川江女儿红第二十七回恶公公谋利纵人凶巧媳妇护节遭

　　川江女儿红第二十七回恶公公谋利纵人凶巧媳妇护节遭火焚
　　上回说到小双单身独人跑到县上去告状，遭到冷遇，幸亏碰上在兴隆场屈子学校教过书的郑天翔援助了她。郑天翔在兴隆场虽然只有三年时间，却耳闻目睹了屈家的许多丑事、恶事、风流事。对他们横霸乡里，为非作歹，欺哄骗诈老百姓早已深恶痛绝，欲奋笔疾书，大张挞伐。可惜，他平时的怨恨之言早被新提拔的校长密报给了屈长鑫，屈长鑫指示胡校长找了一个借口便把他辞退了。如今他见到了屈长鑫罪恶的铁证，兴奋异常，决定重返十里冲，进行调查核实，写出一篇铁证如山的声讨檄文，把屈氏父子彻底整倒，为乡亲们出一口恶气。可是，当他风尘仆仆赶到吴家咀时，这里却发生了一件令人发指的惨祸，人们尊敬的善良美丽的吴月珍女士被恶人区大升杀死后，又被放火焚尸，造成了震惊川东南的大惨剧。
　　事情的经过是这样的。屈长鑫把狗尸运到观音庙后，随即便回了家，听了蒋贵善添盐加醋的汇报，把他气得指天骂娘，捶胸顿脚，但又不敢去责骂大老婆殷金玉，只好把一肚子的气全撒在了吴月珍一个人身上。他恨吴月珍的心起邪了，屁股坐歪了，吃里扒外，丧德失财，还没有过门，就挖自己的墙脚石，一旦过了门，岂不要把咱屈家的票子大把大把往外人头上撒吗？粮食一筐一筐往外人身上泼吗？这种败家子别说让她当管家，就是让她当咱家的媳妇也不够资格了。应该叫五儿把她退掉，娶吴月珍这种妇人千万要不得。可转眼一想，又觉得事情不是那么简单，这娃儿动了那么狠的心计，下了那么大的功夫，费了那么多的钱财，好不容易才把她弄到手，两个如今正处在迷恋之中，叫他（她）俩突然分手，他肯定是不会同意的，而且有可能要了他的性命。他脾气一倔起来，又像老六一样，跑去当和尚，岂不是削弱了咱屈家的势力？再说，还有一件更重要的事情，古桥收过桥费一事，川东方面还有异议，若不是有吴月珍与儿子屈宝驹这层关系，你姓屈还没有资格去与川东方面洽谈。若把吴月珍这门亲事推掉，岂不是白白地葬送掉了一笔偌大的收入吗？不行！不行！推掉不行！推掉不行！可是，心中这股仇恨之气又一时难消下去，他恨得咬牙切齿，又岂能轻易放过她？放过了她，他以后又怎么去对付其他的儿孙媳妇呢？大儿五姨太盖玉秀背着他偷了人后，他就下了狠心要惩治她，只是碍于李毛牛的面子还未动手罢了。杀一儆百，应该惩治一下吴月珍。可怎么惩治呢？他一时又想不出合适的办法来。
　　屈长鑫苦于无计，只好一个人又登东楼去了。他爬上十余丈的东楼，已是满头大汗，站岗的家丁田开泽赶忙让座打扇。屈长鑫也不同他讲话，坐了一阵，又走到碉楼窗口前，俯首远看，十里冲的山山水水尽收眼底：那高低不平的山峦一座连一座，形成了许多大大小小、短短长长的田冲；田里的早稻已经收完，中稻也快收割完毕，留下了一片片黄色的禾桩；那山包上却是一片葱绿，那大的绿物是成笼成片的竹林，凡有竹林或树木的地方，都掩映着各式各样的民居民宅；那矮小的绿物是漫坡遍野的红苕和青草。他没有心思去观赏这迷人的山水，但对那些尚不属于自己的田土、山林、房屋却表现出一种莫名其妙的兴趣、忌妒、贪欲及苦涩。这十里冲的田挑、土地、房舍、山林、塘堰、溪流，他已了如指掌。他现在能看见的田土有五千余亩，庄院有四十余座，可是还有三分之一仍是别人的。晏炳洲有水田三十余挑，竹林五笼，树山一座，房屋五间，其中一间瓦房，四间草房；甘吉高有水田二十多挑，坡地三亩，房屋大小五间，耕牛一头，水车两架，竹山两座；袁书奎有水田十余挑，木架瓦房四间，渔船一只，渔网两副，楠竹林两处；邓大兴几弟兄有田土近百挑，庄院一座，房屋二十余间，家有祖传玉石观音一尊，因年代久远，能值大钱，他曾出大洋五十块购之，邓家不干，为此他对他们结下了仇恨之缘，总在找借口报复。无奈人家有田有土，有吃有穿，不求于他，他也无可奈何之。好不容易找到了一个借口，却被那可恶的吴月珍一下搞掉了。想到这些，他对吴月珍的仇恨又涌上了心头。这吴月珍进一趟四牌坊就造成了他至少一万块钱的损失。这一万块钱，假若他们出不起，就会以自己的田土、房屋、财产作抵押，这正是他求之不得的，他早就下了决心的，要把观音乡所有的土地全买过来，让自己的子孙世世代代享受荣华富贵。可是兴家创业的路上总不是那么一帆风顺，坎坎坷坷，撞撞碰碰，竟有那么多的障碍，竟有那么多的反对者。什么兔子不吃窝边草，什么为富不仁，什么红起眼睛不认人，我现在全然不管了。
