中国古代人怎么过中秋节？

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　　农历八月十五是中国传统的中秋佳节。按中国古代历法的解释，八月是秋季的第二个月，称仲秋，八月十五又在仲秋之中，所以叫中秋。中秋节月亮圆满，象征团圆，因而又叫团圆节。
　　从时令上说，中秋是秋收节，春播夏种的谷物到了秋天就该收获了，古代的人们在这个季节饮酒起舞，喜气洋洋地庆祝丰收。
　　我国自古就有在中秋节祭月的习俗，《礼记》中就记载有秋暮夕月，即祭拜月神。相传在周代，每逢中秋夜都要举行迎寒和祭月的仪式。
　　魏晋之时，民间便开始有了中秋赏月之举，但尚未形成习俗。到了唐代，中秋赏月、玩月颇为盛行。欧阳詹在《长安玩月诗序》中说：八月于秋，季始孟终，十五于夜，又月之中。稽之大道，则寒暑匀，取之月数，则蟾魄圆。唐代初年，中秋节被正式定为节日。
　　唐代中秋行拜月
　　中秋节的由来，与唐玄宗游月宫的浪漫传说息息相关：相传某年八月十五之夜，唐玄宗在宫中祭月时随侍道人作法，将手中拐杖化作空中银桥后，步入月宫。但见门楼匾额上书广寒清虚之府，门口的高大桂树下白兔正在捣药，宫内嫦娥诸仙女在悠扬的乐曲伴奏下，翩翩起舞。玄宗从月宫归来后，命人整理出暗自记下的舞曲，命名为《霓裳羽衣曲》。月宫之所以称广寒宫，也与此传说有关。
　　赏月之余，品尝月饼逐渐成为中秋节的一个民俗符号。月饼最初起源于唐朝，为军队的祝捷食品。唐高祖年间，大将军李靖征讨匈奴得胜，八月十五凯旋而归。当时有经商的吐鲁番人向唐朝皇帝献饼祝捷。高祖李渊接过华丽的饼盒，拿出圆饼，笑指空中明月说：应将胡饼邀蟾蜍。说完把饼分给群臣一起品尝，从此就有了中秋吃饼食的习俗。当时的大户人家一般都会在中秋节摆设大香案拜月，圆饼、西瓜、苹果、葡萄等供品一应俱全，其中圆饼和西瓜是绝对不能少的，考究的人家，西瓜还要特意切成莲花状供奉。
　　北宋中秋始团圆
　　中秋节的提法最早出现于南宋吴自牧所著的《梦梁录》中：八月十五日中秋节，此日三秋恰半，故谓之‘中秋’。
　　宋代除继承了唐代女性中秋拜月的风俗外，还有更潇洒的活动玩月。北宋孟元老《东京梦华录》中秋条称，中秋夜，贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月。当时的皇家还会举办中秋晚会。民间也不会早早休息，连小孩都不肯睡，闾里儿童，连宵嬉戏。夜市骈阗，至于通晓。
　　南宋时期，玩月热闹得更近乎疯狂。吴自牧笔下曾详细记述了临安的中秋之夜：此际金风荐爽，玉露生凉，丹桂香飘，银蟾光满，王孙公子，富家巨室，莫不登危楼，临轩玩月，或开广榭，玳筵罗列，琴瑟铿锵，酌酒高歌，以卜竟夕之欢。至如铺席之家，亦登小小月台，安排家宴，团子女，以酬佳节。此夜天街买卖，直到五鼓，玩月游人，婆娑于市，至晚不绝。
　　宋代对中秋节的最大贡献，是给中秋节赋予了团圆的内涵。后来中秋节被视为团圆节，源头应该在北宋。北宋文学家苏东坡在《水调歌头》里，把北宋人对中秋节的理解阐释得淋漓尽致。
　　南宋月饼诞生
　　月饼的由来，传说源于唐征突厥取胜，有西域商人贺以胡饼，李世民感慨道应将胡饼邀蟾蜍。此说无据，胡饼汉代已入中原，类于今天的馕。李世民不过是说胡饼之圆，近似月亮罢了，和月饼毫无关系。事实上，到南宋才有月饼一说，但属市卖食品，与中秋节无关，且很可能是蒸制的。南宋《武林旧事》一书对此有记载。并且，蒸制月饼至今仍在山东、河南等地流传。南宋吴自牧的《梦梁录》一书，已有月饼一词。但直到明代，才在《西湖游览志会》中有有关于中秋节吃月饼的确切记载。明代文学家田汝成在《西湖游览志余》中写道：八月十五谓之中秋，民间以月饼相遗，取团圆之意。明代史学家沈榜在《宛署杂记》中描述北京中秋月饼盛况时写道：造面饼相遗，大小不等。饼中以果为馅，巧名异状，有一饼值数百钱者。书中还介绍了当时的制作工艺，已经达到了很高的水平。北京皇宫中供月使用的月饼从下至上直径尺余，重有两斤。
　　饼在古代是一类面食的总称，比如面条叫汤饼、索饼，馒头叫蒸饼、炊饼，水饺叫煮饼，凉面叫溲饼等。古人祭祀需用面食，以饼祭月，在所难免，比如宋代宫廷过中秋时就吃宫饼小饼月团。元代中亚技师大量进入中原，使起酥和提浆技术更加成熟并得到推广，这推动了月饼的普及。
　　明代流行送月饼，影响至今
　　中秋节吃月饼到元代已更加讲究。元末陶宗仪的《元氏掖庭记》中记述过元武宗海山过已酉（公元1309年）中秋节的情况。中秋之夜，元武宗与诸嫔妃泛舟于皇家的太液池，设宴取乐，所上食物相当丰富：荐蜻翅之脯，进秋风之鲶，酌元霜之酒，啖华月之羔。这里的啖华月之羔即为吃月饼。
　　到了明代，吃月饼已为中秋节固定风俗。中秋节所食之饼除了月饼叫法外，还有团圆饼、团饼等叫法，正德《建昌府志》中便称，中秋，登楼玩月，多用西瓜、团饼，亦取月圆之义。
　　明代，中国古人过中秋还出现了新气象，现代必不可少的月饼，成为时人过中秋节之必备，现代特别流行的中秋送月饼风俗明代已开始流行。崇祯《嘉兴县志》称，十五是为中秋，作饼肖月形，曰‘月饼’，有相馈遗者，取团圆之义；明田汝成《西湖游览志》也有相同说法，中秋民间以月饼相遗，取团圆之义。
　　不仅南方人喜欢中秋送月饼，北方人亦然。嘉靖《威县志》记载，中秋置酒玩月，为月饼馈之。
　　中秋送月饼风俗是怎么形成的？据说缘于走月活动。所谓走月，就是趁着中秋月圆之际拜亲访友，馈赠糕点、鲜果等食品。
　　早在元末，甚至更早时间，走月活动就已出现。笔者苏北老家有一则八月十五杀鞑子的传说：元末朱元璋起义时，相约杀鞑子（蒙古人），推翻元政权。元代，蒙古人对民间集会控制极严，朱元璋便利用八月十五走月送月饼的习俗，将约定起义时间的纸条包在月饼里送出，从而完成了起义总动员，送月饼风俗也因此在明代得以广泛流行。当然，还有另外一说，送月饼杀鞑子，是吴王张士诚想出的主意。
　　到了清代，中秋送月饼更为流行，并影响到现代人的节日消费行为。
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