人类为什么会失去丁丁骨？这是进化优势，还是倒退了？

　　达尔文的进化论论证了生物进化的动力是自然选择，具有适应环境的有利变异的个体在时间的长河中存活下来，并不断繁衍后代。由此，人类追根溯源寻找最后一个共同的祖先，在现存的灵长类动物中，人类与猿类关系最密切，包括较小的长臂猿和大猩猩。
　　Tips：人和猿共同的祖先是埃及猿人。
　　但与它们相比，人类在进化过程中好像丢失了一块骨头。这块骨头被称为丁丁骨，丁丁骨到底有什么用？人类失去丁丁骨是进化倒退了吗？丁丁骨是哪个部位？
　　丁丁骨也称阴茎骨，是进化过程中神奇的产物之一，出现在世界各地的哺乳动物和灵长类动物身上，它是来源于结缔组织的一块独立的骨头，这意味着它不与骨架的其他部分相连，其位于尿道上方的一侧。
　　Tips：与其它骨骼相比，丁丁骨的矿物质密度较低，因此硬度更低，尽管有时也会发生断裂的情况。
　　它是什么样子的？阴茎骨的一个引人注目的特点是它在解剖学上的极端多样性。不同物种的阴茎骨形式多样，其长度、厚度、弯曲度和形状的复杂性都有差异，因此被称为有史以来最多样化的骨骼，根据不同物种其大小从不到一毫米到近一米长不等，形状也从针状的刺到叉状的棱角不等。
　　相对于身体的大小，阴茎骨也可大可小，根据不同物种其长度从不到一毫米到近一米长不等。除棒状结构外，更复杂的形状可能具有怪异的齿状或手指状的突起，比如某些啮齿类动物在阴茎头部上突出的部分。这种多样化的现象使得阴茎骨的形状成为物种鉴定和分类的一个特别有用的特征。
　　Tips：海象的阴茎骨可达60厘米，而环尾狐猴的阴茎骨很小，在1厘米左右。
　　许多食肉动物的阴茎骨都很发达，有复杂的曲线和钩状结构。布拉西的团队使用X射线三维成像技术比较了82种食肉动物的阴茎，包括狼、狮子、熊、水獭、海象和貂，并得出结论，阴茎骨的形状可能在它们的交配竞争中发挥作用。
　　Tips：夏洛特布拉西：在大多数雄性哺乳动物的阴茎中发现的阴茎骨，都决定了阴茎头部的形状，并且在不同物种中的形状差异很大。
　　当雌性动物在同一生育周期内与一个以上的雄性动物交配时，为了让可用的少数卵子受精，这些雄性动物的精子就会相互竞争。复杂阴茎骨能够清除竞争对手残余的精液，这可能是雄性动物为自己扫清道路，确保它们与后代的父子关系的一种方式，尽管在没有对雌性生殖结构进行成像的情况下还不能确定，该团队希望在未来能够做到这一点。丁丁骨对哺乳动物的作用
　　那么，究竟为什么一个动物需要在他们的阴茎上长一块骨头呢？尽管阴茎骨在十七世纪首次被确认，但其确切的功能意义仍不清楚，科学家们对此猜想了多种合理的解释，说明了其存在带来的方便性。
　　Tips：阴茎骨保存在腹部，当需要时，一组肌肉将它推入阴茎肉质部分的鞘中，使其进入组织内部。
　　例如阴茎骨可能为阴茎提供机械支持，协助克服交配时的阻力，保护尿道不受挤压。与机械支持的作用一致，某些需要延长交配时间的灵长类动物和哺乳动物也有较长的阴茎骨。
　　对雌性的刺激作用也存在一定可能，特别是在交配时间较长、有多次交配或多次射精的物种。交配刺激可对生殖产生重要影响，部分观点认为它可能促进精子的运输，影响雌性的接受能力，以及刺激排卵或开始怀孕。在地鼠中就发现了有趣的互补型生殖器结构，在交配过程中，雄性阴茎骨的齿状突起显然与雌性的褶皱相互吻合。
　　Tips：原始的单孔目和有袋类哺乳动物没有阴茎骨。
　　伦敦大学学院的马蒂尔达布林德和基特奥佩一起负责这项研究，他们发现，在整个灵长类动物的进化过程中，阴茎骨的存在与射精时长有关，通常以3分钟作为交配时常的界限。奥佩说，在进行他所谓的长时间交配的雄性动物中，阴茎骨长度更长，也就是说其交配行为往往持续3分钟以上，这种方式有助于雄性使雌性受孕，同时让雌性远离其他竞争的雄性。
　　Tips：阴茎骨连接在阴茎顶端而不是底部，也为进行长时间交配行为的雄性动物提供了结构上的支持。
　　在黑猩猩群体中，雌性与大量的雄性交配，这似乎是为了减少她的孩子被年长雄性杀害的风险的一种策略，这种交配模式导致每只雄性都有一个想法，那就是他们可能是未来孩子的父亲，这也符合她的利益。
　　Tips：奥佩：黑猩猩的阴茎骨不比人类的指甲长，而黑猩猩花在交配上的时间大约为7秒钟。
　　另一个有趣的发现是，面临高水平性竞争的物种的雄性比面临较低水平性竞争的物种有更长的棒状阴茎骨。丁丁骨的进化
