素甲鱼的故事

　　你不知道，能再见到你，我是多么高兴啊！亲爱的老朋友！公爵夫人说着，很亲切地挽着爱丽丝的胳膊一起走。
　　爱丽丝对公爵夫人有这样好的脾气非常高兴，她想以前在厨房里见到时，公爵夫人那么凶狠，主要是胡椒的缘故。
　　爱丽丝对自己说（口气上不很有把握）：要是我当了公爵夫人，我的厨房里连一点儿胡椒都不要，没有胡椒，汤也会做得非常好的。也许正是胡椒弄得人们脾气暴躁。她对自己这个新发现非常高兴，就继续说：是醋弄得人们酸溜溜的，黄菊把人们弄得那么涩，以及麦芽糖这类东西把孩子的脾气变得那么甜。我只希望人们懂得这些，那么他们就不会变得吝啬了。你知道
　　爱丽丝想得出神，完全忘记了公爵夫人，当公爵夫人在她耳边说话时，她吃了一惊。我亲爱的，你在想什么？竟忘了谈话！我现在没法告诉你这会引出什么教训，不过我马上就会想出来的。
　　或许根本没什么教训。爱丽丝鼓足勇气说。
　　得了，得了，小孩子，公爵夫人说，每件事者都会引出教训的，只要你能够找出来。她一面说着，一面紧紧地靠着爱丽丝。
　　爱丽丝很不喜欢她挨得那么紧，首先，公爵夫人十分难看；其次，她的高度正好把下巴顶在爱丽丝的肩膀上，而这是个叫人很不舒服的尖下巴。然而爱丽丝不愿意显得粗野，只得尽量地忍受着。
　　现在游戏进行得很好。爱丽丝没话找话地说。
　　是的，公爵夫人说，这件事的教训是‘啊，爱，爱是推动世界的动力！’
　　爱丽丝小声说：有人说，这种动力是各人自扫门前雪。
　　哦，它们的意思是一样的，公爵夫人说着，使劲儿把尖下巴往爱丽丝的肩上压了压，这个教训是：‘只要当心思想，那么所说的话就会合乎情理。’
　　她多么喜欢在事情中寻找教训啊！爱丽丝想。
　　我敢说，你在奇怪我为什么不搂你的腰，沉寂一会后公爵夫人说，这个原因是我害怕你的红鹤。我能试试看吗？
　　它会咬人的。爱丽丝小心地回答，一点也不愿意让她搂抱。
　　是的，公爵夫人说，红鹤和芥末都会咬人的，这个教训是：‘羽毛相同的鸟在一起。’
　　可是芥末不是鸟。爱丽丝说。
　　你可说到点子上了。公爵夫人说。
　　我想它是矿物吧？爱丽丝说。
　　当然是啦！公爵夫人好像准备对爱丽丝说的每句话都表示同意，这附近有个大芥末矿，这个教训是：‘我的多了，你的就少。’
　　哦，我知道啦！爱丽丝没注意她后一句，大声叫道，它是一种植物，虽然看起来不像，不过就是植物。
　　我十分同意你所说的，公爵夫人说，这里面的教训是：‘你看着像什么就是什么’；或者，你可以把这话说得简单点：‘永远不要把自己想象成和别人心目中的你不一样，因为你曾经或可能曾经在人们心目中是另外一个样子。’
　　要是我把您的话记下来，我想我也许会更明白一点，’爱丽丝很有礼貌地说，现在我可跟不上趟。
　　我没什么？要是我愿意，我还能说得更长呢！公爵夫人愉快地说。
　　哦，请不必麻烦您自己了。爱丽丝说道。
　　说不上麻烦，公爵夫人说，我刚才说的每句话，都是送给你的一份礼物。
　　这样的礼物可真便宜，爱丽丝想，幸好人家不是这么送生日礼物的。
　　又在想什么了呢？公爵夫人问道，她的小小的尖下巴顶得更紧了。
　　我有想的权利，爱丽丝尖锐地回答道，因为她有点不耐烦了。
　　是的，公爵夫人说道，正像小猪有飞的权利一样。这里的教