　　就在他恨得不可开交之际，只见东边去兴隆场的大路上有一个人在跌跌撞撞地拼命奔逃，后面有一条狗儿在追赶着咬他。他要过望远镜一看，那逃跑之人竟是假和尚区大升。他明白了其中的原委，对田开泽说：你快去把区大升短倒起（截住），把他弄到西花厅来，我有事情要找他。
　　是！田开泽答应了一声，跫跫地跑下碉楼去了。
　　屈长鑫也随即走下楼去，在西花厅里等人。
　　不一会儿，田开泽把区大升带进来了。只见区大升衣衫破碎，浑身是伤痕，样子十分狼狈。
　　屈长鑫不容他喘过气来，劈头盖脑地一阵吆喝：区大升，我把你带回老家来，救了你一条狗命，你不思报答，却恩将仇报，搞到老子头上来了。你是不是想挨挖目斩手、剜心剖肺、割卵劁鸡、抽筋扒皮，挨千刀万剐了？想占我屈长鑫的欺头，你肯定是活得不耐烦了？来人！把他拉下去剐了。
　　区大升一听，吓得灵魂出窍，扑通一声跪倒在屈长鑫面前，一边狠扇自己的嘴巴，一边哀告道：我该死！我该打！我该死！我我我是老太爷的一条忠实走狗，贴心豆瓣。自从我认识你那一天起，我就认为您老人家是天下最了不起的人物，放下大官不当，到乡坝来当富豪。这个年代，权势有用，钱更有用，有了钱就有了一切。你上能通中央，下能团刘湘，军政商文都吃香，连我们当和尚的也沾你的光。还不是因为你有钱？您老太爷牙缝里挑出几颗饭撒，也要养活几百口子人；打一个哈欠，也要吓死几十个人。您这样的大靠山，我区大升打起灯笼火把也找不到；既然找到了，我还能三心二意，脚踏两只船吗？你就是借十个胆子给我，我也不敢占您老太爷的欺头呀！您老太爷是不是搞错了，刚才差点儿把我的魂魄都吓出来了，我究竟做出了啥子错事，我现在还不明白哩。
　　装憨得宝，樱桃换玛瑙！屈长鑫冷笑一声，讥诮道：哼！经没念几天，倒念出一张铁麻屄嘴壳壳来了，恭喜你了！他把脸一沉，厉声说道：区大升，你不要母猪鼻子插大葱给老子装象了。别人的嘴巴是横起长的，你的嘴巴总不会是竖起长的吧？不管你这条泥鳅有多滑，也滑不过我屈某人的！你给我放醒豁点，曾善人、方膏药的嘴皮子不比你强十倍？他们是啥子下场，你不是不晓得。我问你，吴月珍是啥子人？说！
　　她，她不是薛振川的婆娘吗？区大升被问了一个大红脸，知道他调戏吴月珍的事情被屈长鑫发觉了，但坚决不能承认，一旦承认就是死路一条。紧张而又故意地说：她现在是，不是一个寡妇嘛。对呀！男人死了是寡妇呀。
　　是寡妇就该你跑去骚扰吗？你不要二百吊钱装着数不清。吴月珍现在已是我儿子屈宝驹的太太了，是我的五儿媳妇，这一点你不是不晓得吧？你还跑去纠缠啥子？说！屈长鑫突然变得格外凶狠起来，那双平时看起来似睁未睁的眼睛也变成了三角形，射出两道灼人的凶光来。
　　区大升顿时觉得背上有一股炙热袭来，犹如火烤一般。瞬间又变成了一股寒气，冷得浑身颤抖了一下，一股股冷汗在他脸上直冒出来，他又扬起双手，抽打着自己的嘴巴，哭求道：我不是人，我是畜牲，我是狗，我是猪！老太爷，饶了我吧！我真的不大清楚，以为他们是小娃儿办家家酒，搞来玩的。我心想：像屈区长这样有身份的大人物，怎么会去娶一个小山村的穷寡妇呢？人再漂亮再能干，没有文化教养，在四牌坊也呆不出一个地位来呀！老太爷现在对我说清楚了，我二天就再不去了嘛。你们今后您老人家若是看见我去了一趟吴家咀，任你们挖目斩手、抽筋扒皮。真的，我敢对您老人家赌咒发誓！对天发誓！
　　屈长鑫只顾抽烟，任区大升在脚下痛骂他自己，痛打他自己。等抽足了烟后，把白铜烟壶往桌子上狠狠地一顿，骂道：呸！没出息的东西，跟贾忠诚一个屌样，一个扎扎呸就吓掉了魂。人家为了女人敢上刀山，下火海，刀架颈子不变色。宁愿丢掉江山，也不要丢掉美人。你倒安逸，我这一百刹威棒还没有打第一棒，你龟儿子就吓成这个熊样子了，凭你这狗熊样了，吴月珍会嫁给你吗？人家是个大美人，喜欢的是那些讲义气有骨气的英雄豪杰。
　　这次，区大升又吓得发愣了，不晓得如何答话才好。
　　屈长鑫冷森森的狂笑一阵，问道：怎么？麻拐跳井不懂（扑嗵）了是不是？你龟儿子的色胆比天大，见识比针小。你不想一想吴月珍从前是薛振川的婆娘，现在是一个二婚嫂，我儿子是堂堂的一区之长，是有身份、有地位、有名声的人，怎么会要她呢？吴月珍除了有一副漂亮的脸蛋，好看的身材，其它一无所有，既贫寒穷酸，又无社会地位，而且拖儿带崽，一屁股的累赘。我屈家就是造钱的工厂，也养不起这一大家尽吃闲饭的人嘛。你追求了她十几年，至今爱心不变，当了和尚也凡心不改，这样的男人世间少有。我作主，从今天起，吴月珍就让给你了，你敢不敢要，敢不敢娶，敢不敢干，全靠你老抠自己的本事了。
