两知县审案

　　皖北古黄县和芒山县以巴清河为界，河南岸属古黄，河北岸属芒山。巴清河上有座桥，桥名就叫做巴清桥。
　　清代雍正年间初春的一个早晨，早起下田的农夫在巴清桥南发现一具横躺在血泊里的中年男尸，分明是被人劫杀！当地里正慌忙报告古黄县的陈知县。陈知县年老迂腐，怕的就是断案子，不少案子到了他手里都是稀里糊涂结案的，人送外号陈糊涂。
　　一听县境内出了凶杀案，陈知县的头顿时大了，他极不情愿地坐着青毡小轿来到现场，围着尸首干转半天，一筹莫展，最后一挥手，命衙役将尸首抬到桥北，然后打道回府桥北就是芒山地界了，芒山县的于知县明敏能干，人称于青天，这茫无头绪的案子就请他来断吧！
　　只说于知县接到报案后，带着衙役飞马来到桥北岸，对尸首一番勘验，倒也真显得比陈知县有点能耐。他揪起尸首的衣袖嗅了嗅，闻到一股淡淡的药材味，断定死者八成是个药材贩子，又循着星星点点的血迹，找到了桥南的那滩血迹，判断出陈知县已经移了尸。
　　当下，于知县命手下衙伇分头传来两县境内几家大药铺的掌柜，命他们辨认一下尸首。果然，药铺的掌柜们一致认出尸首是个姓董的老药客，家在药都亳州，常年推着一辆独轮车，来往于芒山古黄一带兜售药材。按季节推算，他这番应该是来贩卖防治春疫的、被称为老三样的药材板蓝根、金银花和艾叶，不承想中途被人劫杀，连独轮车也不见了！
　　但在弄清了死者的身份之后，于知县再也找不到其他的破案线索了，他眉头皱得老高，最后一咬牙，命衙役快马加鞭，再去古黄，务必请来陈知县，两知县共勘此案。
　　陈知县心中有鬼，不敢不来。两知县相见于巴清桥旁的河神庙里，打躬寒暄之后，一谈案情便争吵起来。于知县指责陈知县不该移动尸首，嫁祸他人；陈知县岂肯再认这壶老醋钱，硬起嘴巴说河南岸那滩血迹是猪血！
　　两知县高一声低一声地越吵越厉害，手下的衙役们也各为其主，大嚷大叫。吵嚷声很快惊动了巴清河两岸几个村庄的村民们：官老爷吵架，太稀罕了！一传十，十传百，大伙不约而同都来河神庙看热闹，里三层外三层，围观两个知县大老爷在神台上像斗架的公鸡那样斗嘴。
　　争吵了半天，红头涨脸的于知县大概意识到有失体面，终于住了口，把陈知县扯到了神像后面，两人一番耳语。等两人出来，竟然都脸一寒，喝令两县的衙役关上庙门，把几百个看热闹的村民悉数拘禁，一一询问姓名，登记造册。众村民不由莫明其妙。
　　于知县拍打着神案，吹胡子瞪眼地道：尔等可知罪？不经官府同意，擅自观听官府审案，实乃冒犯官府之罪，依大清律，要重打四十大板！这下众人全傻了：重打四十大板，可不是小事，轻则皮开肉绽，重则要了性命！不少胆小的村民，忍不住腿一软，跪下磕头求饶。
　　这时，陈知县拱拱手发话了：于大人，这些老百姓固然无知有罪，但毕竟是你我治下的子民。我们做知县的，应当爱民如子，不妨轻饶他们一回。
　　如何轻饶法？我们不能徇情枉法！于知县依旧板着面孔。
　　陈知县嘻嘻一笑，指着董药客的尸首，朗声道：俗话说，民不举，官不究。刚才本县听那几个药铺掌柜说，这董药客家在几百里之外，家中妻小无依无靠的。我们不妨派个衙役去他家，就说董药客暴病而死，因担心引发春疫，官府把他的尸首就地火化了。他的妻子，是个从未出过远门的妇道人家，还能跋山涉水来到我们这儿，为她的丈夫鸣冤叫屈吗？如此一来，这人命案子，你我两县都无需深究了！
　　于知县翻了翻眼睛，无可奈何地叹口气：也罢也罢，这案子也只好按你的法子去办了。只是，董药客被劫走的药材到哪儿寻找去？到时候怎么向他的妻子交代呢？
　　这好办。陈知县胸有成竹地捋捋胡须，对台下的村民们发话道，刚才本县替你们求情，于大人答应饶了你们的打板子之罪。但是，你们还是要受点轻微处罚的。董药客丢失的板蓝根、艾叶、金银花这‘老三样’药材，要着落在你们身上！你们回去之后，按人头各买二两‘老三样’来。如此，估摸着也就凑够董药客的药材了。记住，三天后仍来这个河神庙交药材，由几位药铺的掌柜登记验收，不得有误。否则，打板子之罪不可再轻饶！
