七夕节的来历

　　大家都知道，七月七日是七夕节，也称乞巧节、女儿节、少女节、七娘会、七女诞、七娘妈生、双七节、香桥会、巧节会、魁星节、晒书节、神仙节、七夕水、大水节、香日、情人节（台湾）。这是一个古老的爱情节日。此节的来历和牛郎织女故事的发展，已经有几千年的漫长过程。随着时代的发展，七夕节的气氛渐渐式微，但各地仍然流传着牛郎织女故事，一些文化景点还有七夕节的节俗存在。随着非物质文化遗产保护工程上马，七夕节被确定为国家七大传统节日之一，于是七夕节俗加快了恢复，节俗也有所创新发展。
　　七夕节的来历
　　关于七夕节的来历，从信仰和思维方式上说源于中国古人喜欢重叠数字记忆的习惯，七月七变成一个节日合乎人们的心理，但人为倡导的作用也不可低估，那么最早倡导七夕节的是谁呢？
　　七的崇拜和楚怀王首先置七夕
　　神秘的数字七
　　七，自古以来无论中国、外国都对它很崇拜。古巴比伦王国的建造者闪米特人就尊七曜为神，认为它们轮流执政，主宰着人间的沧桑变化。闪米特诸侯以七为大、为多、为全，对七星神的敬畏贯穿于宗教活动中。比如造七座坛、献七份祭礼、行七次叩拜等。古希腊人也认为，人的年龄每七年递增一次，胎儿每七天为一个成长周期，治病时每七天为一个疗程。现代医学研究证明，人体大多数以七年为一个周期，少数八年为一个周期。犹太人也特别重视七，大约3000年前就把七称为奇迹数。犹太教的经典《旧约创世纪》中记载，上帝用六天创造世界和人类，第七天就是安息日，也就是礼拜日（星期天）。
　　在我国古代，人们把日月和金木水火土五星称为七政。
　　二十八宿按四像分配，每一个方位的宿数就是七。先秦时代有天数以七纪之说。古人对七的崇拜与星辰信仰有关，比如对北斗七星的信仰，月亮的圆缺与潮水的涨落有关。人体也有七窍、七魄的说。古老的《黄帝内经》中说：女子七岁肾气盛，齿更发长，二七天癸至，壬脉通古人也以一、三、五、七为阳，但与九比，却是以九为阳、以七为阴，男子生命以九计，女子则以七计。在《太平御览》
　　卷三一中记载，七月黍熟，七日为阳数，故以麋为珍，麋是一种植物。又说七月七日为良日。魏晋时，七月七日要聚会游乐。这天也是天宫神仙聚会之时。那么天上织女与牛郎相会也就很正常的了。在七夕传说中的织女，有说她是七仙女，南方人也叫她七娘妈。
　　楚怀王置七夕
　　近查明代罗欣所著（（物源》中说：楚怀王初置七夕，妇女是日以彩缕穿七孔针，陈瓜果于亭，以乞巧。在没有其他资料发现的情况下，七夕节就是起源于战国时代南方的楚国了。那时就有了彩缕、七孔针，这是妇女乞巧的专用物。这种专用物和习俗，恐怕是楚怀王的一个贡献了。
　　汉武帝与七夕
　　我国七夕节的正式形成和普及，与汉武帝干系甚大，这也是他的一大功劳。
　　七月七出生
　　在《汉武故事》中提到：景帝尝梦高祖谓己曰：‘于美人生子可名为氦。’以乙酉年七月七日旦，生武帝于椅兰殿。MFG就是小猪。汉武帝是七月初七出生，乳名A儿。这样记载就多了一层神秘色彩，七月七这个日子就神圣了。除他之外，还有北魏武帝也是七月七出生。他们两个都是在中国历史上很有作为的皇帝。而五月初五生人，古人认为不吉利，特别是妨父害母，但七月七出生没有对父母家人妨害的记载和传闻。
　　西王母七夕会汉武
　　当今民间传说中，仍然有七月七晚上西王母下凡来会汉武帝的故事。这早在《汉武故事》中就有记载：七月七日，上于承华殿斋，其日忽有鸟从西方来集殿前。上问东方朔。朔曰：‘此西王母欲来也。’有顷，西王母至，有二青鸟如凤，夹侍王母旁也王母遣谓帝曰：‘七月七日，我当暂来。’帝至日扫宫内燃九华之灯。《汉武帝内传》又载：帝登寻真之台斋，至七月七日夜，忽见天西南如云起，郁郁直来趋宫。有顷，西王母至夜二唱后，西王母驾九色之斑龙上殿。
