着了。有些人相信他的话，就在他的茶肆里将就一晚。有些人说他是在说瞎话兜揽生意，固执地上山投宿。路上有鬼的事，但凡上京赶考的人即使碰上也都不轻言。他们认为说出去是不吉利的，有碍科考。不过，也有很多在寺里投宿的人次日安然无恙地上路，时间长了，他的话也就没有几个人相信了。
　　宋惠文听了，道：我不知你话的真假，今天就在这里住一夜，明日一早我再到寺院借宿歇息，住上几日。如若真有鬼怪，我就把它揪出来，为你屈死的兄弟报仇。
　　上山
　　次日一早，宋惠文不顾陆生的劝阻，毅然上山。陆生在他身后担心得一边摇头一边叹息。宋惠文来到寺前，只见上面写着半山寺三个大字。他向开门的僧人说自己连夜赶路，非常劳累，想在寺里歇息歇息，并且说自己喜欢清净，最好是有远离人群的厢房。那个僧人瘦小黝黑，见有人一早来投宿，显得十分惊讶，他让宋惠文在外面等一下，自己转身进去通报了。
　　过了好一会，那僧人才返回来，把宋惠文让进门来，领着他来到寺院西面僻静处的一个厢房。这个厢房只与南面的一间僧人厢房曲折相连，东面是一个小院，院子里放着一个巨大的鼓，厢房远离其他房屋。宋惠文进入房间，推开西面的窗户，冷风扑面而来，下面云雾缭绕，是一个深不见底的悬崖。他心里一动，又见里面东西堆放不齐，显然是有人草草收拾过了，应该就是在他等候的这段时间做的。他不动声色地说道：好一个清幽的场所，我要在此多住几日，温习温习功课。言毕，他从包裹里摸出一锭银子，交到僧人的手里，说是一点香火钱。
　　那僧人走后，宋惠文仔细察看了居室内的每一寸地方。他看到屋子用的椽和柱都是用毛竹做成的，而且有一根靠墙的竹子留有一个碗口粗的孔。他觉得很诧异，搬起凳子放在床上，然后踩到上面探头过去，眯起眼睛看去，里面黑漆漆的。他又俯耳倾听，听见有些微的风声，显然毛竹是和外面或者另外的房间相通的。他用鼻子闻了闻，竟有一股腥臭混合着硫磺的味道。
　　宋惠文下来后坐在窗边，拿起一本书边吟诵边冥思苦想。一天很快就过去了，天渐渐地变黑了。
　　那位僧人按时送来斋饭，又给他点亮了一盏油灯。宋惠文道：今日投宿的人多吗？僧人点点头，宋惠文又让他替油灯加满了油。等他出去，宋惠文从包裹里取出一根银针，在饭菜里搅拌了一会儿，不见什么异状，于是就开始放心地食用了。用罢斋饭，宋惠文端起油灯，把房间里的一张桌子搬到床上，再往桌子上放了一个凳子。他小心地爬上去，坐在凳子上，守在竹孔的旁边，吹灭了油灯。
　　搞鬼
　　一弯新月渐渐落到西边的天际，宋惠文却一点睡意也没有。这时，他闻到一股浓重的硫磺味，紧接着从毛竹管子里传来的声音。等到那声音明显地逼近竹孔，宋惠文摸出火折子，点燃油灯，然后把烧着的油倾倒在竹孔里。那奇怪的声音先是停了下来，接着又响了起来，渐渐远去。片刻之后，竹孔里隐隐传来一声恐怖的吼叫声。宋惠文再听时，却没有了声响。
　　又过了一会儿，外面还是没有声音，宋惠文跳下凳子，来到南边的僧房前，里面烛光摇曳。他轻轻推了推门，那门竟然没上拴，吱呀一声开了，出现在他眼前的是一个高鼻梁、深蓝眼睛的胡僧，只见他双目圆睁，血红的舌头吐在嘴巴外面，脖子上分明缠着一串七彩佛珠。胡僧的双手紧紧抓住佛珠，显然想要拽它下来。宋惠文探了探他的鼻息，摇了摇头。胡僧显然是刚死去不久。猛然间，宋惠文看见胡僧脖子上的七彩佛珠啪地掉在地上，开始慢慢蠕动。惊骇之下，宋惠文抡起一只木凳连连狠砸，佛珠渐渐不能动弹了，待凑上去看时，那七彩佛珠竟然是一条色彩斑斓的大蛇。
　　宋惠文打量了一下房间，不出所料，胡僧房间里也是用毛竹作椽柱，其中一根毛竹通到地上，顶端是一个碗口粗的孔，孔边是一堆没有烧完的硫磺，还有一个装蛇的竹篓。显然，胡僧先把蛇放进竹管，然后开始用硫磺熏，蛇怕硫磺，自然会一个劲地往上爬。当它爬到隔壁的房间，已经被硫磺熏得性情暴躁，就会开始行凶伤人。宋惠文虽然不能确定里面是什么，但他想到大概就是这样的方法，于是早有准备，用滚烫的油把对方逼了回去。大蛇被硫磺熏了又被烫油煎熬，从出口出来后，立刻兽性大发，竟然把主人活活箍死了。宋惠文点点头，自言自语道：看来他们就是这样杀人的，再把书生们的银子给抢了。
　　这时，天色已经微亮。宋惠文来到院子中间的大鼓前面，双手抡起两根棒棰，大力击打，沉闷的鼓声远远地传开去。很快，寺里的十几个和尚和借宿的数十名书生都跑了过来一切真相大白于天下，于是半山寺的和尚被一大帮书生押着去了县衙。
　　之后，陆生在宋惠文等人的带领下，来到那个悬崖的谷底。只见下面一具具白骨的手臂都向上举着，似乎在自己的脖子上向外拉扯着什么。陆生扑在地上，不断地寻找着好兄弟金开声的尸骨最后，宋惠文带领大家把屈死的人的尸骨一一埋好。
　　后来，宋惠文进京赶考，一举中了进士。之后，他居官清廉，体恤百姓，一生经办案件数不胜数，还著有《洗冤集录》，流传广泛，影响深远。他就是中国历史上赫赫有名的大宋提刑官宋慈。