咬春

　　立春这天，各地都有咬春的习俗，即吃生萝卜和春饼、春卷。此俗形成于唐朝以前。
　　立春日早上，无论男女老幼都要吃一块生萝卜，据说这样可以去火消食、止咳、不生牙病，还可以避免春困。
　　除了吃生萝卜，立春日还要吃春饼、春卷。春饼是用一张薄饼，卷上各种精美蔬菜食之，取春到人间一卷之的意趣。春卷亦是用薄面卷蔬菜而食，但与春饼不同的是，它要用油炸后食用。
　　立春日把好吃的东西装入春盘并食用。称之为咬春。立春时要吃的食品主要有春饼、萝卜、五辛盘等，在南方则流行吃春卷。
　　为什么要吃萝卜呢？比较普遍的说法是萝卜可以解春困。旧时药典认为，萝卜根叶皆可生、熟、当菜当饭而食，有很大的药用价值。常食萝卜不但可解春困。还有助于软化血管，降血脂稳血压，可解酒、理气等，具有营养、健身、祛病之功。这或许也是古人提倡在立春时嚼吃萝卜的用意。北方人多爱吃生萝卜，尤以心里美和小红萝卜为最佳。吃萝卜，可以整个食用，也可以切片或切丝。在山东临沂，立春这天人人手拿一个生萝卜，待立春时刻一到，就不约而同地咬下去。在黑龙江、贵州、北京等地，人们也生吃萝卜。夭津的妇女多吃紫萝卜，称之为子孙萝卜。
　　在河南林县，这天食薄饼、萝卜丝。
　　五辛盘则是由五种辛辣食物即葱、蒜、椒、姜、芥等调和而成，既可作为就餐的调味品。又有迎新接福、祈祷健康之意。
　　吃春饼是北方人的习俗。春饼就是用白面拚成圆形的饼，用平底锅烙制而成。在清朝时，春饼的制作程序是：擀面皮加包火腿肉、鸡肉等物或四季时令菜心，油炸供客。也有用咸肉、蒜花、黑枣、胡桃仁、白搪共碾碎。用烙好的饼，卷起咸肉、果仁切段食用。立春时，新出的小葱清香脆嫩，人们也将春饼的吃法演变为春饼抹甜面酱。卷小葱后食用。
　　春饼与春卷
　　最早的春饼是与合菜同放在一个盘里食用的，称为春盘。关于春盘的记载，可见于《四时宝镜》说立春日食萝菔、春饼、生菜，号春盘。唐宋时，春盘已出现在立春日。杜甫亦有春日春盘细生菜的诗句。
　　古代立春日吃春饼，不但在民间一直流行，在皇宫中春饼也经常作为季节食品由皇上颁赐给近臣。
　　最早的春饼是用麦面烙制或蒸制的薄饼，食用时，常常和用豆芽、菠菜、韭黄、粉丝等炒成的合菜一起吃或以春饼卷着合菜食用。传说吃了春饼和其中所包的各种蔬菜，预示着农苗兴旺、六畜茁壮。有的地区认为吃了包卷芹菜、韭菜的春饼，会使人们更勤（芹）劳，生命更长久（韭），家业更兴旺。随着时间的迁移，春饼的制作、食用时间也因地而异。
　　现在的春饼在制作方法上仍沿用了古代的烙制或蒸制方法，大小各异可视个人的喜好。大的可如团扇，小的可如荷甲。在食用时间上，大部分地区仍流行立春吃春饼的古俗，闽粤一些地区在清明节前后吃薄饼。在福建漳州，有清明节前吃春饼的习俗传说：清朝初年，郑成功攻漳州，死难数十人，因无棺可殓，只好以席卷而葬之，嗣后遂卷食薄饼，以示纪念。
　　春饼作为一种民俗食品，在古代，不但流行于汉族地区，而且也影响、流传到了许多少数民族地区。
　　春饼最初为季节性食品，现在更多的时候，是作为一种风味食品丰富、调剂人们的日常生活。
