季札92岁出山古之真人，有化无死

　　季子广场季子雕塑
　　义救陈国
　　公元前485年。楚国出兵陈国，诸侯国相争，坐上观虎斗居多，陈国弱小，为自保，陈国君连夜请德高望重的季札出山。此时季札已经远离政坛多年，但他历来倡导德政，主张修礼。楚国再度用兵，一来陈国百姓遭殃，二来如果陈国真的被楚国吞并，对吴国也不例外。
　　在此背景下，季札92岁再度出山，长途跋涉到了楚营，他奉劝子期，不要违天，要为无辜的黎民着想，各方修好才是德举。子期知道季札德高望重，且说的句句在理。且说的无可争辩，另外他也担心自己一意孤行会得罪吴国，引发吴，楚之间的战争。子期审时度势，退兵回国。据说，季札还派人去了吴国，让吴王夫差送2千担粮草到陈国，帮助陈国民众渡过灾荒之年。
　　选自《延陵季子》
　　也是这一年，季札救陈后返回舜过山仅几个月，由于长途奔波，连续操劳，终因心力憔瘁而去世，享年92岁。延陵邑人将季札安葬在他躬身了数十年的舜过山麓，其墓在今武进焦溪东毗的江阴申港。
　　孔子听到季札去世的消息后悲痛万分，怀着崇敬的心情写下了呜呼有吴延陵君子之墓十个大字，并且刻成石碑，立于墓前。（史称十字碑文）。孔子存世的真迹只有十四个字，即现在的江阴季子墓前十字碑。
　　南圣季札去世，北圣孔子书碑。从此开始，延陵季子墓，成为历代名家拜谒圣贤，观瞻圣迹的地方，此后绵延千年的中国历史中，季札一直被人以不同的方式纪念和传颂。
　　一左式刻简史宗仰止
　　延陵季子去世以后，春秋战国时期的史学家开始搜集、整理季札的生平事迹刻简相传。最早记载季札事迹的有春秋时左丘明所著的《左传》，战国时公羊高著的《公羊传》战国时毂梁赤著的《毂梁传》，史称春秋三传。
　　西汉司马迁著《史记》、东汉赵晔著《吴越春秋》、东汉班固著《汉书》时，所涉吴越史事和季札事迹的部分，均引用了《左传》的记载。
　　鲁迅赞西汉著名历史家司马迁所著《史记》为史家之绝唱，无韵之离骚。《史记》中列有三十世家，季札所在的《吴泰伯世家》位于第一篇，这篇4653字的记传，记述了吴国从建国到灭亡的600余年历史，其中对季札记述就达到了1600多字，占到全文的三分之一强。他高度赞扬、由衷钦佩延陵季子之仁心，慕义无穷，见微而知清浊，呜呼！何其闳览博物君子也。
　　二刘欲高赞狄公嘉贤
　　南朝永初元年（420年），原为武进孙无终将军部下，后升为相国的刘裕代晋立宋，史称宋武帝。他登基后曾经东巡延陵，并拜谒延陵季子庙，他听到季札的故事后十分感动，回京后认真研读《史记》，宋武帝刘裕认为，季札至仁、至礼、至义、至德，这正是民风清淳之源，国家固本之根，于是挥笔写下了著名的《御制延陵王赞》。惟王延陵全义让国。见礼知政，闻乐知德。观风审音，挂剑酬心。怀哉高风，无古无今。成为了历代名人咏赞季札的经典之作。
　　江南民众不但对本邑先贤无比尊示，而且有着浓重的敬神传统。
　　在唐朝时期，朝廷认为无处不在的祠宇、神庙有违礼教，由此引发了狄仁杰江南毁祠事件，这一事件后来被宋代史学家欧阳修记入了《新唐书》。
　　垂拱四年（688年）六月，狄仁杰受敕令持节江南为巡抚使时，曾拆毁祠宇、神庙共计1700余所，江浙一带只保留夏禹、泰伯、季札、伍子胥四祠。
　　狄仁杰知道季札在民众中的地位，自己对季札也敬崇有加。所以，常州的延陵季子庙在毁祠期间不但丝毫未损，狄仁杰还曾经谒庙上香、拜祭圣贤，并赞题季札为嘉贤。后人立嘉贤坊在郡城（今移常州红梅公园内），现坊上嘉贤二字为狄仁杰手迹。
　　三曹植思贤二贤护圣
　　三国时魏国的曹植，出言为论，文才出众，曹操认为这是他几个儿子当中最可定大事者，曾经多次意欲立曹植为太子。在后来朝廷内部势力的争斗中，曹植被其兄曹丕算计，未能成为太子而继承帝位。曹操去世后，太子曹丕继位为魏文帝。陷于荒城的曹植想起延陵季子近取子臧节，三以君位让的仁义志节，叹息自己为何没有缘分遇上像延陵季子这样的仁义兄弟？感喟之余写下了思慕贤季子，亲交义不薄的诗句。他的赞诗后来被萧统收入了《昭明文选》。
