明英宗的时候,朝中有个叫做赵固的大将军,爱马成痴,在他的马厩里各色各样的马都有。 每次只要听说哪里有好马,就是散尽他万贯的家财,只要能换来马,他也在所不惜。每回得到一匹宝马,这赵固将军都要亲自给马刷洗,喂吃食。到了晚上的时候,人家是抱着美人休息,他却把马牵到卧室里,地上铺上厚厚的毯子,让自己每天早上一睁开眼就能看到它。 他的夫人,小妾是一哭二闹三上吊,使出浑身的解数,却是一点效果也没有,最后只能常常凑在一起暗自商量对策。后来她们竟然还嚷嚷着要去寺院里,找些德高望重的和尚来做法事。赵固这边也懒得搭理,只要后院的女人不打他那些马的主意,他一概不闻不问,反正照常和马同吃同睡。 赵固的马厩里,有一匹很漂亮的马。一身枣红色的毛,一双炯炯有神的眼睛,两只耳朵高高耸立着,仿佛随时都在聆听着四周的动静,特别机敏。脖子上一排修剪得整整齐齐的红黑色鬃毛,走起路来一抖一抖的,使它看起来更加威武。这匹马腰背滚圆,四肢修长,跑起路来四蹄腾空,如风似电,将军对这匹马宠爱异常。 有一天,将军把马牵到院子里那棵开满花的梨树下,正细心地给马儿梳毛时,就一会儿的功夫,马肚子突然间就发胀起来,它嘴里发出一声一声的低鸣,有些狂躁起来,不到一盏茶的工夫,一匹健壮的马竟然轰然倒地死了! 那双漂亮的眼睛临死还一直绝望地盯着将军赵固,一滴泪顺着脸颊滴落在了泥土里。 将军不禁嚎啕大哭了起来,用自己那满是泪痕的脸,紧紧地贴在还未散去温热的马儿身上,因为太过伤心,赵固将军竟然一病不起,缠绵病榻三月之久。 河东闻喜县(今天山西运城),有个落寞穷苦的人,名叫郭璞,正从北方来,打算渡江去江东。当他路过此地的时候,连住店吃饭的银两都已经所剩无几了。 当他正在为从哪弄点钱财而犯愁的时候,就听隔桌的喝茶人在谈论什么将军喜欢马的事,开始他也并没有放在心上,可是一连好几天都听人在谈论将军赵固爱马的事迹,便一心想要拜访,顺便目睹一下宝马飒爽的英姿,要是顺便能弄点赏钱那就更好了。 于是,他便一路询问到了赵家的府邸,并送上自己的拜帖。守门的差役有些为难地对郭璞说道:先生,我家将军生病多时,还没有恢复,目前恐怕不能见您。 郭璞听完有些失落,正打算扭头告辞时,随口问道:听说将军非常爱马,懂马,本想向将军讨教一二,唉!差役见来人提到马,只得难过地告诉郭璞,将军卧病在床就是因为马突然死了,伤心过度,所以一病不起,请了无数的郎中,都束手无策呢。 郭璞凑上去问差役马是怎么死的?差役便一一地告诉了他,听完后郭璞说:你现在可以进去通报赵固将军,就说我郭璞能够救活这匹马,马好了将军的病自然也就好了。 守门的差役一听之下,吓得不轻,紧紧地盯着郭璞,心里想着,这莫不是个神仙?郭璞见差役没有反应,便又开口道:想要将军病好如初,就快去通报,晚了我可就回天乏术了! 躺在榻上毫无生气的赵固将军听到守门的报告后,竟然从榻上一跃而起,赶紧命人去请他进来。这郭璞跟着差役摇摇晃晃地边走边看,一只脚刚迈进会客堂时,将军来不及见礼,上来就问:先生,真能救我的马?郭璞面带微笑地点点头说:我可以救活你的马。 将军上前一把抓住郭璞的双肩,满是期待的目光紧紧地盯着他,仿佛眨眼之间这人就要消失不见了一般。 他刚刚满涨的兴奋,突然间就消失不见了,有些颓丧地抽回自己的双手,喃喃低语:怎么可能救活,都死了这么长时间了,莫不是夫人又从哪里寻来的山野之人哄我开心的? 郭璞此时也终于明白,大街小巷所传将军爱马成痴这都是真的了。他也不着急,就那样笑眯眯地等着将军的反应。 将军此时却又再次的问道:确实能救?郭璞回答说:确实能救。不骗人?不骗人。将军赶紧再次的拉起郭璞的手,并让他坐在主位上说:只要你能救活我的马,金银财宝由你挑选,女人什么的也不在话下,可问题是,马已经死了很久了,你要打算怎么救呢? 