中国文化中最有内涵的三个字

　　我们中国的文字，自远古以来，就不同于其他一些民族的文字。中国字是方块字，它与印度的梵文，埃及上古的象形文字，都以个体形图来表达思维语言的内涵意义。所以到了汉代，便有专门研究文字学的学问，以六书来说明中国文字的形成及其用法。所谓六书的内容，包括：象形、指事、会意、形声、转注、假借。这属于汉学中最出色的小学和训诂的范围。但是，这是一门专门的学问，我们不必在这里多讲，免得浪费时间。不过，这里所讲的汉学，是专门指汉代文字学、考证学，并不是现代外国人对中国文学或学术都称作汉学的意思。
　　那么，我提出读古书须先理解道、德、天等字，这也与汉代文字学的小学、训诂很有相关之处。因为我们要研究从春秋、战国时期以来的诸子百家书籍，尤其是儒、道两家的书，对以上的几个字，用在不同语句、不同篇章里的涵义，并不可只作同一意义的理解。否则，很容易把自己的思维意识，引入歧途，那就偏差太远了。
　　一、道字的五个内涵
　　道字，便有五个不同用处：
　　一是道路的道。换言之，一条路，就叫作道。很多古代书上的注解：道者，径路也。就是这个意思。
　　二为一个理则，或为一个方法上的原理、原则的浓缩之名词，例如，《易经系传》说：一阴一阳之谓道。在医药上的定理，有叫医道，或药物之道。用于政治上的原则，便叫政道。用事军事，叫兵道。又如《孙子》十三中所用的一句话：兵者，诡道也。甚至自古以来，已经为人们惯用的口头语，所谓盗亦有道。或者天道、地道、人道等等的道字，都是指有某一个特定法则的道。
　　三是形而上哲学的代号，如《易经系传》所说形而下者谓之器、形而上学者谓之道。形而下，是指物理世界、物质世界有形有相的东西；器字，就是指有形相的东西而言。那么，超越于物质或物理的有形有相之上，那个本来体性，那个能为万象之主的又是什么东西呢？它是实在唯物的，还是抽象唯心的呢？这是我们自古祖先传统的答案，不是物，也不是是，心物两样，也还是它的作用现象而已。这无以名的它，便叫作道。例如《老子》一书，首先，道可道，非常道的道，就是从形而上说起。其实，大学之道的道，也是从形而上而来的理念，且听后面慢慢道来。
　　四是讲话的意思，这是古代中原文化习惯的用词，你只要多看看中国古典民间通俗小说，就处处可见，且听我慢慢道来、或是他道、老婆子道，等等，真是随手拈来，多不胜数。
　　五是汉、魏时期以后，这个道字，又变成某一个学术宗派的最高主旨，或是主义的代号和标志。例如侠义道或五斗米道之道等。到了唐代，佛家（教）也用它来作代号，如道在寻常日用间。道家（教）更不用说，把它视为唯我道家独有的道了。推而衍之，到了宋代，非常有趣的，在儒家学说学派之外，却另立一道学名词，自以为在儒家或儒林之外，别有薪传于孔、孟心法之外的道学的道，岂不奇而怪哉！
　　二、德字的内涵
　　德字，我们现代人，一看到德字，很自然地就会联想到道德，而且毫无疑问的，道德就是代表好人，不好的，便叫他缺德。其实，把这两个字联系在一起，是汉、魏以后，渐渐变成口语的习惯，尤其是从唐代开始，把《老子》一书称作《道德经》。因此，道德便成为人格行为最普通，又是最高的标准了。但是，根据传统的五经文化，又有另一种解释，德者，得也。这是指已经达到某一种行为目的，便叫德。《尚书皋陶谟》篇中的定义，共有九德九种行为的标准：宽而栗，柔而立，愿而恭，乱而敬，扰而毅，直而温，简而廉，刚而塞，强而义。在《尚书洪范》篇中，另外说到三德：一曰正直，二曰刚克，三曰柔克。在《周礼地官》篇中，又有讲到六德：知、仁、圣、义、中、和。
　　另外有关德字，在魏、晋以后，因为佛教、佛学的普及，提倡布施，教导人们必须将自已所有，尽心施放恩惠，给与众生，这样才有修行的功绩基础。由此采用《书经》上一个同义词，叫做功德。后代人们有时讲到德字，就惯性地与功德一词的观念连在一起，所以附带说明，以便大家了解。
　　我们了解到上古传统文化对于德字的内涵以后，把它归纳起来，再加简化一点来讲，道字是指体，德字是指用。所谓用，是指人们由生理、心理上所发出的种种行为的作用。这对于研究《大学》一书，尤其是最重要的认识。不然，到了明德和明明德关头，就很容模糊、混淆不清。因为古文以简化为要，到了现在，中国人的教育，不从文字学入手，搞得自己不懂自己的文化，反而认为古人真该死，自已的传统文化真糟糕。
　　三、天字的五个内涵
　　天字，真是我的天哪！读古书，碰到这个天字，如果要仔细研究，也不是那么容易，同是一天看它用在哪。天的意义，我们现在把它归纳起来，也与道字一样，有五个内涵。
　　一是指天文学上天体之天，也可以说，包括了无量无边的太空。可不是吗？外国叫航行太空，我们叫航天，并没有两样，各自文化不同，用字不同而已。这是科学的天。
　　二是宗教性的天，这是表示在地球人类之上，另外有个仿佛依稀，看不见、摸不着的主宰，叫它为天。在我们上古以来的传统习惯上，有时和帝字、皇字是同一意义。不过，帝或皇是把那个莫名其妙的东西，加上些人格化的意思而已。如果用天字，就抽象得多。在意识上，便有天人之际，自有一个主宰存在的意思。
　　三是形而上哲学的天，它既不代表陈列日月星辰的天体，统属于自然科学的范围，又不是宗教性的唯心之天。它既非心和物，又是心和物与一切万象的根源。它犹如萧梁时代，傅善慧大师所说的一首诗有物先天地，无形本寂寥。能为万象主，不逐四时凋的天。简言之，它是哲学所谓的本体之天。
　　四是心理情绪上的天。它如一般人习惯性所默认的命和运关联的天。所谓天理良心，这是心理道德行为上所倚仗的精神的天。又如说：穷极则呼天，痛极则呼父母，是纯粹唯心的天。
　　五是属于自然科学的范围，作为时间和空间连锁代号的天，例如一年三百六十五天，今天、明天、昨天，以及西天、东天等等。
　　文：潘大成