　　这种记载虽不是正史，起码是当时的一些口头传闻。出现这种传说与汉武帝好神仙的癖好有关。后来在道教神仙谱系里，西王母又演化成玉皇大帝的妻子王母娘娘，成为天上第二位尊神。现在神话研究认为，那时西王母就是西部母系社会的一个部落首领，传说她十分凶恶，道教把她变成了漂亮的母仪天下的王母娘娘。大概汉武帝时的民间人士听到上面这种传闻，对武帝是真龙天子更为笃信不疑，也更觉得七月七是一个良辰吉日了。所以汉时七夕节越过越大，在全国范围内形成了七夕文化风潮，为此后各朝代过七夕奠定了舆论和习俗基础。
　　后来受儒家学说的影响，七夕节的爱情主题渐渐被乞巧等活动所掩盖，但汉武帝时留下的七夕爱情主题，却仍然是无法去掉的。在当今的七夕活动中，人们重新打出了弘扬牛女爱情忠贞、夫妻和美的旗号，这是对七夕一味乞巧的反拨和匡正。但乞巧活动也不当置疑，因为织女毕竟是心灵手巧的上天女神，学习她的善良、聪明、美丽和织口技术还是很有必要的。
　　在汉武帝之后，魏文帝曹王、其弟曹植等人都围绕七夕和牛郎织女写下了大量诗文，留下大量民俗资料，成为我国节日文化中一笔宝贵的精神财富。
　　七夕节的由来
　　农历七月七日古称七夕、双七、巧日、香日（俗传七夕牛女相会，织女要梳妆打扮、涂脂抹粉，以至满天飘香，故称）、巧夕（因七夕有乞巧的风俗）、兰夜（农历七月古称兰月，故七夕又称兰夜）、星期（牛郎织女二星所在的方位特别，一年才能一相遇，故称这一日为星期）、穿针节（因这天有穿针的习俗）等，七夕节的形成与织女、牵牛二星的传说有密切的关系，是传说中牛郎织女从鹊桥渡天河相会的日子。织女星指银河（古称天汉）北滨的三颗星辰（西方谓之天琴座d星）。因其从早到晚七次更动位置，其运动规律酷似织布的杼轴，故名。牵牛星，指与织女隔着银河遥遥相望的一颗星（西方谓之天鹰座d星）。
　　人们心中的织女是一个美丽聪明、心灵手巧的仙女，所以七月七日这天晚上，年轻的姑娘和少妇都要出来行拜祭的礼仪，并向织女乞巧，希望自己也能像织女一样有双灵巧的手，有颗聪慧的心，会过上幸福美满的生活。每逢七夕，民间的妇女有乞巧的习俗，故有人称为乞巧节；又因这个节日的主要活动者是女性，故又有女儿节之称。这是过去姑娘们最为重视的日子。在众多传统节日中，是最富有浪漫色彩的一个节日。
　　七夕相会是神话的精美之笔。这一神奇的想像，看来近乎荒诞，但正是在这种想像和荒诞之中，人们的勇气和力量得到尽情的表现，人们的愿望在心理、感情上得到最大的满足。相会之日安排在被认为是极不寻常的七七佳期，决非偶然，除了寄寓着人们美好的憧憬和期望，显然有着深厚的文化内涵。首先，人们对七有一种神秘感情，这与数字崇拜有关。它不仅在中国有，世界上许多国家也有；不仅在民间文学作品中常见，宗教仪式、经书中也多有出现。佛教有释迦牟尼面壁七天顿成正果的传说。基督教认为，上帝创造万物是在七天之内完成的，因而有一周七天之分。伊斯兰教把天堂依次分为纯银、纯金、珍珠、白金、红宝石和不可企及、无法言喻的圣光等七层。古巴比伦人、埃及人和中国人都认为天上存在着七颗神圣的星：太阳、月亮、木星、金星、水星、火星、土星。现在西方世界仍尊重所谓七德，回避所谓七种会遭天罚的罪过；阿拉伯人至今喜以七起誓；日本人常祈祷所谓七福神降福；中国谓人有七情：
　　喜、怒、忧、思、悲、恐、惊；光有七谱：赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫；音谱有七声：宫、商、角、徵、羽、变宫、变商；瑰宝有七珍：金、银、琉璃、砗磲、玛瑙、琥珀、珊瑚。可见对七的崇拜是一个非常普遍的文化现象。
