为了智能家居Matter标准，苹果谷歌亚马逊罕见联手

　　智能家居的联合国成立了。
　　5月11日，有谷歌、苹果、亚马逊三方参与的连接标准联盟（CSA），发布了一套全新的智能家居互联标准，Matter。
　　Matter脱胎于CHIP（基于IP的智能互联家居）项目。这一项目的愿景不是要在技术上颠覆智能家居，而是希望解决智能家居通讯协议割裂、平台不互通、体验复杂的问题。2019年末，项目启动之初，苹果、谷歌、亚马逊就共同宣布加入，并承诺各家平台都会支持CHIP。
　　三家巨头的支持，为CHIP竖起了一根足够高的旗帜。所以第一版标准发布时，他们选择将它重新命名为Matter。这不只是一套协议标准，更是一种产品认证。一款智能家居产品支持Matter，意味着它能接入市面上最主流的三家平台，与绝大多数手机、智能音箱进行互联。
　　灯塔被点亮了，智能家居领域似乎正在进入一个新的时代。Matter是什么？
　　Matter是一套协议，也是一套标准。
　　它的前身CHIP，是基于IP的智能互联家居的缩写。CHIP让不同的智能家居设备间，使用IP地址作为身份证，互相通讯。最终目的是让那些功能各不相同的智能家居，有一套统一的语言。
　　之所以要有统一的语言，是因为智能家居正在由单独的设备，向全屋智能的方向发展。不同设备需要协同工作，并实现一定程度的自动化，需要统一的管理方式。
　　这次发布的第一代Matter标准，完全基于现有的网络技术开发，包括以太网、WiFi、Thread以及低功耗蓝牙。通过推行这套标准，Matter希望提供一套标准化的智能家居体验。从选购、接入，到控制、管理，让智能家居更灵活易用，具有更好的兼容性，使用门槛更低。
　　Matter由连接标准联盟（CSA）制定推出，它是Zigbee联盟与苹果、谷歌、亚马逊三家联合的结果CSA
　　这些特性，技术上实现起来都不难。实际上，早在20年前成立的Zigbee联盟，就是为解决这些问题而生。他们推出的Zigbee协议，就是一套为多设备、多场景设计的智能家居互联协议。Zigbee采用了mesh组网的方式，让网络里的每个设备都能成为通讯节点，即便某一个设备下线，也不会影响其他设备正常工作。
　　但Zigbee协议将接入许可的控制权交给了厂商。如果厂商不允许某款设备接入，即使设备的通讯协议与平台兼容，它也不能接入该平台。最后导致的结果就是，你的门锁可能只兼容HomeKit，台灯可能只支持亚马逊Alexa，空调温控器又只兼容GoogleNest。
　　在国内，类似的情况可能涉及华为、米家、阿里智能。总之，用户需要用不同的App去控制不同的智能家居设备。而每一家，都想做自己的平台。
　　这正是Matter要解决的问题。它与过往所有智能家居协议最大的不同之处，在于它得到了苹果、谷歌、亚马逊三家的共同支持。基于Matter标准开发的智能家居设备，能够同时接入Alexa、HomeKit、GoogleAssistant。除这三家外，首批支持Matter标准的企业还包括华为和三星旗下的SmartThings。
　　Matter是一套开放标准，不向设备商抽取任何佣金，欢迎所有人接入。在发布的同时，Zigbee联盟也正式宣布更名为CSA（连接标准联盟）。似乎希望通过更泛化的名称，吸引更多厂商加入这个智能家居的联合国。做大蛋糕
　　过去20年，智能家居产品实现了不错的发展，但距离普及，还差得很远。
　　根据StrategyAnalytics的数据，2020年全球消费者花在智能家居设备上的支出约为440亿美元，相比2019年甚至有所下降。有人将原因归结为新冠疫情，但疫情导致的居家隔离生活，其实促进了家居用品的销量。美国最大家装用品零售商HomeDepot，2020财年的销售额同比大幅增长了近20，人们只是不太愿意买智能家居。
　　目前有很多智能家居产品，设置、使用起来都很复杂。特别是那些得不到手机系统底层支持的平台，不仅过程繁琐，还很容易出现bug。市场调查结果显示，美国有三分之一的智能家居用户，在设置、使用智能家居的过程中遇到过问题，市场热情也因此有所消退。
　　过去近10年，各家巨头都在尝试打造自己的智能家居生态。2014年，谷歌收购了智能温控器创业公司Nest，将它一点点改造为旗下智能家居品牌。同年，苹果也发布了自己的智能家居标准HomeKit。亚马逊则是在语音助手Alexa、智能音箱Echo大获成功后，开始切入智能家居市场。