　　阴茎骨为何如此多样？长期以来这一直是一个争论的焦点，因为事实证明这种形式的多样性很难解释。在其复杂的差异的推动下，科学家们开始追溯历史上，阴茎骨在哺乳动物和灵长类动物中的出现的源头。
　　历史上，人们对哺乳动物的生殖器在促进不同物种间的生殖隔离方面的潜在作用很感兴趣。例如锁和钥匙假说提出，物种之间的生殖器完全不同，以防止不同物种间的交配。
　　Tips：由此引发另一个假说：不同形状的阴茎骨在交配时引起雌性的不同反应，只有特定物种的刺激才会导致成功的繁殖。
　　现在人们认为，由于阴茎骨在交配中的作用，它受到了自然的直接选择。哺乳动物中常见雌性与多个雄性交配的物种，阴茎骨可以通过一些方式影响雌性的选择。例如雌性偏向于选择与对其刺激最大的雄性进行交配，并且雌性可能根据阴茎的大小或质量可靠地评估雄性的健康程度。
　　当交配前进行健康评估的机会有限时，如交配在水下或地下进行时，雌性能够在交配过程中评估雄性质量。在高水平的交配竞争下，当涉及到阴茎骨的时候，似乎出现的情况是越大越容易被雌性选择。
　　研究表明，大约1。45亿年前，在胎盘类和其他类哺乳动物分裂之后，以及在灵长类动物和食肉类动物的共同祖先进化之前，即大约9500万年前，哺乳动物中就已经开始了阴茎骨的进化。
　　Tips：在胎盘哺乳动物中没有阴茎骨的有：大象、犀牛、马、驴、兔子、鬣狗、鲸和海豚等。
　　从那时，阴茎骨在一些动物的进化过程中变得更大，在另一些动物中变得更小。短尾猴是一种体重只有10公斤的动物，对其体型来说它拥有一根极长的阴茎骨，它的阴茎骨长达5厘米，这样的长度甚至是体型稍大的白颈白眉猴的五倍。人类为何会失去丁丁骨？
　　伦敦玛丽女王大学的生物医学材料博士伊恩斯普兰的研究表明，灵长类动物和食肉动物的共同祖先有一个阴茎骨。这意味着本该都有阴茎骨，而作为灵长类动物的人类一定是在进化过程中失去了它。在少数特殊情况下，人类雄性在其阴茎末端的软组织中形成了骨头，但这只是一种罕见的异常现象，而不是阴茎骨。
　　如果阴茎骨在争夺配偶和延长交配时间方面如此重要，那么为什么我们没有阴茎骨呢？由于灵长类动物的阴茎骨化石极为罕见，因此不知道它是何时在人类的进化中消失的。
　　对这个问题的简要的解释是，人类还没有完全进入延长交配时间的范畴，人类男性从交配到射精的平均时间不到两分钟。但倭黑猩猩每次交配的时间只有15秒左右，而且它们仍然有阴茎，虽然它非常小，大约只有8毫米。
　　Tips：倭黑猩猩能直立，更温顺，很少发怒，产于非洲刚果河以南，是一种濒临灭绝的动物。
　　那么是什么让我们与众不同呢？这有可能归结为我们的交配策略。人类男性通常的性竞争最小，因为女性通常一次只与一个男性交配。也许这种交配模式的采用，再加上我们短促的射精时间，因此当一夫一妻制在大约190万年前的直立人时代作为主导的生殖策略出现时，人类可能已经失去了阴茎骨。在一夫一妻制中，男性不需要花很长的时间进行交配，因为女性不太可能突然被其他多情的男性夺走，这至少是一种理论。
　　Tips：奥佩表示，人类的阴茎骨的消失，主要原因是交配模式在那个时候发生了变化，直到它在人类的祖先中消失了。
　　2021年的一项研究对这些假说的优点和缺点进行了修正，该研究还提出了另一种假说：同种的攻击性可能对阴茎骨的消失起到了一定的作用。如果阴茎骨的存在加剧了松弛的阴茎遭受钝器创伤的普遍性和严重性，那么随着预测其行为后果的能力不断提高，人类将认识到，这些伤害是男性之间相互竞争中的一个有用的工具。
　　这种创新的行为，以暂时将竞争者排除在繁殖池之外为目的，有计划地进行同种攻击，在这个环境中阴茎的基因突变为没有阴茎骨。再加上人的社会学习和文化传播倾向，这种假设的情况可以解释为什么这种表现形式在所有人类种群中变得固定。
　　Tips：或许人类失去丁丁骨还能被称之为一种自保行为。结语
　　科学家们只是刚刚开始拼凑出这块最不寻常的骨头的功能，似乎很清楚的是，灵长类动物阴茎骨的变化至少有一部分是由一个物种的交配策略驱动的。达尔文认为，物种的进化遵循优胜劣汰的原则，因此我们不能就此否认人类失去丁丁骨是一种退化，事实上这也并不是一种退化。
　　根据人类的发展，失去丁丁骨是更加文明的选择，是我们与动物的野性差别化的体现。在失去丁丁骨后，人类的海绵体也成为了更合理的存在，更加符合人类的需求。
　　Tips：自然造就了生物多种多样的变化，面对各自所处的不同生存环境，适应自身生存环境的进化就是优势。