　　春卷盛行于宋元两代，宋朝时称为春蛮探春玺，元时称卷煎饼。明清时春卷已广泛成为民间小食和宫廷名点。因它制作精巧，风味独特，成为人们喜欢的应时油炸面点。
　　春卷的制作方法简单，先将面粉和成浆状，放少许在乎锅底，用文火加热，时时旋转平锅，制成薄如蝉翼的春卷皮，然后卷上馅，两头以面糊粘住，放在油锅中炸，外焦里嫩、色香味俱佳。春卷皮一般用麦面，但也有用鸡蛋皮、豆腐皮者。在北方馅多用韭菜、豆芽、肉丝，在江南多用白菜、肉丝、虾丝、芹菜、豆沙等。
　　咬春习俗的传说
　　说起咬春习俗的来历，还有个神奇的传说。
　　传说，远古的时候，人们在狩猎的同时，开始搞点农业，那时候，三皇五帝也都把种粮列为万行之本；乡人呢，更是以种粮为天职。所以，不论三皇五帝，还是乡人百姓，对一岁之首的春，更是心里十分重视。
　　那时候，人们到了立春这天，便用各种各样的方式、仪式来庆祝。
　　有一年的立春前，当人们收拾利落田地场院，准备热热闹闹迎接立春时，不料，瘟疫四起，使得所有人都传染上了一种说不清的疾病。这种病很怪，人人心虚气短，失神落魄，没有丁点精神，那模样真像喝醉了酒似的，个个都是头重脚轻，连抬抬手的力气也没有。
　　立春前一天，一个老道打扮的人来到了一个村庄。他见村庄里静得听不到鸡鸣狗叫，更不见有人走动，觉得奇怪万分。他来到了村边的一户人家，敲敲门，没人应声。门虚掩着，他寻思了乞下，便说着：屋里有人吗？
　　推门进屋。屋里的炕上躺着五口人，个个脸色焦黄，昏沉沉像睡着一样，满屋尘土，看样子已是有些日子没人打扫孔道人连aL声没人应，他赶紧来到一个中年人跟前，连声问究竟，中年人用微弱的声音断断续续地说：‘全村人都得了一种像我这样的病。道人一连走几家，情形都是一样。道人也莫名其妙。
　　于是，他来到村东头的一棵古树T〕面南盘坐，挑起单掌，合眼静坐，口中念念有词。原来，他向南海的观世音菩萨祈求医治瘟疫的方法。
　　约摸过了三个时辰，道人长嘘一口，猛然站起来，飞快地跑回观院，抡镐便刨，他刨出一袋贮藏的萝卜，又飞快地跑到了村庄。
　　这时候，已是第二天大清早了，道人从村中一家找到一只芦花大公鸡，拔一刀毛根鸡毛，插在了地上。道人合眼祈告着，脑海中又出现了静坐时与观音菩萨对话的场面：观音菩萨告诉他，等地气通时，让乡人百姓每人啃吃几口萝卜，瘟疫便可自动解开。
　　过了约莫有一袋烟的工夫，插在地上的鸡毛突然动了起来，道人惊喜万分，他喊着：地气通了，地气通了。奔向了村庄的每家每户，让人们啃吃萝卜。结果，还真灵验，人们吃了萝卜之后，全都好了。
　　人们纷纷给道人跪很谢他的救命之恩。道人说：大伙请起，别谢我，应该感谢观音菩萨。不过，大伙现在应该去救别人。我的观院里还有许多萝卜，大伙带着快去邻近村庄救人吧！
　　乡人听后，带着萝卜奔向了十里村。瘟疫解了，人们又过上了平静安乐的生活。但是人们不会忘记那位道人，更不会忘记使他们从苦难中解脱出来的萝卜。
　　从此，乡人便在立春这天啃吃几片萝卜，以求平安。咬春的习俗也就形成了，一直到今天。