郭璞说:只需要用您二三十个能齐心协力的健壮男子给我,还要一些六七丈长的竹竿,最主要的是这些人都能听我的话。将军当即就下令叫来人手,并准备好竹竿。 于是,郭璞在院子里围着这二三十个健壮的男子,转了三圈,让他们每人手拿一根竹竿,从这里向东一直往前走,等走到差不多有三十里远地方的时候,就会看到一座山丘,一片树林。这山丘和树林的形状远远看去就像是一座土地庙,等找到山丘和树林的时候,就拿起你们手里的竹竿,在山上,树林间不停地打击,搅扰! 这样你们就会得到一样东西,然后赶紧拿着这样东西赶回来,越快越好,只有得到了这样东西,骏马才能够救活,否则大罗神仙也无能为力了!还有就是时间的问题,最好是能在半天的时间拿回来。 一声令下,这些男子纷纷向着东方疾驰而去,赵固将军不放心,又派了五十个自己的心腹之人前去接应。大伙一路狂奔,果然在三十里远地方见到了郭璞所说的像土地庙的山丘和树林,大家对视一眼后,握紧手里的竹竿,也不管什么方向,什么位置,照着山丘和树林就是一阵猛烈的的拍打。 霎时间,林间树叶翻飞,黄土也漫天飞舞。突然,一只像猴子又不是猴子的怪物,嗷嗷地怪叫着,从树林里蹦窜了出来,大家心知肚明,这一定就是先生所说的那件东西吧,于是,一齐向着怪物窜扑了过去,那怪物身形灵活,几个窜跳之间,大家连毛也没摸到一根。 正当大家有些无可奈何的时候,不知从哪里突然响起了一阵悦耳的骨笛声,疲惫的众人,就像打了鸡血一样,又紧紧地抓起手中的竹竿,更加猛烈的敲击了起来。也许是清冽的笛音,又或许是漫天重新翻飞的树叶和泥土,迷失了怪物的双眼,东跌西撞的怪物和一位身穿灰黑色衣服的男子,居然撞了个满怀。 众人赶紧用黑色的袋子,将怪物套起来,也来不及仔细地辨认这是猴子还是别的什么东西,抱着怪物向着来时的方向飞奔而去。在半道上交给了赶来接应的人后,这些壮汉才纷纷低头大口大口地喘息起来。 这边府里的郭璞也没有闲着,这些壮士刚刚离开,他就赶紧让将军带自己去埋葬马的地方看看,并命人挖掘院子里的那棵梨花树。当大伙扒拉开埋葬马的土的时候,众人都被眼前的情景惊呆了,已经死了好几个月的枣红色马儿,就像睡着了一样,安静地躺在地上,身上的毛都没有乱一丝一毫,用手摸一摸马的身体,好像还有余温一般。将军赵固也惊得张大了嘴,半天合不上来。 郭璞也不说话,只命人把马儿搬到刚刚挖开的梨花树下,静静地等那些去寻找东西的人回来。 门口突然传来一阵疾驰的马蹄声,守门的差役赶紧上前接过马缰绳,来人翻身下马疾奔而来。郭璞看看时辰,点了点头,轻轻地说:还来得及,还来得及。 来人怀抱中的怪物,起初还挺安静,可是越靠近将军府就越暴躁起来,来人带着它刚一踏进院子,这东西就吱吱吱地叫个不停,还伸出尖尖的爪子,使劲的拉扯着抱它的人的衣袖。郭璞见了赶忙叫来人把它放开。 众人这才看清楚,只见这个怪物浑身长满黄褐色的细毛,尖尖的耳朵,细长的四肢,一副凶神恶煞的脸,看了让人不禁心生恐惧起来。这怪物嗖一下就窜到枣红马的身边,用它尖尖的耳朵附在马肚子上听了听,然后爬起来奔到马的脑袋前,扑通一下躺在地上对着马的鼻子,用力的一吹一吸起来。 时间一滴一滴地在消逝,周围一大圈人只得远远地围着、看着,就连大气也不敢喘一下,就这么静静地等待着,等待着奇迹的发生。 一阵清爽的笛声响起,躺在地上的马突然一个挺身站了起来,鼻子里呼呼地喷着热气,在院子里奋力地奔跑了起来。等大家回过神来的时候,刚才还在的怪物已经消失得无影无踪了。 赵将军的欣喜已经没有什么语言可以描述了!他一遍又一遍地不停抚摸着刚刚起死回生的枣红马,眼里也流下了滚烫的泪水。 后来,赵固将军为了感谢郭璞,不仅赏赐了他很丰厚的财物,还亲自护送郭璞渡江而去。 至于郭璞命人抓来的怪兽到底是何来历,以及他所施的究竟是什么样的奇术,至今也没有人能讲得清楚!