什么是什么是啤酒

　　夏天一定要喝啤酒，这是定律！大约在2013年，精酿啤酒纷纷出现于国内，为酒客们带来味蕾新冲击，然而，诸多种种的啤酒新名词出现，如果只得一知半解，又怎能从云云酒海中找到适合自己的一款？所以趁着这个炎夏，我们来捉紧夏天的尾巴！一起来对啤酒研究研究。
　　基本上任何地方都可以酿得出啤酒，因为原材料都可以保存及运输，但水却不能！而且啤酒九成多都是水，所以好山好水就酿出好啤酒。要说啤酒，首先定必要了解啤酒的两大种类，否则无从谈起。
　　啤酒主要分为Ale及Lager，其实两种都是酵母的种类，而两种酵母都在不同的特定环境下才能酿出啤酒，所以口味上也截然不同。酿出啤酒的原材料主要为麦芽、带来风味、气泡及酒精的酵母、带来香味及苦味的啤酒花，以及非常重要的水。
　　很多人都忽略了水的重要，以上三种材料都可以冷藏、保存、作长距离运输，也因为如此，所以基本上任何地方都可以酿得出啤酒，但水却不能，有朋友非常喜欢日本啤酒，甚至并非单纯是日本品牌、只有入口自日本的才会饮，亦因为日本啤酒的酿造地总是有着好山好水。要说香港水源的特性，简单说是水喉水，有着丰富的矿物质（其实即是铁、铅），委实适合酿造口味丰满的黑啤。
　　啤酒
　　窖藏的德文为Lager，原因何在？
　　说回酵母，其实身在香港的大家从小接触到的大多都是Lager啤酒，很多都是德国啤，就算是大排挡名物青岛啤，也因为当年德国人占领过青岛所以建设啤酒厂，所酿的也是Lager风格，另一方面，大家酷爱的日本啤酒，大多都是Lager，是因为Lager比起Ale口味较淡（日本人所说的淡丽风格），较容易被亚洲人接受。
　　Lager一字源自德文，解作窖藏，这字并非空穴来风。因为在啤酒史早期，啤酒最大的问题是储藏不久，当时更没有现在的玻璃瓶，而Lager这种酵母需要的是低温发酵（大约410），Ale则是常温发酵（大约1621），前着较容易保存，品质较稳定，也更易于运输，这亦是Lager能够发扬光大的原因。在口味上，品饮起来Lager也需要较低温，否则苦味突出；Ale则常温亦可，低温反而抑制了芳香。所以在中国内地喝常温Lager存在根本性上的错误！
　　IPA全名为IndianPaleAle，真的源自印度？
　　延伸下去，Ale未能比Lager保存得好，却因此而衍生出今天迷倒众生的IPA！当年因为英国殖民印度，而英国人酷爱啤酒，在印度的英国士兵因为思乡情切，故运送祖国的Ale啤酒过来，但因为路途遥远，啤酒容易变坏，唯有加入大量啤酒花，啤酒花有防腐作用，所以有着浓浓的啤酒花香的IPA就此出现（当然也有人觉得苦）。
　　IPA的全名为IndianPaleAle，Indian刚才解释了，而PaleAle今日大家都经常见到，Pale是浅色的意思，指的其实是麦芽的烘焙程度，麦芽要经烘焙煮熟才可煲成麦芽水来酿酒。Pale即是浅度烘焙，所以麦芽的颜色、以至酿出来的啤酒也较为浅色。烘焙程度愈高，麦芽及所酿出来的啤酒颜色则愈深，而口味也更为浓郁，正是黑啤的由来。