　　区大升先是一阵惊喜，马上又灰心丧气地说：老太爷，您老人家莫给我涮坛子了，我被你吓够了。再说，你现在就是送给我，我也不敢要了，她并不喜欢我，还对我充满了仇恨。不过，她现在也照样非常仇恨您老人家和屈区长呀。
　　为啥子？屈长鑫反倒觉得奇怪了，问道。
　　区大升迟疑了一下，说道：因为她晓得了她男人薛振川是你们一帮人合伙害死的。
　　你放屁，放你娘的臭屁！谁说薛振川是我们合伙害死的？屈长鑫一下子从椅子上跳了起来，抓住区大升，狠狠打了两拳，说：薛振川明明是广智和尚烧死的，为啥子扯到我们屈家的头上来了？我看你是不想活了。说，吴月珍她是怎么晓得的？他见区大升久久不回答，无力地坐倒在地上。
　　说，立即说！不说我就一刀批了你！屈长鑫抓起桌上的一把大刀来，威逼道。
　　我说，我说！是，是这样的，薛振川临死前写了一首血诗，已落到她手头了。区大升见屈长鑫三气露脸，是杀人的征兆，吓得不得了。为了自救，他毫不隐瞒，便将血诗的事情老老实实全都告诉了屈长鑫。
　　屈长鑫还未听完又猛地从太师椅上弹跳起来，把区大升从地上抓了起来，一巴掌打了过去，恶狠狠地骂道：你这个狗日的东西，天生的杂种，骚棒！屁儿心心黑了三圈半。老子对你还孬了吗？你龟儿子拿到了血诗，不来找我，却跑去讨好一个寡妇，你以为这样就干上她了是不是？人家又不是一个走草母狗，凡是牙狗都可以爬上去，是不是？你，你赶快去把那血诗要回来！要是这血诗传了出去，我们岂不成了天下最可恨的人了吗？
　　我要要不回来了，她她对我可凶了。
　　不给就抢，这东西不能落在她手里，无论如何也得弄回来，你赶快去！不，今天晚上去，明要若不行，就去偷吧！
　　要是被发觉了呢？
　　你就一刀宰了她！
　　我没有刀！
　　我有，不，我派人到街上去买一把杀猪刀，你现在就在我这里等到起，半夜过后才去。前次你没有监视好广智和尚，让他悄悄逃走了，让我蒙受了巨大的损失，但我没有怪罪你，这次要是再完不成任务，我首先第一个杀了你。屈长鑫说完，又吩咐了蒋贵善几句话，才去了兴隆场。
　　随后，区大升便被蒋贵善看管起来，不过，好酒好肉任他吃任他喝。区大升想想自己生死难保，饿死不如胀死，于是便大吃大喝起来，酒醉饭饱，躺在椅子睡起来。
　　这天晚上，吴月珍久久不能入睡，见吴月良没有回来，弟媳王金萍也没有回来，只好将他们的大门锁了，又把自己的大门闩好，才搂着闻香睡了。她突然莫名其妙地问道：闻香，娘好不好？
　　闻香真挚地说：娘好！爹好！我们一家人都好！
　　母亲哀伤地说：可你爹却没了，娘也受了骗，上了当，做了蠢事，娘还好吗？
　　女儿似乎十分理解母亲，说：娘，我们不怪你，只怪别人。
　　母亲问道：假如娘不在了，你们能不能活下去？
　　女儿不明白地说：不晓得！娘，你不是在吗？为啥子要说这个话呀？娘，你不要这么讲，我们离不开你。
　　吴月珍勉强笑了笑，说：娘有你们这些好乖乖，咋个舍得离开你们呢？我只是在想，如果我去替你爹报仇，没有杀死仇人，反而被仇人杀死了，你们长大了替不替我报仇？
　　要，一定替你报仇！我长大了要当军长、司令，手下有好多好多的人，把坏人统统杀绝。闻香年纪毕竟小，还不明白母亲的心思，又说：娘，杀死爹的和尚已经逃走了，你找不上他，就是找上了也打不过他。你还是找屈媬爷帮忙嘛，他是个区长，手下有枪有刀，会把那些坏天师、坏和尚一个个全杀光的。娘，你说对不对？
　　吴月珍看到天真无邪的女儿，涌到嘴边的话又吞了回去，只好点头说：对！好！闻香，睡吧！天不早了。
　　娘，我睡不着，我一会儿想哥哥，一会儿又想妹妹，刚才还想到了我姐姐和袁哥哥，若是他们在家就好了，别人就不敢欺负咱们了。娘，你说妹妹现在在啥子地方？我们干脆今天晚上就去找她嘛！
　　明天去吧！今天太晚了，你走不了那么远的夜路。好了！别想那么多了，快睡吧！
　　嗯！哎，娘，哥哥回来后，你要叫醒我哟！
　　好！
　　闻香睡着了，而吴月珍却依然睡不着，想着丈夫那首遗诗，又爬起床来，打开遗诗，反反复复又看了好几遍。想到丈夫的惨死，又想到凶手们的阴险凶恶，对屈宝驹更加仇恨起来。她开门去了灶房，找出那把平时杀猪时用的尖刀，在磨刀石上反复磨了几遍，磨得非常锋利。她拿着明晃晃的刀子，斩钉截铁地说：我一定要亲手杀了你这个披着人皮的魔鬼！她沉思了好一阵，才拖着沉重的脚步走进卧室，把刀子放在了枕头边，枕着闻香迷迷糊糊地睡着了。