　　爱丽丝十分诧异，公爵夫人的声音突然消失了，甚至连她最爱说的教训也没说完。挽着爱丽丝的那只胳膊也颤抖起来了。爱丽丝抬起头来，发现王后站在她们面前，交叉着胳膊，脸色阴沉得像大雷雨前的天色一样。
　　天气真好呵，陛下。公爵夫人用低而微弱的声音说。
　　现在我警告你！王后跺着脚嚷道，你要么滚开，要么把头砍下来滚开，你得立刻选一样，马上就选。
　　公爵夫人作出了她的选择，马上就走掉了。
　　现在咱们再去玩槌球吧。王后对爱丽丝说。爱丽丝吓得不敢吭气，只得慢慢地跟着她回到槌球场。
　　其他的客人趁王后不在，都跑到树荫下乘凉去了。他们一看到王后，立刻跳起来又玩槌球了。王后说，谁要是耽误一秒钟，就得付出生命的代价。
　　整个槌球游戏进行中，王后不断地同别人吵嘴，嚷着砍掉他的头或砍掉她的头。被宣判的人，立刻就被士兵带去监禁起来。这样，执行命令的士兵就不能再回来做球门了。过了约莫半个小时，球场上已经没有一个球门了。除了国王王后和爱丽丝，所有参加槌球游戏的人，都被判了砍头监管起来了。
　　于是，累得喘不过气的王后停了下来，对爱丽丝说：你还没去看素甲鱼吧，
　　没有，爱丽丝说，我还不知道素甲鱼是什么东西呢！
　　不是有素甲鱼汤（英国菜中有素甲鱼汤，是用素菜模仿甲鱼制成的汤。如同中国的豆制品素鸡，名为素鸡，实则同鸡不相干的。）吗？王后说，那么当然有素甲鱼了。
　　我从来没见过，也从来没听说过。爱丽丝说。
　　那么咱们走吧，王后说，他会给你讲他的故事的。
　　当她们一起走开的时候，爱丽丝听到国王小声地对客人们说：你们都被赦免了。爱丽丝想这倒是个好事。王后判了那么多人砍头，使她很难过。
　　她们很快就碰见了一只鹰头狮，正晒着太阳睡觉呢（要是你不知道什么是鹰头狮，你可以看看画）。（原文下有图）
　　快起来，懒家伙！王后说道，带这位年轻小姐去看素甲鱼，听他的故事。我还得检查我的命令执行得怎样了。她说罢就走了，把爱丽丝留在鹰头狮那儿。爱丽丝不大喜欢这个动物的模样。但是她想，与其同那个野蛮的王后在一起，还不如跟它在一起来得安全，所以，她就留下来等候着。
　　鹰头狮坐起来揉揉眼睛，瞧着王后，直到她走得看不见了，才笑了起来。
　　你笑什么？爱丽丝回，
　　她呀，鹰头狮说，这全是她的想象，你知道，他们从来没有砍掉过别人的头。咱们走吧。
　　爱丽丝跟在后面走，心中想道：这儿谁都对我说‘走吧’、‘走吧’，我从来没有叫人这么支使过来，支使过去的。从来没有！
　　他们走了不远，就远远望见了那只素甲鱼，孤独而悲伤地坐在一块岩石的边缘上，当再走近一点时，爱丽丝听见它在叹息着，好像它的心都要碎了，她打心眼儿里同情它。它有什么伤心事呢？她这样问鹰头狮。鹰头狮还是用同刚才差不多的话回答：这全是它的想象，你知道，它根本没有什么伤心事。走吧。
　　他们走近了素甲鱼，它用饱含着眼泪的大眼睛望着他们，可是一句话也不讲。
　　这位年轻小姐希望听听你的经历。鹰头狮对素甲鱼说，她真的这么希望。
　　我很愿意告诉她。素甲鱼用深沉的声音说，你们都坐下，在我讲的时候别作声。
　　于是他们都坐了下来。有一阵子谁都不说话。爱丽丝想：要是它不开始，怎么能结束呢？但是她仍然耐心地等待着。
　　后来，素甲鱼终于开口了，它深深地叹息了一声，说：从前，我曾经是一只真正的甲鱼。