　　国内这边，小米从2015年开始启动IoT战略，2016年公布米家品牌，通过生态链企业自己造智能家居产品。阿里也差不多是在同时期开始启动智能家居战略，它和百度都采用了类似亚马逊的方式，希望通过智能音箱掌握语音指令这个入口，进而切入市场。
　　所有人都想做平台，最终导致的结果就是智能家居体验不够好，生态割裂。没有明确的方向，电器生产商也不愿轻易站队，不敢在智能产品开发上花大力气投入，行业进入了一个徘徊期。
　　智能家居拥有巨大市场潜力，这早在20年前就已经是行业共识。但如果没有一套统一的标准，没有明确的发展方向，行业就会像现在这样徘徊不前，蛋糕难以做大。
　　很多大公司在搭建智能家居平台的同时，也在自己造智能家居产品，这导致了不同品牌的产品相互隔离、体验割裂。Google
　　某种程度上，Matter也是各家搁置争议，共同开发的一次尝试。
　　Matter设计了一套统一的设置流程。用户通过扫码、NFC、手动输入代码等方式，和设备建立蓝牙配对，然后交换网络信息，将新设备接入到WiFi网络。这套流程和HomeKit设备注册的流程很像，简洁、方便，只不过此前HomeKit设备用的是苹果的私有通讯协议，Matter设备用的是通用协议。
　　Matter设备会有一个设置码，用户可以通过设置码，将Matter设备注册到不同的平台上。这意味着用户和家庭成员即便一个用iPhone，一个用Android，也可以共同控制家居设备，还可以在不同房间用不同品牌的智能音箱控制家居设备。这打破了平台间的壁垒。
　　Matter不只是互联协议，还是一种产品认证。它的Logo由三个指向同一中心的箭头组成，暗示着苹果、谷歌、亚马逊三家的强强联合。未来，符合Matter标准的智能家居产品会将这个Logo打在产品包装，甚至产品机身上。
　　智能家居产品商可以将MatterLogo直接打在产品上CSA
　　很显然，他们希望将Matter打造成一个品牌，一个智能家居的黄金标准。
　　Matter项目负责人TobinRichardson在接受采访时表示：现在情况是，不同的设备各自支持不同的智能家居平台，所以我们要让这些设备有统一的语言，Matter的Logo就是告诉消费者，你可以将任何带这个Logo的设备添加到你的智能家居网络里。智能家居的中盘战
　　Matter似乎已经集结了全行业的力量，照亮了前方的航路。但事情可能并没有想象的那么简单。
　　CSA规划的愿景很美妙，他们希望Matter能成为像WiFi一样的黄金标准，连接不同品牌的设备，将复杂的设备网络直观地呈现在界面上，巨头们也承诺会朝着这一目标努力。
　　但各家的技术、产品标准、价值取向仍会有不同。很难说这些差异会不会演变为分歧，甚至导致联盟分崩离析。
　　三巨头之一的苹果就没有出现在第一版Matter标准的参与名单中。
　　有观点认为，这是因为苹果HomeKit的安全标准比较高。比如摄像头的图像识别功能必须运行在设备本地，而不能上传到服务器，用户远程监看摄像头画面的信号也必须经过端到端加密才行。包括门锁等安全性比较敏感的配件，都需要满足HomeKit相对更严格的安全标准，才能接入HomeKit。
　　这些安全技术，有些是苹果生态的特色功能。如果全面兼容Matter，就意味着苹果要降低自己的安全加密标准，而苹果显然不愿这么做。未来，即便承诺要兼容Matter，苹果也大概率不会放弃HomeKit这个品牌，而是让Matter兼容HomeKit。不只是苹果，每一家都要在尝试做大蛋糕的同时，守住自己的领地。
　　在智能家居领域，各家有自己的产品标准和价值主张，比如苹果的HomeKit。目前很难说未来Matter和HomeKit会是一个什么关系Apple
　　Matter要打造一套普遍适用的技术、产品标准，过程中必然要平衡各家不同的理念和诉求，也不可避免地会削弱一些公司的价值主张。如果这样的分歧越来越多，各家都有所保留，联盟建立初期的热情就很有可能会被稀释、甚至进入衰退。
　　类似的历史上演过多次，无论是Zigbee联盟还是Weave协议，都提出过与Matter类似的构想，他们联合，然后分裂。智能家居之所以经历了20年的发展，至今仍是一地鸡毛，就是因为类似的问题太多了。
　　即便Matter顺利推行，各家仍会互相竞争，尝试成为用户控制智能家居的界面。手机、电视、智能音箱，会是最重要的入口，也会是各家争夺的焦点。
　　这绝非终局，甚至不是终局的开始。