　　吴月珍入睡后，做了一个梦，梦见屈宝驹坐了一匹高头大马前来迎接，后面有上百人的队伍，他们抬着各种聘礼，浩浩荡荡，十分热闹。屈宝驹跳下马来，走拢她的跟前，正要拥抱她。突然，薛振川从地上钻了出来，把屈宝驹往旁边一拉，对吴月珍说：月珍，他是凶手，就是他勾结广智和尚害死了我。
　　屈宝驹听了，吓得爬上马背便逃走了，迎亲的队伍也一哄而散了。吴月珍冲上去，紧紧地抱住了丈夫。薛振川仍然像活着时那样，豪情奔放，紧紧地搂住她的脸，吻她的嘴，还揉她的乳房。弄得她十分紧张，透不过气来。猛然间，她被弄醒了，身上真的俯压着一个人，正在疯狂地亲吻她。吴月珍还未从梦幻中清醒过来，喊道：振川，薛大哥，你真的回来了吗？
　　那人也不答话，只嗯了一声，便要去脱她的裤子。吴月珍的头脑一下子全清醒了，她一用力，把那人顶翻在床下，迅速爬了起来，厉声问道：你是谁？怎么进来的？快滚出去！
　　我，我是你大升哥，月珍，别出声！区大升在地上趴着，声音颤抖地说。
　　又是你这个畜牲！吴月珍从枕头边摸出尖刀来，大声喊道：区大升，你欺人太甚了，我今天首先要杀死你！
　　哼！杀死我，没那么容易。区大升从地上爬了起来，说：吴月珍，我明白地告诉你吧，我是屈家老太爷派来杀你的，他们的心比毒蛇还要狠，要杀人灭口。是我怜香惜玉，不愿让你年纪轻轻就丧生黄泉。今天晚上我专门来超度你，要想摆脱这场灾难，你只有一条路，今晚跟我一起逃走，离开这是非之地。
　　我纵然是死，也不会跟你一起逃走的。屈宝驹是狼，你也是狼。你们这伙人没有一个好东西。滚！快滚！不然，我就要喊人了。
　　喊吧！今天晚上，吴家咀就只有你孤儿寡母两个人。我早看准了的。你放规矩点，让我睡一觉，我放你一条生路！区大升说完，便扑上去把吴月珍搂住了。
　　抓歹人哟！吴月珍一边挣扎，一边喊叫。
　　赓即门外的黄豹狂叫起来。
　　闻香也被惊醒了，她睁眼见娘和一个男人在搏斗，便大声哭叫起来：娘！娘！
　　快去开门，把黄豹放放进来！
　　闻香跳下床去，打着赤脚，朝门口跑去。
　　区大升见状，撇下吴月珍去追赶闻香，却被绊了一跤，把刚抽出来的刀子一下子摔不见了，又爬起来抓闻香，闻香还未把门打开，便被区大升一板凳砸了下来，当即便被砸昏死了。吴月珍听女儿惨叫一声又倒在地上，顿时怒火满腔，挥起刀子便杀了过去，正刺中扭头过来的区大升的左眼睛旁。痛得区大升乱骂乱喊，挥起板凳乱砸乱打：你这个婊子，你这个娼妇，你这个舍物！我要打死你！打死你！打死你！
　　区大升越打越狠，吴月珍也越斗越勇。扭打了一阵，吴月珍被地上的物件绊了一个跟斗，区大升乘势扑了上去，抢过吴月珍手中的刀子，朝吴月珍胸口连刺了三刀，当即便把吴月珍刺昏过去。区大升见吴月珍失去了抵抗，想把她抱到床上去施暴，又听见大门被狗撞得嘭嘭直响，心头十分慌乱，早没有了性欲。他顿生歹意，心想：哼！我得不到你，别人也休想再得到你！他正要填上几刀，结果了吴月珍的性命，忽见房顶上大火冲天，房子烧了起来。他明白这一定又是屈家指使人干的，要杀我灭口了。螳螂捕蝉，黄雀在后。我怎么能做屈家的替罪羊呢？三十六计，逃为上策。他抓起那块血诗绸布，塞进衣袋，从原路逃了出去。当他爬上后墙时，看见一个黑影窜进了山后的树林，这人一定是屈家派来的纵火者。他从桃树上梭下来，见屋顶上的大火越烧越旺，幸灾乐祸道：吴月珍，你也有今日哟，想当富太太，可惜八字差一撇，我得不到你，别人照样也得不到你了，哈哈哈！他呆了片刻，也钻进了树林，然后又拐了一个弯，沿着濑溪河跑了一段路，然后偷了一只渔船渡过河去逃走了。
　　这时吴家咀的房子已火光冲天。本来是茅草屋，一燃起来便凶猛异常，很快蔓延到了半个房子了。吴月珍被烟呛醒了，她忍着巨痛呼喊道：闻香！闻香！我的女儿，你在哪里？她睁大双眼，可满眼烟雾缭绕，根本看不清。她摸索了一阵，又被凳子绊倒了，这一次，她再没有爬起来了，她流血过多，已失去了最后一点力气。只是口里断断续续地说：闻香，快出去！报仇！报
　　那黄豹在门外早明白屋里发生了什么事，要冲进去救人，可大门却关得死死的，现在又见房子大火冲天，已成燎原之势，心头更是焦急，它狂叫着，用脚去推门，可门纹丝不动，它退后了几步，一声长啸，凶猛地冲了上去，企图用它的头去撞开大门，一次未撞开，再来一次，紧接着又来一次，一共撞了七八次，它的头已撞得血流如注，大门终于被撞到了。它不顾一切地冲进了火海，首先发现了闻香，用嘴咬住了她的衣裳，一步步地把小主人拖出了大门，放在院子当中，然后又转身冲进了火海。