　　在这句话之后，又是一阵很长的沉默，只有鹰头狮偶尔叫一声：啊，哈！以及素甲鱼不断地沉重的抽泣。爱丽丝几乎要站起来说谢谢你，先生，谢谢你的有趣的故事。但是，她觉得还应该有下文，所以她仍然静静地坐着，什么话也不说。
　　后来，素甲鱼又开口了。它已经平静多了，只不过仍然不时地抽泣一声。它说，当我们小时候，我们都到海里的学校去上学。我们的老师是一只老甲鱼，我们都叫他胶鱼。
　　既然他不是胶鱼，为什么要那么叫呢？爱丽丝问。
　　我们叫他胶鱼，因为他教我们呀。素甲鱼生气地说，你真笨！
　　这么简单的问题都要问，你真好意思，鹰头狮说。于是他们俩就静静地坐在那里看着可怜的爱丽丝，使得她真想钻到地下去。最后，鹰头狮对素甲鱼说：别介意了，老伙计，继续讲下去吧。
　　是的，我们到海里的学校去，虽然说来你不相信
　　我没说过我不相信。爱丽丝插嘴说。
　　你说了！素甲鱼说。
　　爱丽丝还没来得及答话，鹰头狮就喝了声住口！然后素甲鱼又讲了下去：
　　我们受的是最好的教育，事实上，我们每天都到学校去。
　　我也是每天都上学，爱丽丝说，你没什么可得意的。
　　你们也有副课吗？素甲鱼有点不安地问道，
　　当然啦，爱丽丝说，我们学法文和音乐。
　　有洗衣课吗？素甲鱼问。
　　当然没有。爱丽丝生气地说。
　　啊，那就算不上真正的好学校，素甲鱼自信地说，并大为放心了，我们学校课程表的最后一项就是副课：法文、音乐、洗衣。
　　既然你们住在海底，就不会太需要洗衣裳的。爱丽丝说。
　　我不能学它，素甲鱼叹了一声说，我只学正课。
　　正课是什么呢？爱丽丝问道。
　　开始当然先学‘毒’和‘泻’，素甲鱼回答说，然后我们就学各门算术：假发、剪发、丑法、厨法。
　　我从来没听说过什么‘丑法’，爱丽丝大着胆子说，这是什么？
　　鹰头狮惊奇地举起了爪子说：你没听说过丑法！我想，你知道什么叫美法吧！
　　爱丽丝拿不准地说：是的，那是让什么东西变得好看些。
　　那么，鹰头狮继续说，你不知道什么是丑法，真算得上是个傻瓜了。
　　爱丽丝不敢再谈论这个题目了，她转向素甲鱼问道：你们还学些什么呢？
　　我们还学栗柿，素甲鱼扳着手指头说，栗柿有古代栗柿和现代栗柿，还学地梨，还学灰花。我们的灰花老师是一条老鳗鱼，一星期来一次，教我们水菜花和素苗花。
　　它们是什么样子的呢？爱丽丝问道。
　　我没法做给你看，我太迟钝了。而鹰头狮又没学过。素甲鱼说。
　　我没时间啊！鹰头狮说，不过我听过外语老师的课，它是一只老螃蟹，真的。
　　我从来没听过它的课，素甲鱼叹息着说，他们说它教的是拉钉子和洗腊子。
　　正是这样，正是这样！鹰头狮也叹息了，于是他们两个都用爪子掩住了脸。
　　你们每天上多少课呢？爱丽丝想换个话题，急忙地问。
　　素甲鱼回答道：第一天十小时，第二天九小时，这样下去。
　　真奇怪啊。爱丽丝叫道。
　　人们都说上‘多少课’，素甲鱼解释说，‘多少课’就是先多后少的意思。
　　这对爱丽丝可真是个新鲜事，她想了一会儿才接着说道：那么第十一天一定该休息了？
　　当然啦！素甲鱼说。
　　那么第十二天怎么办呢？爱丽丝很关心地问，
　　上课的问题谈够了，鹰头狮用坚决的口气插话说，给她讲点关于游戏的事吧。