　　一个七尚不寻常，那么由两个七组成的七七当然更具神秘色彩。据中国占书记载，七月黍熟，七日为阳数，故以麇为珍。（《太平御览》卷三十一）七月七日为良日，故把它作为庆贺秋收的吉庆日子，汉魏时把这一天作为集会游乐之日。这天还是天宫神仙们聚会的日子，《续齐谐记》载：七月七，织女渡河，诸仙还宫。
　　当然更多的是把这一天视为相爱之人会面的美好日子。
　　《汉武故事》记述汉武帝与西王母相会五次，每次都在七月七日。以后，牛郎织女的会期被开创与情人相会的王母亲自指定为七夕，实是人们对七七所包含一切美好意蕴的希祈。中国民俗学专家汪玢玲先生认为，七夕就是中国的情人节。其实不仅仅是汉族，壮族、满族、朝鲜族等也有过七夕节的习俗。七夕
　　之所以是中国的情人节，是因为先有七夕情人相会的诸多传说，最后才把牛郎织女相会放在这样的日子，至于和七夕相关的乞子、乞巧、乞一切幸福的习俗也都是由此生发而来的。
　　关于七夕节，民间流传着一些古老而美妙的神话故事。七夕又叫鹊桥会，据西汉淮南王刘安主编的《淮南子》载：鸟鹊填河而渡织女。另外，在司马迁的史传巨著《史记》中亦有记述。《史记天官书》云：织女，天女孙也。可见，关于织女神话故事的雏形应该最迟出现于战国中后期。到了东汉，牛郎织女的故事得到更加广泛深人的流传，《古诗十九首迢迢牵牛星》的描述可见一斑。魏晋及其以后，牛郎织女的神话故事继续在民问和文人笔下得到表述。西晋傅玄《拟天问》云：
　　七月七日，牵牛织女会天河。东晋干宝《搜神记董永》载：汉董永，千乘人。少偏孤，与父居。肆立田亩，鹿车载自随。父亡，无以葬，乃自卖为奴，以供丧事。主人知其贤，与钱一万，遣之。永行三年孝毕，欲还主人，供其奴职。道逢一妇人日：‘愿为子妻。’遂与之俱。主人谓永日：‘以钱与君矣。’永日：‘蒙君之惠，父葬收藏。永虽小人，必欲服勤致力，以报厚德。’主口：‘妇人何能？’
　　永日：‘能织。’主日：‘必尔者，但令君妇为我织缣百匹。’
　　于是永妻为主人家织，十日而毕。女出门，谓永日：‘我，天之织女也。缘君至孝，天帝令我助君偿债耳。’语毕，凌空而去，不知所在。此段描述，与黄梅戏《天仙配》情节类似。明代张鼎思《琅讶代醉篇》引述南朝（梁）任防《述异记》佚文云：天河之东有美丽女人，乃天帝之子，机杼女工，年年劳役，织成云霓绡缣之衣，辛苦无欢悦，容貌不暇整理。天帝怜其独处，嫁与河西牵牛之夫婿。自后竞废织红之功，贪欢不归，帝怒责归河东，但使一年一度相会。
　　七夕作为一个节日，起源于汉代。东晋葛洪《西京杂记》载：汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟褛，俱以习之。这是我们在古代文献中所见到的最早的关于乞巧的记载。汉代以降，文献中对乞巧节俗的叙述颇多。如南朝宋孝武帝《七夕诗》云：迎风披彩缕，向月贯玄针。《荆楚岁时记》云：是夕，人家妇女结彩缕，穿七孔针，或以金、银、锅石（黄铜）为针，陈几筵、酒、脯、瓜果、菜于庭中以乞巧。有喜子（一种体小脚长的蜘蛛）网于瓜上，则以为符应。
　　后来的唐宋诗词中，妇女乞巧也被屡屡提及，唐朝土建有诗说：阑珊星斗缀珠光，七夕宫娥乞巧忙。据《开元天宝遗事》载：唐太宗与妃子每逢七夕在清宫夜宴，宫女们各自乞巧。这一习俗在民间也经久不衰，代代延续。
　　宋元之际，七夕节相当隆重，京城中还设有专卖乞巧物品的市场，世人称为乞巧市。宋人罗烨、金盈之辑《醉翁谈录》说：七夕，潘楼前买卖乞巧物。自七月一日，车马嗔咽，至七夕前三日，车马不通行，相次壅遏，不复得出，至夜方散。从乞巧市购买乞巧物的盛况，可以推知当时七夕节的热闹景象。