　　就在这时，吴月良背着福娃从嘉门镇赶回来了，近一点的邓大兴等几弟兄也赶来了。
　　吴月良着急地摇醒闻香，问道：闻香，你娘呢？
　　闻香醒来后，一看房子燃着大火，猛地爬起来，拼命朝屋子里跑去，大声哭喊道：娘！娘！她冲到门口，被邓大兴的婆娘拦住了。闻香跺着脚喊道：让我进去，我娘在里面，舅舅，快去救我娘呀，她还在房子里面，快去救她呀！快去救呀！
　　人们正要往里面冲，只听得里面轰隆一声，房梁烧塌了，一生慈善无比的吴月珍与义犬黄豹双双被烈火吞没了，葬于无情的火海之中。
　　吴月良狂叫着要冲进去救人：三姐！三姐！你们放开我，我要救我三姐！
　　人们死死拉住他，说：不行，火太大，进去救不了人，你也会被烧死的！
　　人越来越多，也顾不上询问、伤感，齐心协办，首先扑灭了大火，只半个小时，整个吴家咀，除了吴月良剩下一间房子外，全部被火烧光了。
　　吴月珍的遗体抢救出来了，已烧得面目全非，不成人形了。
　　黄豹也被清理出来了，同样被烧得像一具焦木。
　　人们在惋惜，哀痛，哭泣。一个平时待人和蔼、善良，乐于助人的美丽绝伦的女人，顷刻间便成了一团糊炭，人生之命竟这般难测呀，谁见了这种情景不伤心落泪呢！？
　　福娃扑在娘的尸体上哭得死去活来：娘呀！我的娘呀！你不能离开我们呀！
　　福娃的伤口还未痊愈，哭凶了，便带动了全身的神经，那未合的伤口一点点渗出了血来。他猛烈地痛哭了一阵之后，又突然大笑起来。
　　吴月良发现福娃的神情异常，问道：福娃，你这是咋个搞的？
　　福娃只顾自己笑，笑得那么碜人，凄惨，可怕！
　　王金萍跌跌撞撞地跑回来了。
　　吴月良生气地骂道：你到哪儿卖娼去了！现在才钻回来，你看看嘛，这下怎么幺台！
　　王金萍见此情景，惊吓得一句话也说不出来，过了一阵，才用双手捶打自己的胸口，干哭了几声后，嗓子便嘶哑了，一屁股坐在了地上，又挥手又喊叫：是哪一个黑心萝卜干的嘛？
　　人们这才想纵火犯来。晏炳洲问道：闻香，是谁杀的人，谁放的火？
　　闻香哭诉道：是，是区大升，是他杀死我娘的。
　　众人问：人呢？
　　闻香哭道：跑了！娘呀，我的娘呀！
　　追！甘五爷，你留下来清理一下房子，我们去追赶凶犯，坚决要把他抓住！晏炳洲安排了八路人马去追赶区大升。
　　人们立即分头追赶去了，直到天亮之后，各路追赶的人们才陆续返回来，都是空手而归，凶犯区大升逃走了。
　　中午时，小双也返回来了，见娘死家毁，当时扑在母亲的尸体上，悲痛欲绝，放声大哭，嗓子也哑了。
　　紧接着，屈宝驹也赶来了。在路上，他就听说吴月珍的噩耗，打马抽鞭，把马跑得飞快，跑拢吴家咀时，便滚马下鞍，痛哭失声地喊：月珍呀！月珍，你为什么会死呀？！我的苍天呀，你是在剜我的心，要我的命呀！他哭着哭着，心头一热，一大口鲜血喷嘴而出，洒在吴月珍的身上。他对众人说道：月珍是我一生中最尊重最喜欢的人，我要隆重地安葬她。我们结婚有多隆重，葬礼就要有多隆重。月良，请你安排人把你姐的遗体抬到嫦娥山庄去。
　　吴月良说：不行，其它事情都可以依你，这一条不行，我姐她还没有正式过你屈家的门，在你们家也只能算一个孤魂野鬼。
　　屈宝驹说：可明天就是我们的结婚大典呀！
　　吴月良坚决地说：差一天也不行。
　　屈宝驹看看周围，问道：唉！你看这地方怎么做斋嘛？
　　吴月良说：可以临时搭棚子，这么多乡亲友邻，大家都愿意帮忙的。
　　人们都说愿意出钱出粮出力，要把吴月珍的丧事办好。
　　屈宝驹非常激动，当即把唐九公、晏炳洲、甘吉高、张丽群、邓大兴等召集在一起成立了治丧小组。安排了有关事宜后，便到四牌坊向父亲要钱要粮去了。
　　屈长鑫听说吴月珍被火烧死了，虽然心中有些怡然自得，但一想到这么一个年轻漂亮、聪明能干、贤慧大方的女人猝然死去，不免也有些黯然伤感，为之可惜！更知儿子会是何等的悲伤？早饭后，他登上东边碉楼，看见人们一群又一群地涌向吴家咀，比上半年李帮伍死还热闹，心想：吴月珍之死，恐怕会成为整个十里冲、兴隆场、嘉门区的头条新闻了。为了让人们看他屈长鑫是如何对待未过门的媳妇的，于是叫来了总管家蒋贵善，吩咐他准备了十几挑大米、衣物、家什，亲自带队，送到吴家咀去了。他看见吴月珍的遗体后，心头一酸，顿时老泪纵横，哭道：我可怜的五儿媳妇呀，你怎么会遭如此惨祸呀！白发人送青发人，你叫我好伤心呀！
