廖启智一生照顾抑郁妻子，两个儿子，一个喜欢做女人，一个离世

　　香港四大黄金配角在一个月内走了两个，一个是吴孟达，一个是廖启智，有的人一辈子注定只能当配角，廖启智就是这样的例子。他的天赋并不出众，外形也一般，在第一次报考培训班时还是落选了，毕业后，剧组都是给他安排配角。
　　廖启智的第一部作品是80版《上海滩》，周润发、赵雅芝是男女主，廖启智则是丁力身边的小弟陈祥贵。由于演得很卖力，最后在谢贤主演的《上海滩续集》中仍然饰演陈祥贵，并凭借这些零零碎碎的演戏资源在演艺圈勉强度日。但是他努力，像吴孟达一样当了30多年配角，但每个人都喜欢找他拍戏。
　　廖启智被奉为经典的一幕是他在《无间道》2中杀完人后的一段口琴表演，这段戏拔高了电影整个高度，配合这S人、放火、害M、埋S的画面，似乎在诉说着每一个人都是身不由己。曲子中文名为《友谊地久天长》，它经常出现在亚洲学校毕业比或葬礼中，象征着送别和感伤。当时这段口琴戏时廖启智要求导演加的，但他比较含蓄，没有直接跟导演说，而是在大家停工的时候吹了一段，导演感到很惊喜，后来称赞廖启智这才是演员。
　　在廖启智拿下金像奖最佳男配的一部戏《杀破狼》中，他跟任达华搭戏，虽然是配角，但他的演技丝毫不逊色于主角。如果仔细观察你会发现，盘子里的东西已经吃完了，他还用筷子不停地往嘴里放，在做出摔杯子的动作之前，手一直在细微地颤动，所以他获得最佳男配并非浪得虚名，有时你甚至不知道廖启智是否真的在演戏。
　　2020年10月廖启智被人看到摆摊卖衣服，穿着落魄寒酸，网友纷纷感慨实力派演员已经沦落到这种地步了吗？实际上他是在拍戏，但由于演得太过投入，以至于被人们误会。从这里也可以看出，他的演技已经达到以假乱真的地步。
　　虽然在事业上有所突破，但他在生活上却只有浴火没有重生，他的妻子陈敏儿患上严重抑郁症，他和陈敏儿在艺人培训班认识，廖启智被对方的忧郁气质所吸引。生性开朗的他主动展开攻势，结果出人意料的仅花三个星期便求婚成功。后来才知道陈敏儿患有抑郁症，不过廖启智并未在意，他反而以百倍的热情照顾妻子。陈敏儿谈起他说这人简直把我当宝贝。
　　廖启智的儿子们也不安分，一个是年幼的廖文诺，三岁便患上白血病，为了治好儿子，廖启智发狂一般的工作挣钱。期间他推掉大量社交活动，放弃了许多机会，以至于给他约戏的导演越来越少，他不得已坐着主持儿童节目的工作。而廖文诺在经历反复的化疗、放疗变得苦不堪言，最后不治身亡。
　　廖启智另一个儿子名叫廖文哲，天生不服管教，喜欢特立独行，廖文哲在ins中上传了多张打扮怪异的图片，并且公开表示自己是同志。另外有一张上面写着还是喜欢做女人。儿子种下的祸却要让廖启智承受，原本低调的他在街头会被媒体围追堵截，追问他儿子的事情，廖启智只好公开澄清表示儿子所说的都是玩笑话，并拿出儿子与女友的照片作证。
　　廖启智患上胃癌，这不禁让人想起《刑事侦缉档案》3中，廖启智在里面扮演的田哥被误诊为癌症，不过最后误会解除，田哥抱得美人归。但现实里却没有那么多误会，承认自己患上胃癌时廖启智语气轻松，有说有笑地跟记者调侃，大家都相信他能够度过难关，银河映像的总监还说廖启智在此之前经常跟周润发去爬山，剧组的人都以为他调度好了。然而仅过了六天便传来噩耗，廖启智言犹在耳，却已天人永隔。
　　廖启智，吴孟达的去世让我们看到属于他们的时代正在悄然落幕，但是人们永远不会忘怀他们，因为正是有了廖启智、吴孟达这一批人，香港电影才能创造出辉煌的黄金时代。