　　唐大历年间常州刺史独孤及，在其所著《毗陵集论吴季子》一文中，对季札让国之举求全责备。认为季札应该当仁不让，继承王位治理吴国，并且强调正是由于季让国，才导致了后来阖闾弑君的宫廷政变，以及吴工夫差的亡国。文中竟定义季札让国是非孝、非公、非仁、非义。
　　宋代著名文学家苏东坡，钦佩季子的高风亮节，他针对否定季札让国高义的言论，奋笔写下《延州来季子赞》一文，与独孤及贬季札让国非孝、非公、非仁、非义的论调针锋相对。苏轼在文中评价季札让王是德信于吴人，言行于其国，赞扬季札古之真人，有化无死。苏东坡用这样严厉的笔调斥责俗人，这在他的一生中是很少见的。
　　包青天包拯，读了有关指责季札让国生乱的文章后更加恼火写下了尖锐犀利的《延陵季子评》一文进行系统的驳斥，赞扬季札让国，唯仁是处，洁身清行，避之延陵，乐知天命，是此孝而忠也！
　　四洪武封神
　　元朝末期，武进是抗元首领朱元璋部的主要活动区域，他曾经在舜过山、秦望山一带与原为抗元义军，后又降元的张士诚部进行决战。期间，朱元璋曾经多次遭遇危险，然而每当他身处险境时又总能化险为夷，犹如得到了神灵的右护。朱元璋认为，这位保佑他的神灵就是延陵季子。
　　明洪武元年（1368年），朱元璋开明朝、登帝位。他难以忘却延陵季子的神护之功，在洪武七年（1374年）颁下诏书，敕令常州知府孙用迅速修复因战乱而毁损的季子祠，并赐封季札为延陵季子之神，享祀于新建庙堂。
　　五风雷焊碑
　　江阴申港季子墓前由孔子题写的十字碑。是邑内的重要文物，但由于历经千余年的风雨侵蚀，在元末明初时拦腰裂开为两段状，而且没有办法修复。延陵乡民们见圣碑断裂痛惜不已，无不焦虑万分，但又一筹莫展。有天夜里，舜过山一带突然雷声隆隆、电光闪闪、暴雨倾盆。第二天早上雨过天晴，十字碑上的断裂缝居然自行弥合。邑人传说是雷公电婆受玉帝差遣，前来焊接圣碑。
　　明末武进历史名人郑鄞听到传说后，曾先后两次到季子墓拜谒观碑，并且写下星斗夜寒君子墓，风雷时护圣人书的诗篇。为了防止季子墓碑再次受损，舜过山乡民特地制订了护碑公约，以保圣迹长辉、名碑无恙。
　　六二帝题匾
　　清康熙四十二年（1703年），圣祖皇帝康熙南巡时曾驻跸常州。期间，他在常州知府的陪同下专程前往江阴申港季子墓上香拜谒，并在季子庙题写了让德光前匾额。
　　太平天国期间，位于常州双桂坊的季子祠遭到兵毁，季札后裔将李子祠中的清徽绳武御匾移请为武进吴氏宗祠（让德堂）的祠匾。但在百余年后的文化大革命中，这块乾隆御匾被付之一炬，堪为大憾。
　　七万民坐夜
　　根据史书记载，早在汉代时期，就已经形成了江南官员、延陵邑民到季子墓地祭奠先贤的传统，随着延陵地区的季子庙、季子祠陆续修建，这一传统被固定了下来，每年春、冬两季，都要举行隆重的祭奠仪式。
　　祭奠季札的仪式庄严肃穆，制订有固定详细的《祭规》，地方长官要撰写《祝文》在仪式上跪诵献祭。参加祭奠仪式的季札后裔和邑内民众要恭敬列队，轮番上香，跪拜始祖，以表敬诚。
　　据《毗陵高山志》记载，在每年农历四月十三季札忌日春祭时，常州、江阴，特别是舜过山周边乡民都要到季子庙前坐夜，时称万民坐夜。
　　八千古流芳
　　在延陵舜过山麓（今市武进区郑陆镇），以展示季札生平事迹为主体的延陵季子文化公园已经落成，这既是季子文化的宣传基地，又是面向社会公众的德育教育基地。
　　环太湖艺术城季子广场建成后，每年举办不同主题纪念季札的活动，以此纪念先贤，弘扬传统文化。
　　季札在中国历史上留下了深远的影响，陶渊明、李白、杜甫、司马光、王安石、范仲淹、辛弃疾、黄庭坚等古代名流；萧统、谢应芳、薛应旅、赵翼、李兆洛等常州历史名人，都留下了赞颂季札的诗文。
　　选自《延陵季子》
　　地址：江苏省常州市武进区淹城中路85号江苏环太湖艺术城