　　人们见他哭得伤心，都劝他节哀。他捶胸顿足地又哭了一阵，声称自己的心口痛，在蒋贵善的扶持下，回四牌坊去了。
　　中午时分，五儿子屈宝驹来了，他满脸哀戚地走到父亲跟前，直直地跪倒在地上，哭道：阿亚，月珍死了！呜
　　屈长鑫扶起儿子，说：我已晓得了，竟遭如此惨祸，那区大升的心肠也太歹毒了！我已告诉了你两个哥哥，叫他们派人四处抓凶犯去了。若抓住了凶犯，我一定要亲手一刀一刀剥他的皮，让他不得好死。五儿呀，人不死已死了，犹如灯灭一般，灭了就不会再自己亮了。你不要太悲伤了。你准备怎么安排她的后事呢？
　　我已想好了，我要给她做七七四十九天道场，守一百天灵，戴一年孝，三年不参与娱乐之事，一辈子不准备再娶妻生子。屈宝驹一口气说出了自己的打算。
　　屈长鑫惊讶地望着儿子，好半天才说：你对她就这么真心？死心塌地。难道你就没有想到后果？
　　屈宝驹哭泣道：是的，我没有想什么后果？我对她的爱是问心无愧的。
　　可她对你是不是真心的呢？常言道：逢人且说三分话，未可全抛一片心。你就那么自信她对你没有外心？你呀，读书读多了，一身的书呆子气。人都死了，我已代表我们全家表示了哀思，你还想些新花样出来，这不是太憨太傻太笨了吗？你真是个色痴，情痴！屈长鑫说罢，大口抽了一阵烟，吐出的烟雾笼罩了整个屋子。
　　我就是一个情痴，我这条生命是她重新赋予我的，我就是要为她而生，为她而死。你舍不得出钱出粮，我不要你的，我自己想办法去借，去要！去讨！屈宝驹说到这里，大声咳嗽起来，上气不接下气，他已经气得老病复发了。
　　屈长鑫敲了敲烟杆说：四十九天道场，你算过没有，要花去多少钱粮？你值得为一个未过门的二婚媳妇去花费这么大的人力物力吗？我说你是一个败家子，你硬是一个败家子。粮和钱我已出够了，你再多拿一分一厘也不行，借更不行，你借了二天还不是我去还吗？再说，你向别人去讨，这岂不是臊我的皮吗？你不要说气话了，还是回嘉门镇去吧，至于吴月珍的丧事我会安排的，她反正已是我屈家的人了。
　　不行，我要为她守灵，亲自把她安葬好。阿亚，你必须同意我，不然我死给你看。屈宝驹的脾气一下子倔起来，象一头犟牛，无法降服。
　　不行，不同意，我坚决不同意！你要死就死，吓不倒我。屈长鑫也咆哮起来，更是难以说服。
　　你，你的心也太硬了！月珍虽然是被区大升杀死的，可区大升却是你把他弄回来的，你包庇纵容地痞流氓，和凶手有什么两样，你也是危害吴月珍的凶手，我晓得你不喜欢她，怕她来后败了你的家。告诉你吧！没有吴月珍来辅助，你这个家才真正的要败。鸡多不够杀，儿多不够死。你真的不同意，我也不勉强你，我马上可以随她而去，让你守着那钱粮那庄园那财产过一辈子吧！屈宝驹说完，转身欲走出白鹿园。
　　屈长鑫喝道：站住！你不要用死来威胁我！不认老少的东西，闹够了没有？扳够了没有？你刚才吼了半天，我一句归纳之，都是屁话。你说你爱吴月珍，可人家爱你吗？你勾结广智和尚害死了她的男人，她如今什么都晓得了，人家正要找你拼命咧。也是幸好区大升杀死了她，替你除了一个大祸害，不然，你娃儿就要原形毕露，汤人命案子。你不要再执迷不悟，打肿脸去充胖子了。
　　屈宝驹怔了一下，随后又大声喊道：不，我不信，这是你编的谎话。我喜欢吴月珍，这是众所周知的。薛振川明明是你害死的。你为什么要害死薛振川，你以为我不知道吗？你仇恨他不该收留了薛小双，不该组织乡民车水抗旱，为李帮武打抱不平，不该去救二十四个龙妻，不该与你作对，你这是真正的公报私仇，还想私吞过桥路费，你以为我晓不得是不是？我虽然对薛振川有罪，但我对吴月珍却有真情。你们不应该忌妒、眼红，妒中生毒计，眼中不留人，你这样做，是伤了我的心，剥了我的皮。我给你当儿子是我一生的耻辱，呜呜屈宝驹越说越伤心，竟放声大哭起来：她是我心中的圣女，就是让她把我杀了，我也毫无怨言，死在她手里总要比死在你手头要强上十倍。月珍呀，我为什么不把我先杀死了再去死呀，二世变虫变鸟我们也可以在一起啊！他挥起双臂朝着屋顶大声呼喊道。
　　放肆！疯子！要翻天了！简直是一个魔鬼！好了！好了！你愿怎么办就怎么办吧，我不管你，这个家我能活几年，几下子搞穷了，二天受苦受难还不是你们？这件事我依了你，还有两件事你必须依我。第一件，在吴月珍的墓碑上，你必须刻上你的名字，让人们都晓得你是吴月珍真正的丈夫。屈长鑫说着却改变了口气，来了一个一百八十度的大转变。