　　众村民这才明白：两个知县实在破不了这起人命案，便个唱黑脸，一个唱红脸，合演一出戏，来个清楚不了糊涂了，又拿老百姓顶缸，真是一对糊涂蛋！但合起来才六两的老三样药材也只不过十来文钱，远比打板子强多了，大伙儿不由得松了一口气，争先恐后地走出了河神庙。
　　待村民都离开并将董药客的尸首就地焚化之后，陈知县没好气地对于知县讥讽道：于老弟，今天你出的好主意你这唱黑脸的可占了大便宜了，想来你平时的青天名声就是这么来的？
　　于知县呵呵一笑：陈兄，这出戏还没唱完呢，三天后你我还得来这河神庙里接着唱，到时候让你来当青天，如何？
　　只说百姓们去药铺买老三样，没想到无奸不商，药铺掌柜们趁火打劫，不约而同地把老三样的价钱提了十几倍！大伙为免挨扳子，也只得咬牙购买。不过，由于老三样隔年药效大减的缘故，各个药铺的存货都不多，转眼之间一销而空。
　　没买到药材的村民们叫苦不迭，犹自围着药铺吵闹，你一言我一语，咒骂着草菅人命的昏官和黑了良心的奸商。就在这时，人群里忽又一阵騷动，竟然有人在药铺外叫卖老三样，价钱也比药铺要便宜些
　　三天后，于、陈两位知县带着衙役们再次来到了巴清河河神庙，而村民们也陆续赶到了，提着大包小包的老三样，按名册向药铺掌柜们交验。不料，于知县又甩下一纸簿册，要求村民们还须说清楚自己的老三样购自何药铺何人之手，另由县衙师爷登记入册。众人连同陈知县在内，都觉得纯属多此一举，于知县却笑而不语。
　　不一时，登记好的簿册呈上案台，于知县接过后略略一瞧，依旧笑着转交给了陈知县，话中有话地请他细细过目。陈知县大诧，待细看罢簿册，不由倒抽一口冷气：村民们所购买的老三样除一部分购自那几家药铺之外，大部分竟然是一个叫张大行的村民和他老婆出手转卖的！就算陈知县再糊涂，这下脑袋也开了窍：一个村民怎么藏有这么多老三样？实在可疑！
　　张大行何在？陈知县不觉拍案而起。
　　远在天边，近在眼前！于知县扯扯他的袖子，往台下人群中一指，那个满头大汗、在人群里躲来藏去还直往台上偷看的汉子，就是张大行！
　　陈知县急命衙役将那汉子捉上台，一问，果然就是张大行！没等陈知县再拍案台，张大行己瘫倒在地，一五一十将自己劫杀董药客的经过兜底吐出
　　这张大行家居巴清河边，平时拿起锄头是农民，放下锄头便拿刀作贼。那天傍晚他见董药客推着独轮车赶路，以为车中所载定然是贵重物品，便跟踪至巴清桥桥南，一刀杀了他，趁着天色昏暗，将独轮车推回家。到家后，张大行才发现全是值不了几两银子的老三样，不由暗叫晦气！
　　第二天听说两知县为推诿案子在河神庙吵架，心怀鬼胎的张大行自然赶过来看动静，后来见两知县糊涂结案，连董药客的尸首也焚化了，心中暗喜。
　　待看到村民们争购老三样导致老三样价钱直翻跟头，利令智昏之下，张大行忙和妻子分头兜售老三样万不料今日于知县命村民们登记老三样购自何人，张大行一听，顿感不妙，心虚胆寒，形迹慌张，被于知县一眼识破！
　　陈知县审得明白，即命衙役将张大行押至古黄县死牢。台下的村民们方才大悟：原来当初两个知县吵架是假，设圈套让杀人凶手自投罗网是真！
　　于知县又笑着提醒陈知县道：陈兄，案情水落石出，董药客的药材也悉数追回，但你总不能到时候让董药客的妻子再把这些药材推回亳州，一个妇道人家哪有这力气？倒不如陈知县一愣，随即大悟：对，不能便宜了这几个借机发黑心财的掌柜！当下他又一拍案台，喝令几个药铺掌柜上前来，将那些老三样原价购回反正药铺用得着！卖得的钱连同从张大行家中起出的赃款，日后都交给董药客的妻小，也算对他们有所抚恤。
　　几个药铺掌柜恰似哑巴吃黄连有苦说不出，只能连连点头。百姓无不拍手叫好，夸赞陈知县是青天！可不知咋的，陈知县听了却面红耳赤，羞愧不已地望着于知县。
　　于知县哈哈一笑上了马，对陈知县拱拱手道：陈兄，咱们这七品芝麻官，只要心里有百姓，凡事多谋细思，斟情酌理，好多难案就可迎刃而解。咱们后会有期！说罢，马鞭一扬，绝尘而去