瓜田篱下系列十六老井

　　老家的渔村，三面环海，一面依山，四五百人的村子像一颗珠子般镶嵌在山与海的中间。山上是一片一片的岩石，缝隙处平坦的地方几乎没有，人在里面穿行，有时候还得侧着身子才能过去。在山与海的连接处，是海边沙滩和山坡黄沙的组合地，也是村庄的所在地，地势地貌虽说有山有水，但山是石头山，水是咸海水。村里人对淡水的向往是可想而知的。
　　乡下老家没有自来水，水井便成了村里日常生活用水的唯一来源。
　　听老人讲，前辈人找淡水井的经历，可谓九曲十八弯。靠海的地方自然是咸水不能喝，但其他三面全是山坡，挖出淡水的努力一直不停。最后，人们终于在村南面的山沟里找到了一处稍微平坦的坡地，往下深挖十多米，才冒出了淡水。就是这口水井，全村几辈人沿用至今。
　　这口老井，村里人对它的珍爱程度是发自内心的。人们从山上采来一块块长条方石，从井底一层层沿着井壁砌上来，石头与石头之间没有一点水泥，缝隙错落有致，一直到今天，人们还可以赤脚沿着井壁上下自如。为了防止山上的洪水把水井冲垮，人们在井口四周用方条石砌成了平坦的台面，井口用凿好的石板紧紧地圈扣在一起。靠河边的一面用石头砌成了坚固的防水墙，井边的台阶修理得平整而舒坦。
　　这口老井里的淡水，四季不涸，清洌甜润，直接入口，清嗓舒肺。村里人无论春夏还是秋冬，直接打上来就喝，从不生病。
　　养护好这口唯一的生活水井，是村里有威望的老人最看重的一件大事。
　　记得小时候，那些辈分很高的老人，总会定时不定时地来到井台上，喜滋滋地看着人们在井里上下提水的样儿，还不忘教导着嬉闹的孩子们别往井里扔东西。每当看到井水有些混浊的时候，老人们就会自发地号召村里的后生们来淘井。
　　淘井是个力气活儿。十多个后生人手一根担水的担杖，一头用铁钩挂着一个铁皮水桶，站在井口边，一桶一桶地往上提水。水提上来后，马上倒在旁边的水沟里，再接着往上提水。一拨人累了，再换另一拨。轮流进行，直到把井里面的水全部淘干为止。
　　这时候，老人们就会指揮后生下到井里去，站在井台上的人，就会用担杖放下一个筐子，井下的后生用铁铲把井底的淤泥铲到筐里，再让井上的后生提上来倒掉。井底里的淤泥全被清理了后，淘井才算结束。
　　每当淘井时，就是村里小孩子淘宝的美好时光。
　　因为平时人们来井里提水时，总会弯腰低头往井里放桶拔水，这时候，装在衣服兜里的东西往往会不小心掉到井里。包括打火机、钱包、钥匙、钢笔等，平时水井里的水很多，东西掉下去了，是没有法子自己捞上来的。久而久之，人们也就忽略放弃了。只有到了淘井的时候，这些东西便会随着淤泥一起，被挖到地面上来。这时候，孩子们就会从这些淤泥里不时地找出一件件宝物来，虽然有的生锈了，但其捡到时的开心样儿，宛如一下子中了大奖一般。
　　老井的井台上，也是村里人交流情感的最佳场所。
　　担水是村里人日常生活每天必做的一件事儿，勤快的人起早担水，一般的家庭是每天上午和下午从庄稼地收工回来，顺便来到井边担上两桶水回家。家里人多的，需要每天担多次水回家才行。每当这时候，村里人就会在井边歇一歇脚，随心所欲地驻足聊上一会儿，什么国内外发生的大事啦，什么张家小子生娃赵家女儿出嫁，什么地瓜旱了花生涝了，什么李家媳妇孝敬老人王家儿子考上大学什么的，既像城里说书的地方，更像新闻发布会的样式。要是遇到一两位能说会道的后生或小媳妇，那就更热闹了，笑声会从井台上一直传到村子里。
　　乡下农村的人家里，都有一口一抱粗的大陶缸，是专门用来盛井水的。要挑满一缸水，一般需要四五担，也就是八到十桶水才行。挑水在乡下人眼里不是个力气活儿，农家孩子从小就会练习挑水。由于孩子个小劲头不足，大人们就会去集市上专门购买两个小一点的铁皮水桶，让孩子们担水用。一开始担水孩子们的肩膀会压得通红，一口气也挑不到家，往往需要在半路上休息一会儿。这样的孩子，在大人眼里是懂事的孩子，家里的水缸也总是满满的。
　　记得小时候，每当过年的时候，学校都会组织学生们抬水，送到村里的孤寡老人和军烈属家里。学校里的学雷锋小组，也会不定期地组织这样的活动。这是孩子们最开心的事儿。
　　一般情况下，这些活动都会得到村里团支部的大力支持。他们会向学校提供村里孤寡老人和军烈属的名单，再由学校分配给各个学雷锋小组。放学后，各小组人员回家拿来水桶和担杖，在井台边集合，两人一组，分别把水抬到各家各户里。
　　孩子们参加公益活动的劲头都是足足的。从井边到村里的慰问对象家里，要走很长的路。虽然孩子们一个个小脸热得像红苹果一般，但一路上时时会受到村里人的夸奖。这种敬老助人的良好风尚，就像种子一样，在孩子们幼小的心田里早早地扎下了根，滋润着孩子们一茬一茬地茁壮成长。
　　老井的甜水，养育了乡里乡亲，也养育了家乡人美好的品德。老井，就像是一首朴实的歌曲，把最美好的乐章传唱在偏僻的乡下，传唱在人们的心间。