　　我办得到！屈宝驹坚决表示说。
　　屈长鑫又说：第二件，区大升心狠手毒，恶贯满盈，你必须要想办法抓住他，将他立即处死，不然他到处乱说，对你对我都不利哟！
　　我也能办到！屈宝驹充满信心地说。
　　好吧！你去把蒋总管叫来，你需要多少粮钱，你当面向他说，反正不要太铺张。屈长鑫终于妥协了，让步了，他害怕五儿子真正变成了一个疯子，到处乱说，坏了他的名声。
　　屈宝驹要好了钱粮，又急忙赶回了吴家咀，立即召集治丧委员又开了一个会，商定三天后做大夜，在这三天当中，把烧毁的房屋修复好，并准备好锅瓢碗盏，床椅桌凳。
　　有屈宝驹的支持，一切都进展得很顺利。附近几里路的乡邻们都丢下了自己手中的活路前来帮忙，清现场，盖房子，搭灵棚，搬家什，吴家房子很快便恢复了原貌。
　　古桥乡乡长梦伟乾听说吴月珍不幸死亡，又听了义犬舍生救人的故事，赶做了两副樟木棺材，亲自带队送来了。棺木上各贴了一副对联：挽天下慈母，哀世间节妇。是送给吴月珍的；哭人间义犬，悼伟大亡灵。这是送给义犬黄豹的。
　　梦伟乾这一带头，附近的金鹅镇、嘉门镇、烧酒房、天堡乡、双河乡、火烧店、清江场、李市乡、月寺乡、玉河沟乡保都送来了大批的木料、砖瓦、石灰，要求给吴月珍垒一个大坟墓。
　　大夜这一天，中午刚过，吊丧的人们便从三乡五里，河东河西赶来了。这吊丧的人中有县上的、各区乡镇的官员，有当地的绅粮商贾、团防、袍哥，还有当地防区的驻军也派来了代表，但来得更多的还是远远近近的妇女们，甚至连平时很少出门的屈大老太太殷金玉，以及屈宝驹的母亲陈真菊也赶来了。
　　鞭炮声一阵接一阵，从中午一直响到晚上九点过，不绝于耳，震天动地。
　　这完全出于屈宝驹的意料之外，原准备的二百桌席口不够，又添了二百桌，仍不够，又添了四十四桌。就这样，几十个帮忙的人还未上桌子，自己端了饭碗，挟了一些菜在一旁将就吃了。有人初步估计了一下，大夜这天，来了不少于三千五百人。人们见吴家咀拥挤不下，只好到四牌坊的大坝子看唱大戏和耍狮子去了。
　　道场开始了，先由屈宝驹念祭文，他悲痛地念道：
　　维！中华民国丁卵十六年九月二十日，不德夫屈宝驹特以三牲四熟，时馐果品，致祭于亡妻吴月珍之灵前哀曰：呜呼吾妻，听我哀兮。天苍苍，野茫茫，我哭亡妻在灵堂。千声万声呼不应，捶胸顿足断肝肠。人说刀割万般疼，哪有今天痛夫郎。痛定思痛，哀悼我妻；三十四载，实为短兮；论我爱妻，伟大无比；美丽贤淑，百里挑一；善良谦让，和睦邻里；一生辛苦，养儿抚女；三次救我，恩深海底；夫唱妇随，谁不称奇？如此好人，本活百岁。可恨区大升，犯下滔天罪。夺我贤妻，剜我心肺。突断琴弦，失去知音，同林寂寞，泪洒衣巾。哀痛欲绝，大地悲声，阴阳相隔，怎把言陈。灵前吊祭，表我爱情。奠酒一杯，微表厚恩。九泉有知，来会梦境。呜呼哀哉，我的亲人。尚餐！
　　屈宝驹念完祭文，已泣不成声，悲痛欲绝。在场的人听了，无论男女，还是老少，都一个个泪流满面，痛哭失声。只见屈宝驹面色苍白，精神恍惚，他刚向吴月珍的灵柩做完下跪礼，便昏倒在地。人们赶紧把他扶起来抢救，幸好嘉门镇老君堂的雷洞太医在场，经过掐人中、虎口、中冲、大椎、小海、三焦等俞穴，不大一会儿他便苏醒过来了，仍然悲伤不已，喊道：今日失妻，如断双臂；鸳鸯失伴，连枝断根，我活着还有啥子意义？让我去吧！让我去吧！
　　母亲陈真菊本也哭得悲哀，还得安慰儿子：儿呀，你要想开些，人已经不在了，你就把爱恋留在心头吧，是她的命短，不能和你在一起过好日子。
　　屈宝驹哭道：不，不是月珍的命短，是我们这群道貌岸然的君子把她逼上死路的，我就是一个大罪人，不可饶恕的罪人。月珍啊月珍，让我跟你一块儿去吧！
　　你不要打胡乱说，外面有许多人。母亲慌制止道。
　　屈宝驹越说越激动：我不怕，我不怕！凶手虽然是区大升，但这些社会渣滓为啥子敢如此猖狂？敢杀人放火？您老人家给儿说说，这是什么原因？
　　母亲陈真菊摇了摇头，说：我不晓得，是他穷，穷慌了就乱来；是他好色，娶不上漂亮的媳妇儿，就去打别人婆娘的主意。
　　你说错了，区大升也好，贾忠诚也好，他们敢胡作非为，是因为有人支持，为他们撑腰打气。没有人包庇纵容，他们没有那个狗胆！怪我下手晚了，月珍向我讲过区大升的罪行，我只想着准备婚事，没想到只隔几天月珍呀，我对不起你呀，我是大罪人呀屈宝驹说着又大声哭起来。
　　儿呀，你不要责怪你父亲了，他也十分难受，两顿都没有吃东西了。母亲安慰儿子说。
