洪水肆虐自成灾

　　用好了是绵羊用不好是老虎，把这句话用在治水上，我看是再恰当不过的了。人离了水不行，但水多了也会遗患无穷。在古人的心目中，真正的灾难来源于水，尽管如今我们的灾字下面是火了，但在古人眼里，火灾不过是一家或者数家之难，而水灾就是整个村镇的灾难了。
　　我们看看甲骨文的灾字，与火一点关系也没有。最早的灾源自卜辞，是水的横写，是象形字，有恣意横流、左冲右撞之意；第二个灾是个象意字，在川的三道之间有两斜横，意为川被横断，造成水灾；第三个灾是形声字，川字中间一竖变成才字做声符，显然是个后起字。但不管怎样，灾字都是源于水，没有源自火的。
　　说到灾字，不能不说说川，甲骨文的川与现在的川非常相似，就是在中间一竖两旁各点两点表示水，篆文的川就把四点省略，与今天的川一模一样了。川这个字看着就非常顺溜，给人以畅通无阻之感。以川造的字有州、灾等，只是州字一路顺风地走了过来，而灾字在途中变了种了。川流不息、子在川上曰：‘逝者如斯夫，不舍昼夜。听了就让人顺心。
　　但川一旦被阻，就会泛滥成灾，所以古人在川上横加一杠，造成个灾字。意即水道不能堵塞，只能疏通，不然水位就会抬高，堤坝一旦崩溃就要导致水灾，人和物都会被淹没。淹原字是湮，是四川省青衣江上一条河流之名，后来借用洪水淹没万物之意。正像《说文解字》中说的一样：湮，没也。洪水一来，什么都没有了。现在不少人在河流上填土建房，就是短视行为，难以防患于未然，一旦水流成患，就后悔莫及了。
　　就连衍字，也与发水有关，你看看，水到了十字街头，不是发水是什么。古人想利用水，即汲水，要傍水而居；古人怕发大水，要排水，依然要依水而居，这就是古代城镇多建筑在江河岸边的主要原因。邑就是城镇，上面的口表示城，下面的巴表示人，是人的另一种写法。邑的上面加川就是邕，表示城镇的东西南北都有河流来浇灌，江南水网地区城镇有邕的地名多，就是这个道理。虽然现在很多城镇依水而居，但由于有人急功近利思想严重，为了自己的一己之利，排水设施并没有跟上时代的步伐。一旦雨季来临，不是小区成泽国，就是大街可捕鱼。
　　本来，四方被水环绕的都邑才叫邕，但由于水灾的祸患，后来人们将水堵塞城邑也叫做邕了。这就有点类似于用土堵塞水道的壅字，词义慢慢扩大了。不仅如此，如今它两早已私通、互通，壅甚至有取而代之之嫌。看看如今，行人堵塞叫擁（拥）挤，脂肪堵塞叫臃肿，化脓堵塞叫癕（痈）疮还哪有邕的一席之地。
　　是呀，想想看，一旦道路拥挤、堵塞，满街的车流人流，与洪水泛滥真的没有什么两样，都给人们的生活带来不便和影响。
　　说了半天，我们再回到灾字上来。繁体的災上面是川，也就是水，下面是火，说明后来火灾频发，古人看到了水火一样无情，所以将火也放进了大灾大难之中，这就是災字的来历。但简体的灾字只有一个火字，上面的川早已变成了一顶房子，看样子只有火烧房子才是灾，这个灾未免有点狭义了，似乎忽視了水患的存在。实际上，字归字，古往今来的劳动人民都没有忘记或忽视水患的存在，洪水猛于兽，人们时刻在疏通着川，只有川流不息，才能造福于民。