　　屈宝驹大声说：我的悲剧，月珍的悲剧，王玉的悲剧，都是他一手造成的。他是一切罪恶的制造者，我恨他。
　　母亲陈真菊说：你不要乱说，月珍死了，他还是非常难过的。这办丧事用了那么多钱粮，他不同意你能拿出来吗？
　　屈宝驹说：他是猫哭耗子假慈悲。我不需要，我不需要！
　　雷洞给他调了一碗安神药服了，他才渐渐安息下来，由于操劳过度，不一会儿便睡着了。
　　人们见屈宝驹安睡了，又继续做起道场来。接近三更天时，开始拜血河，念《血盆经》，这血盆经的内容是唐九公以吴月珍的儿女薛明亮、薛明圆、薛明红的名义写的，由当地的著名法师程掌坛念诵。他念得抑扬顿挫，悲天悯人，令人格外揪心摧肠。
　　妣母大人吴氏月珍，光绪十九年三月生。
　　生地就在吴家咀，享年只有卅四春。
　　英年韶华被人害，谁人见了不伤心。
　　呜呼哀哉众人哭，听我来念《血盆经》。
　　妣母生父吴见新，祖母名叫牟秀芹。
　　鼻祖在此已卅代，男耕女织传后人。
　　到了祖父这一代，生下儿女有四名。
　　人说喝了桃花水，个个长得水灵灵。
　　大孃取名吴月英，十八嫁与罗玉成。
　　结婚刚刚才一年，姑丈便被抓了丁。
　　押去北方当炮灰，一去五年无音讯。
　　大孃学习孟姜女，千里寻夫出远门。
　　如今已经三十年，是死是活无消息。
　　二孃取名吴月玲，十七嫁到赤水城。
　　与夫一道做生意，日子过得很称心。
　　好景不长被人整，房产家资全赔尽。
　　伸冤伸了整三年，官不理来吏不问。
　　夫妻伸冤无指望，双双吊死县衙门。
　　大孃二孃好凄惨，妣母命运也可怜。
　　出生三天就得病，瘦得就像一根藤。
　　郎中都说无法医，不如丢了少费心。
　　祖母难舍心头肉，偏方桃花泉水淋。
　　整整洗了十个月，妣母才有新生命。
　　三岁有了月良舅，大人田里忙不赢。
　　交给妣母来照料，抱抱背背三四春。
　　六岁烧火又做饭，七岁死了好父亲。
　　孤儿寡母过日子，祖母气成瞎眼睛。
　　妣母八岁干家活，扯秧割谷样样行。
　　忙了农忙忙农闲，农闲在家绩麻线。
　　不怕冷来不怕寒，一绩绩到大天明。
　　九岁已过启蒙期，想读书来家太贫。
　　弟是男儿该念书，亲自送他进校门。
　　十岁二孃出了嫁，妣母成了当家人。
　　又养祖母又顾舅，妣母却不识一丁。
　　往来账目凭脑记，一丝一毫都分明。
　　眼看日子好起来，不料灾难又降临。
　　祖母河边洗衣裳，掉进水里丢了命。
　　妣母悲中站起来，带领弟弟乃奋进。
　　妣母当家五六年，猪成双来鸡成群。
　　谷子存起吃不完，还给舅父订了亲。
　　舅母与舅一般大，只身逃难到我邻。
　　妣母怜她无父母，留她与弟作内人。
　　姑娘十八一枝花，妣母十六便出名。
　　美丽赛过西施女，惹得媒婆踏破门。
　　大户人家她不嫁，小人无赖更无心。
　　前世姻缘今世定，考父来到吴家咀。
　　两人见面如磁石，你有意来我有情。
　　九婆从中牵红线，我父我母成了婚。
　　夫妻恩爱敬如宾，一对伴侣传美名。
　　十八生下兰花女，妣母越长越水灵。
　　兰花成了全家福，从小变得好聪明。
　　心似严父美似母，照料弟妹操尽心。
　　可恨五月端阳节，突然失踪无音信。
　　妣母丧夫又失女，心中痛苦无法提。
　　表面强装笑盈脸，夜里梦里泪淋淋。
　　民国二年福娃生，操持家务更勤奋。
　　考父常在外面忙，全靠妣母献慈情。
　　直到公婆上了山，妣母才有第三孕。
　　三胎怀的是双胞，怀胎十月不临盆。
　　八月十五月儿圆，妣母临盆受熬煎。
　　添丁增口本欢乐，一场兵火毁家园。
　　无可奈何把家搬，回到生地五里滩。
　　起早贪黑拼命干，贫困面貌大改观。
　　发家致富争人前，小康生活人人羡。
　　自已富了不傲慢，救贫济困第一贤。
　　谁知一场大旱灾，一场横祸落眼前。
　　天有不测风和云，人有福祸瞬息变。
　　先是大姐失了踪，后是考父遭罹难。
　　万箭穿心慈母痛，儿女面前装笑脸。
　　祸不单行又遭殃，恶犬伤人儿受伤。
　　跑前跑后妣母累，幸遇恩人屈区长
　　当法师念到这里时，只听见福娃一声凄楚的大声呼喊：娘啊！我的娘啊！我的娘啊！哭过之后，又是一阵大笑，然后赤脚披衣，朝外跑去，口中念念有词：观音菩萨快快来！观音菩萨快快来！观音菩萨快快来！我娘有冤要找您！
　　人们都说福娃气绝发疯，成了癫子了。
　　的确，福娃是真的疯癫了，后面的事情如何发展，详情请看下回分解。